數量越少，剩下的匪幫自然壓力越大。即便對西芰偽軍來說，也是這樣。
當然了，奔波在瀧川商路上的來往行人，並不知道這背後有多少勾心鬥角、血腥對戰，隻知道商路環境日漸轉好。
又過一個關卡，賀靈川對鹿洵道：“從現在起，我們進入千金寨路段。”
也就是千金寨收費和管理的路段。
同時他也向身後的衛隊下令：“全程戒備，不得鬆懈！”
眾人齊聲應是，調整武器裝備。
鹿洵不解：“這千金寨不是已經被招安了麼，為何你們在這段路上反而要加強戒備？”
“過去一個月內，西芰偽軍一直在千金寨的地盤上打劫。”這倆反正已經杠上了，從瀧川一直爭到商路，“一方麵給他們添堵，另一方麵千金寨負責本路段安全，一旦失職就要被扣薪金。伏山烈也想借此挑撥千金寨和官方的關係。”
“伏山烈？”鹿洵聽到這個名字，吃了一驚，“是貝迦的魃？”
“鹿先生認得？”百列人的消息也挺靈通的嘛，貝迦和百列之間還隔著好大一個牟國，鹿洵卻也知道貝迦的後起妖將。
這個世界多數人活得閉塞，山中村民可能一輩子也沒離開過出生的山頭。
“聽說過，是近三十年來的後起之秀。”貝迦近四百年曆史，妖怪們壽命又普遍比凡人長，以伏山烈的年紀，在本國妖將中的確可以算是晚輩後進了，“貝迦人才輩出啊。”
賀靈川注意到，他口中說著誇讚的話，眉頭卻皺得很緊。
……
路遇河流，因最近接連大雨，河水湍急渾濁，水位也很高。
河上架著木橋，長度在十丈左右，橋麵可容三馬並駕，供往來行人和商隊使用。
千金寨原本在這裡設置關卡收費。
路稅其實也叫過橋費或者過道費，官方通常在這樣的橋邊或者關隘收費，不給錢不讓通行。否則在四通八達的大路上攔道收錢，彆人一看，遠遠就繞開了。
不過這條河脾氣很爆，一發作就把兩岸給淹了，千金寨隻得把關卡撤去彆處。
前頭的商隊已經走完，護衛隊還能看見他們的背影走向樹林。
過橋時陣形不變，賀靈川和鹿洵在隊伍居中位置，前後簇擁。
前頭都走得好好兒的，可到了賀靈川和鹿洵渡河過半，異變徒起！
河對岸的密林裡，嗖嗖嗖亂箭如雨，朝護衛隊射來。
因是高拋箭，衛兵還有空大吼一聲“敵襲”！
賀靈川的命令就一個字：
衝！
先過了橋，一切好說好打。
護衛們頓時策馬提速，一邊擎出盾牌，身上放出淡淡紅光。
可惜橋麵寬度有限，馬兒也不能插翅飛過去。
箭雨至，並沒有造成重大傷亡，人馬身上的元力能卸掉不少傷害。但對方的主目標，本來就不是他們：
但聞轟隆幾聲驚天動地，有幾支特製箭頭爆炸，將木橋炸得四分五裂！
橋上三十餘騎人馬頓時落水。
樹林中一聲呼哨，而後衝出數十人；前方商隊也變臉，反過身來擎刀拔斧，就往護衛隊招呼。
賀靈川率領的護衛隊九十騎，二十餘騎在對岸，三十騎在水中，餘下的還沒上橋。
渡河未濟、擊其中遊，來犯者深諳地形之利。
“大統領！”負責墊後的柳條還未上橋。她兩步衝到岸邊，垂手就是一記弩箭，咻一聲射向賀靈川。
特製的箭頭後麵帶一截鉤索，本作飛簷走壁之用，這時卻成為拋向落水者的安全繩。
落水瞬間，賀靈川就已抓住鹿洵胳膊，以免他被水卷走。
但腳下無處受力，他也沒法將鹿洵拋上岸。
柳條的箭落點精準，賀靈川一把揪住，將繩索繞在鹿洵腰間纏了兩道，勒住箭頭叫道：“拉上去！”
柳條一按弩上機括，射出去的蛛索就自動回收。
這套機械也是盤龍城精心調試了好幾代以後的成果，拽回兩三個大活人都遭得住。
她“回收”鹿洵的過程，對岸也朝鹿洵射來兩三支箭矢。能被賀靈川護住、優先上岸的必定是大人物，不能放過。
本章完