焦玉尾巴一晃：「巡察使老早就是個虛銜了。」
羚將軍一怔：「他代表了靈虛城，也就是說，靈虛城知道這些凶手殺我族人是為取珠？」
一路奔行也不妨礙這些妖怪對話，焦玉搖頭：「靈虛城的勢力盤根錯雜，不能簡單一言括之。」
賀靈川接著道：「這裡就有個悖論。仲孫謀說，妖帝......呃帝君認為白肩雕信差被殺是女乾細所為，才派他下來查究，但仲孫謀卻又明白殺妖取珠之事。」
賀靈川歎氣：「水很深哪，這件事恐怕不單純。」
他嗅到了陰謀的氣息。
焦玉忍不住道：「仲孫謀要是知道他漏接一句話，就被你分析出這麼多東西，一定會後悔到腸子都青了。」
賀靈川笑了；「我看他未必是個懂後悔的。」
「最煩這些事跟靈虛城扯上關係。」焦玉顯得有些暴躁，「從來沒有好結果。」
......
赤鄢國太子特使連夜離開霜露鎮的消息，很快呈到了仲孫謀那裡去。
仲孫謀一愕：「什麼，你說他們去哪？」
「往東去了。」
東邊有啥？他們就是從東邊來的，現在要重走老路嗎？
而且還是連夜。
姓賀的能接到什麼重要線索？
但仲孫謀手裡的線索，統一都指向北邊。
他思忖片刻即道：「派人跟過去看看。」
至於他自己則是按兵不動，準備次晨出發前往齊州。
......
返程沒有來時那麼急迫，走夜路也要放慢速度，因此賀靈川多用了一個時辰才抵達友田鎮。
這會兒已到後半夜了，鎮上靜悄悄地一個人也沒有，連狗都不叫。
鎮上發生那麼多亂糟糟的事，白石縣令白天花了老大力氣處理，隻覺血槽都被清空，晚上一沾枕頭就睡著了，鼾聲如雷。
幸好他續做了昨晚的夢，辦完燒尾宴之後就走上了那套標準流程，升官、發財、死老婆。
黃臉婆飛快病死之後，續弦嬌美如花、柔若無骨，跟他夜夜笙歌、夜夜笙歌，夜夜......
他這裡正春風得意，忽然肩膀被人用力搖晃：「醒醒，快醒來！」
他一睜眼，就看見了自家黃臉婆的橫眉冷對：「做什麼夢哪，笑得這樣n氣？」
「沒什麼......＂不對，他是被吵醒的！縣令膽氣一壯，「大半夜你吵***什麼！」
「你縣衙來稟，說太子特使又來了，現在大牢裡審犯人呢。」
「啊？」
此時賀靈川憑借特使身份，已經在大牢裡重審萬大戶了。
此時的萬大戶灰頭土臉，滿麵困頓，哪有早晨的勁頭？賀靈川見他兩手的手指青紫腫大，顯然受了刑吃了苦。這人也是養尊處優慣了，這一天受苦下來，人就變乖了，基本上有問必答。
賀靈川就要了供書來看。
他和焦玉等雖然匆匆離鎮，但縣衙還有自己一套流程要走，因此隨後就抓了萬大戶來審。
供書上多了一條新訊息：
萬大戶的侄子萬嵩的住址。
這廝早年混得不太行，雖然萬大戶給他找點事做，但也隻是謀個溫飽。不過前年他就在鎮上買了一套宅子，雖然算不上豪宅，至少住得舒舒服服。
另外萬嵩還購置了幾畝水田，真正當上地主，實現了階級越遷。
「果然歪門斜路來錢快。」賀靈川邊看邊道，「他這幾年靠著捕妖取珠賺了多少錢？」
「我，我也不太清楚。」萬大戶小聲道，「他從
來也不會跟我說。」
此時白石縣令也趕了過來，對賀靈川道：「特使大人，我們已經派人去萬嵩的宅子盯梢；另外縣裡對外統一口徑，隻說萬賢能漏稅嚴重，我們才上門緝查，以免走漏了風聲。」
「嗯辦得好。」賀靈川又問萬大戶，「他沒娶妻生子？」
「呃，沒有。」
「那就是有相好？」男人有了錢，惦記的事兒能有幾件？
「有，有，我知道他常去攬翠坊，熟識的相好叫作青姑。」
賀靈川看看供狀，上麵並沒有記錄。
「萬嵩通常什麼時候回家？」
「他想回就回，沒有規律，有時會消失數月又突然出現。」萬大戶弱弱道，「大人，我就知道這麼多了。」
「既然萬嵩通常在外流連，手底這些產業也不好打理。」賀靈川看著他道，「是不是都托付給你了？」
「.....是的。」
「那我怎麼沒看到清單？」