“諸位。”
青陽縣一處酒樓裡，李大都頭手舉一杯酒，看向眼前一眾商戶，開口道：“我代表緝盜隊，敬諸位一杯。”
眾人都不怎麼願意起身喝下這杯酒，最後還是鄭員外帶頭起身，大家才給了李都頭這個麵子。
一杯酒下肚之後，李大都頭歎了口氣，開口道：“我知道諸位找我李某人，是為了什麼，無非是為了剿匪的事情。”
“剿匪，李某已經在做了，黑鴉山二十多個山賊，已經被統統逮進了縣衙大獄，諸位想看，隨時都可以去看。”
“除了黑鴉山的寨子之外，咱們青陽，還有十幾個乃至於更多的寨子，緝盜隊就這麼多人，李某人分身乏術，短時間內不可能統統剿了。”
“諸位應該也都知道，李某剛從城外回來，就是去查訪確定山賊的巢穴去了。”
“諸位放心，緝盜隊已經定下了剿匪的計劃，往後每個月都會至少剿滅掉一個山寨，時間長了，咱們青陽縣內，連一個山賊窩都不會有。”
說到這裡，李大寨主豪氣乾雲，大聲道：“來，滿飲此杯！”
鄭員外等人舉起酒杯，跟李雲碰了碰，然後這位青陽縣內最大的地主抬頭看向李雲，長歎了一口氣：“李都頭，我們都知道，你剛回青陽不久，這段時間也是實心替咱們青陽辦了事情，但是你也說了，咱們青陽有十幾二十個寨子…”
“再加上官府最近加稅，誰也不知道新湧出了多少刁民落草。”
“按照你們這個緝…緝盜隊的剿法，豈不是要兩三年時間才能剿完？”
李大都頭皺眉道：“那緝盜隊人數不夠，李某又能有什麼辦法？鄭員外可能不知道，就連上次去剿黑鴉山，都是靠李某從當地征募的鄉勇，不然連雙鴨山恐怕都攻不下來，遑論其他？”
販藥材的胡姓商人看著李雲，拱手道：“李都頭，剿匪不剿匪的，不那麼要緊，咱們在座這些人做的，都是關乎百姓民生的生意，這才是最要緊的事情。”
李雲放下酒杯，皺眉道：“這位是？”
“鄙姓胡，是做藥材生意的。”
“胡老板的意思是？”
胡姓商人咬牙道：“胡某的意思是，李都頭剿匪的事情，可以往後拖一拖，不急於一時，但是一定要保證我等的生意，不受影響。”
“要不然被那些盜匪騷擾下去，兩年時間生意做不成，藥材，布匹，糧食都進不來，青陽城裡百姓，還怎麼生活下去？”
李都頭摸著下巴，琢磨了一會兒，繼續說道：“那胡老板想讓我，怎麼保證你們的生意正常呢？”
“自然是李都頭派人，沿途保護我等的貨物。”
胡老板沉聲道：“隻有這樣，那些宵小才能夠知難而退！”
“這倒是個辦法。”
李大都頭認真的思考了片刻，然後看向在座眾人，皺眉道：“隻是今日在場的，就有五六個商戶，整個青陽縣裡做生意的，恐怕有好幾十家，這麼多人，我們衙差人數本就不多，還要放在剿匪上，如何能夠保護各家的貨物周全？”
鄭員外開口道：“民以食為天，自然是糧路最重要，李都頭要派人，保護鄭家的運糧車！”
“放屁！這青陽的百姓光吃飯，不穿衣了？”
有布行的老板憤怒發聲。
一時間，在場眾人爭論不休。
李大都頭咳嗽了一聲，兩隻手往下壓了壓，然後沉聲道：“諸位，縣衙緝盜隊要去剿匪，其餘的衙差平日裡還要維護治安，能抽出去的人手實在不多，這樣罷，你們各家將運貨的馬車錯開日子運送，然後寫一個單子送到我這裡來，寫明哪一天哪一家從哪裡運貨到青陽來。”
“我這裡，儘量給你們安排衙差保護。”
一眾商人紛紛點頭，開口道：“這個辦法好，李都頭真是個辦實事的！”
李大都頭笑了笑，繼續說道：“還有一件事，既然要分出人手保護諸位的貨物，那麼衙門現有的人手肯定是不夠用了，我希望諸位能夠一家出一點錢，湊些錢出來，讓李某能夠臨時雇傭一些鄉勇，編入緝盜隊。”
“這樣，人手暫時也就夠用了。”
鄭員外聞言，拍了拍胸脯，大聲道：“李都頭放心，既然是為咱們青陽辦事，我們這些青陽人，沒有不幫的道理，我出一百貫錢！”
“我出五十貫錢！”
胡老板也開口說話了。
李雲似笑非笑的看了看鄭員外，開口道：“鄭員外大概還不知道，我們青陽的緝盜隊，是顧家出錢才建起來的，人家顧家可是石埭人，為了咱們青陽剿匪，一口氣出了一千貫錢。”
“鄭員外是咱們青陽的首富，怎麼…”
他笑了笑，沒有說下去。