“趁它們還瞧不見我，要抓緊韜光養晦、暗中壯大；等我加入牌局時，必須膀大腰圓。”
現階段主打一個猥瑣發育，而且要快，又快又低調。
“再說，我新組建的這幫人馬也需要擴充、需要曆練，需要成長。”賀靈川歎口氣，“無論治軍練兵還是營商經略，都不能一蹴而就。百列這種菜鳥，剛好拿來練手。否則以後我們的領地再擴大，局勢還會更複雜，沒有一套成熟的人才班子，我靠什麼去治理？”
“嘿，你還真不著急。”
“急什麼？獅虎終日慵懶，實則養精蓄銳，隻在捕獵時全力一搏。”賀靈川笑道，“鹿豕成天叫喚吵鬨，看見兩口青草就著急忙慌，卻不知此生唯一下場就是成為彆人的餐中盤。”
“它們以為吃下去的青草會變成身上的血肉？錯了，這些脂膏最後長在了虎狼身上。”
他問鏡子：“你想當獅虎，還是鹿豕？”
“我就不想被吃。”
“那可由不得你！”賀靈川哈哈大笑，“世道如此，不是吃人就是被吃。”
“對我來說，百列是道藩籬，能幫我擋住彆人的目光，我不想太早把它拆掉。隻希望鹿家父子也識相點，彆把這道藩籬搞塌了。”他微微仰首，隻見秋高氣爽，隻聽天風海滔，“要珍惜現在的風平浪靜。這種好日子，以後怕是不多了。”
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次日，刀鋒港以西六十裡，西峽灣。
這是個大陰天，陽光從清早就沒露過麵，但海上風浪不大，行船非常順暢。
寶濟號的水手迎風伸開懶腰、打了個嗬欠。
困啊，終於快到了。回到刀鋒港後，他想在黃魚小酒館裡泡上幾個時辰，再去找泥螺巷深處那個半扇門的小娘們兒，上回在她那裡花的錢挺值啊。
咣，船身猛地一震，水手一個前撲撞在船舷，大牙都險些撞掉。
船停了，眾人都奔出來看：“怎麼回事？”
撞上什麼東西了？那水手捂著嘴道：“這裡沒有暗礁啊！”
“船艙漏水了！”
果然撞壞了，船長立刻派人下去修補。
但話音剛落，船首下方就傳來潑喇喇的水聲。
眾人湊去船頭往下一看，差點嚇到魂飛魄散：
“陰、陰虺！”
七八條陰虺從水裡鑽出來，最大的一條長近兩丈，黝黑的身軀比巨蟒還粗。
寶濟號恐怕就是被它攔下來的。
眾人低頭，恰好跟它們陰森森的眼神四目相對，從前陰虺毀船吃人的各種舊事，一下子全湧上心頭。
“哎媽呀！這裡怎麼會有陰虺？！”陰虺從沒出現在西峽灣啊。
船長還喊著“護船、快護船”，身邊的人卻少了一大半。
他轉頭一看，眾人都趕去船後，卻不是拿武器，而是放吊繩準備乘小船逃走。
捂著嘴的水手還叫道：“後邊海上沒有陰虺，快走快走！”
船長怒了：“拿武器，快拿武器！這船上運的可是公糧！”
“那麼多陰虺，還有個大塊頭，我們打不贏啦！”水手的嘴裡有點漏風，“您要護船您留下，我們先走了！”
這趟船程特彆短，前後也才四五天，沒運什麼貴重物資。他們就領一點微薄的薪資，上岸喝不了兩斤好酒，沒必要拚命嘛。
“上來了上來了！”大家回頭一看，陰虺爬上來了，把船長的一名心腹直接摜到海裡去。
它們一上來，甲板立刻變得更加逼仄。
光這幾條陰虺，船都快裝不下了。
看它們吐著信子衝過來，大家嚇得更利索了，七手八腳解開纜繩。
身邊有人衝出去，率先跳到了小船上。
大家定睛一瞧，居然是船長。
“快走，快走！”
一條兩條陰虺，大家還能對付。
三條四條，咬咬牙也乾了。
這麼多陰虺，那還是逃命要緊。
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複兩日，清晨時分。
吳提舉按時抵達市舶司。
過去這麼多年，他上班很少遲到。
在市舶司轉了一圈，手下人人到崗，他滿意地點點頭。
上行下效，他這個當領導的勤奮，手下自然會賣力乾活。