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2007年7月1日,密爾沃基雄鹿宣稱:“我們還在與弗萊進行續約談判,我們保證會儘一切努力把他帶回來。”
但這基本是一種外交辭令,雄鹿隊不想讓球迷過早地失望。
冠軍慶典結束後,於飛就通過經紀人通知球隊,他會“試水”自由市場,如果有其他選擇,或許他會回來,通過簽換的方式離開,由此為球隊留下最後一點資產。
雄鹿隊的高層自然明白,於飛背後那些想讓他離開密爾沃基的人最終還是得逞了。
但他們從未明白的是,也許是於飛自己想離開。這一點,就連於飛也沒有準確的答案。
紐約市曼哈頓區南部從百老彙路延伸到東河的一條大街道,全長僅三分之一英裡,寬僅為11米。
這裡是最著名的街道——華爾街。
於飛將在這裡和超音速隊的現任老板克萊·本內特進行談判。
早在談判開始之前,本內特便提前20分鐘來到約定地點。
因為做這個局的人是本內特非常敬重的“奧馬哈先知”。
由於關係到球隊事務,所以本內特叫上了超音速的新任總經理,他花重金從聖安東尼奧挖來的薩姆·普雷斯蒂。
“老板,”普雷斯蒂問道,“消息屬實嗎?弗萊真的打算來西雅圖?”
克萊·本內特正處中年,留著短發,有一張正正方方的臉,身高超過一米九,身板壯實得像頭牛,他不像億萬富翁,他像南方鄉下的紅脖子。
本內特有一雙銳利的眼睛,就像老鷹一樣,他說:“我不知道,我也不想知道。”
雖然普雷斯蒂從事職業籃球多年,但在總經理這個位置上,他是菜鳥。
他當然知道於飛對職業籃球有著怎樣的影響力。
方才在密爾沃基迎來另一段巔峰的天選之子,真的會放棄鼎盛的天選之國,來到前途未卜的西雅圖嗎?
如果他來了,這意味著什麼?
普雷斯蒂來不及細想就看見本內特站起身,向來嚴肅的麵孔居然出現了討好的微笑:“沃倫,好久不見。”
“每次見到你,我都會感慨,世界上怎麼會有這麼強壯的家夥?”
巴菲特玩笑道。
本內特看了自己的對麵的空座位:“我倒是聽說,今天有一個比我更壯的客人?”
“哈哈!”巴菲特笑道,“我打賭,他看起來真的不如你強壯。”
於飛及其團隊的人在約定時間之前的十分鐘出現了。
隻有三個人,分彆是於飛,經紀人阿恩·特萊姆和助理林凱文。
簡單的寒暄之後,巴菲特起身去洗手間,順便給於飛和本內特一個打開話匣子的機會。
這一點都不困難。
於飛先祝賀了超音速在選秀大會上選中凱文·杜蘭特,他說這是明智之舉,而本內特也誇讚了於飛在雄鹿的表現。
然後,普雷斯蒂把話題引入下一階段:“弗萊,據我所知,你可以在今年夏天試水自由市場。我是否可以這麼認為,你準備離開密爾沃基,我們今天的會麵是一場事實上的招募談判?”
“彆著急,薩姆。”特萊姆把普雷斯蒂的問題頂了回去,“在我們開始談論這件事之前,弗萊想確認一件事。”
普雷斯蒂問道:“什麼事?”
特萊姆直接問道:“本內特先生是否還認為超音速會留在西雅圖?”
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“我們記得本內特先生去年買下球隊的時候,曾和舒爾茨·霍華德一起承諾,會繼續讓超音速成為西雅圖的文化圖騰,我們想知道,這句話是否還算數?”
很不幸,這是普雷斯蒂這個區區球隊總經理無法涉足的領域。
對他來說,本內特是老板,而他隻是總經理。隻要本內特給他薪水,並相信他的專業能力不指手畫腳的話,即使本內特要把球隊搬到達爾富,他也沒意見。
普雷斯蒂無法回答這個問題,他轉頭看向本內特。
本內特就像獵食者一樣緊盯著於飛:“你們為什麼想知道這個?”
“你知道的.”特萊姆底氣十足地說,“弗萊不會輕易離開密爾沃基,那裡是他的王國,是他創立王朝的地方,唯一可以把他從密爾沃基帶走的因素隻有一個——拯救瀕臨搬遷的超音速隊。這是300萬家鄉父老的願望,他必須回應這些願望。但他想知道,是否還來得及。”
“哼”
本內特極其不屑地哼了一聲,儘管聲音輕微,但於飛和特萊姆都聽得很清楚。
“沒有300萬人。”本內特淡淡地說,“我可以保證,擁有這種願望的西雅圖人沒有那麼多,甚至連一半都沒有。”
於飛開口道:“你覺得有多少人?”
“最多90萬。”本內特沒有說他的數據來自何處,他就是那麼信誓旦旦,“這還包括了那些隻願意動動嘴皮子,但實際上什麼也不肯付出的家夥!”
“90萬?”於飛淡笑道,“這已經比密爾沃基的總人口加起來還要多了。值得我這麼做。”
本內特臉色一變,於飛接著說:“本內特先生,請你誠實的回答我,搬遷的決定是否已經落實了?”
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就算是本內特這樣的俄城商人,也聽過於飛的大名,更知道這個人在職業籃球界是什麼樣的存在。