他解釋道，隨著藥材行銷全國，芝田鄉用水量越來越大，就希望上遊能開源放量。毫豬妖們卻不肯，因為開源築壩會破壞它們的領地。
「這不是可以協調和補償的嘛？」賀靈川在敦裕也乾過協調工作。
有一名鄉貴忍不住冷笑：「它們雖然是豬，卻喜歡獅子大開口。」
看來是毫豬們想加錢，所以沒談攏。
賀靈川啜了一口美酒：「所以說，毫豬整窩被端，對誰最是有利呢？」
眾人一聽話風不對，紛紛澄清：「大人，與我們無關哪！」
「我們就在這裡收些藥材往外賣，賺的都是跑腿錢，哪能有害人的心思和本事！」
賀靈川笑了：「通常來說，誰得利最厚，誰就有嫌疑。」
就有大戶憤慨道：「大人話不能這樣說，我們兢兢業業，芝田鄉才得繁榮，怎麼反而成了嫌疑最大？若沒我們，那些藥農佃戶，那些……
他本想說「妖怪」，但肋下被同伴頂了一下，頓時改口：「……它們哪有現今的好日子可過？」
「是啊是啊，芝田鄉的豐足遠勝他鄉，我們都儘了力的。」
白石縣令趕緊道：「大人，您不是說這可能是妖怪作祟？並且受害者遍布赤鄢，那跟這些鄉賢能有什麼關聯呢？」
賀靈川目光從眾人臉上掃過，「你們誰和毫豬妖正麵打過交道？」
眾人噤聲。
焦玉看向白石縣令：「你總該知道吧？」
白石縣令隻得硬著頭皮，給賀靈川一一指出。
這裡三名大戶都跟毫豬妖打過交道，甚至是有過節，分彆姓王、姓李和姓塗。
三人紛紛自辯，稱絕無害人之心。
羚將軍煩躁地刨了刨蹄子。
賀靈川打量他們半天，直看三人心裡發麻，才哎了一聲：「我也就是這麼例行一問，大家都彆往心裡去。」
李大戶小心翼翼問道：「這要是真抓到凶手了，會判什麼罪名？」
「謀害靈虛信使，最少也是殺頭的罪。」
羚將軍在邊上補充：「誅三族。」
他一開口就是殺氣騰騰，眾人都噎住，不知怎麼接話。
這頓飯很快就結束了。
回到客棧，賀靈川洗淨手臉。
盛夏七月，夜裡也不見得涼快，連鳴蟬都不停叫喚到現在。
羚將軍自帶護衛在隔壁開了個房。
院裡有一口大水缸，清水滿沿，猛虎乾脆跳進水裡消暑，一邊問賀靈川：「你真覺得，案子和這幾個大戶有關？」
白石縣令說得有道理，凶手在全國作案，與本地的大戶何乾？
這些大戶都是普通人類，連一個修行者都沒有。
「我們拿到伏山季的資料，基本每個案件裡隻有兩三個受害者，一兩個人，或者一兩個妖怪。甚至那幾個偷羊賊來偷我的岩羊，也隻定了這麼一個目標。」賀靈川道，「這是聰明的做法，不容易引人注目。」
「但是鑽風獸案打破常規，一下子有二十多個受害者。」
「如果明天我們能認定毫豬一族也是我們的凶手乾掉的，那麼一年前它的胃口更大，直接殺掉了一百多個受害者。」
賀靈川緩緩道：「這兩次異常，案發地僅相差三四十裡。或許隻是意外，但如果我沒猜錯，凶手大開殺戒的原因是什麼？」
焦玉也不知該怎樣回答。
殺一兩個人、兩三隻妖怪，還可能推說為了果腹。
一次上百呢？
這目的看起來可不單純。
「本來也不單純。」賀靈川認真道，「
彆忘了，靈虛城特派的信差都死在它們手裡。通常沒人敢對信差下手罷？」
焦玉動容：「照你這樣說，芝田鄉藏有外族女乾細？」
「那得找到凶手才能判斷。」賀靈川忽然說了句不相乾的話，「我原以為，貝迦真是妖怪們的理想國。現在看來，未必如是。」
焦玉沒有接話。
今晚不下雨，賀靈川又沒有睡意，索性拔出騰龍槍，練了半個時辰的槍法。
他從盤龍夢境兌出槍法後就勤加練習，時長超過了刀法。
這槍法僅有十六句口訣，比刀法更加簡練。
槍為百兵之王，習練難度比刀法大得多。好在武技講究一路通、百路通，他本身的境界提上來了，練槍也差不到哪裡去。
何況他見過紅將軍、蕭茂良和洪承略出手，都當得上是雷霆一擊，他心中時常揣摩，也有所得。
轉眼半個時辰過去，他練得順手，渾不覺累，又有酒意微湧，忍不住長嘯一聲，槍尖微擺，側撞在樹乾上。
這棵紫薇頓時落英繽紛。
賀靈川擴開神念，槍出如針，將花瓣都紮在槍尖。
這把槍重三十九斤，長七尺，他又是單手抓槍，槍尾微動則槍尖亂顫，很不好把握。要把又細又軟不受力的花瓣紮透，實在為難。
樹上的烏鴉隻見槍影森，殺氣騰騰，嚇得渾身羽毛都炸了，趕緊一拍翅膀飛去外頭。
這大晚上的，讓不讓鳥安歇了？
賀靈川要練的是殺人技，場麵卻很柔美。
這一場花雨落完，地麵隻有寥寥幾瓣。
其餘的，都掛在槍尖上了。