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body今年夏天的熱火隊,如同2012年夏天的超音速,因懼怕超級奢侈稅而主動削減了陣容。
姚明沒能留下,巴蒂爾等老將選擇退役。他們還得安撫一些人的情緒,比如錯失衛冕fvp的韋德。
這對韋德來說無疑是個沉重的打擊,他並不像庫裡那樣豁達,或者說,他現在還沒有達到那個境界。
因為今世的韋德與主時間線中的經曆完全不同。
在這一世,他在漫長的等待之後,終於等到球隊先後選中勒夫、庫裡等人,再等他們逐漸成長之後,又恰逢姚明的加盟,才率領球隊登上巔峰。
從頭到尾,韋德始終是這支球隊的中流砥柱,是毫無爭議的核心,一直以老大自居。
儘管隨著年齡增長,他的身體狀況逐漸下滑,但依然足以支撐自己的地位。
然而,上賽季的總決賽,庫裡當選fvp,這一結果無疑給韋德澆了一盆冷水。年輕一代的時代已經來臨,但他還不打算讓出自己的位置。
這種情況在nba曆史上並非沒有先例。譬如當年華盛頓子彈隊,韋斯·昂塞爾德曾贏得fvp,儘管他的數據並不如埃爾文·海耶斯亮眼,但由於媒體對海耶斯的成見,寧願選擇好人昂塞爾德,也不願承認海耶斯是最好的球員。
熱火隊的情況更加複雜。
單看總決賽表現,庫裡和韋德可謂旗鼓相當。在這種情況下,fvp通常會頒給資曆更深的球員,按理說,韋德應該是衛冕的那個。
然而,當局麵呈現五五開時,一些看似無關的因素卻悄然發揮了作用。
韋德代言的球鞋品牌是中國的李寧,儘管該品牌在中國風靡一時,但在美國隻是小眾產品,影響力遠不如庫裡代言的銳步。
銳步隻需在幕後稍作推動,fvp的天平自然就傾向了庫裡。
如此一來,庫裡成為銳步旗下第二位完全成功的球星,而韋德心中的怨氣卻無處釋放。
新賽季開始後,韋德為捍衛老大的地位,球權占有欲大增。這種變化影響了熱火隊的整體表現。
姚明的離去也成為熱火的恥辱。
他們背負了與當年超音速類似的罵名,隻是由於邁阿密是旅遊大城,而非媒體中心,再加上隊內缺乏流量超巨,這些名譽損失相對較小。
然而,韋德球霸式的打法問題卻在賽季初就顯露了出來。
由於球權集中在韋德手中,原本的四星陣容不得不淡化其他球員的作用,變成了“唯韋獨尊”。
這樣的做法對球隊影響巨大。庫裡因其無球能力受到的影響較小,但巴特勒和勒夫卻苦不堪言。
勒夫在姚明離開後,內線壓力驟增,熱火從自由市場簽下的姚明替代者,是2012年首輪秀費斯圖斯·埃澤利。這位昔日全美高中生第一,在大學時行情暴跌,最終僅以首輪末身份入選。幾年下來,選擇他的球隊放棄了他,而找不到其他高性價比內線的熱火,隻能寄望於他的天賦。
埃澤利的天賦更多體現在防守端,這卻是熱火最不需要的特點。熱火不是以防守著稱的球隊,一個能防守的中鋒無法緩解勒夫的進攻壓力。於是,局麵迅速惡化。
失去姚明的勒夫隻能拉到外線投籃,而一個內線如果僅靠投籃來維持尊嚴,表現自然難以穩定。作為熱火進攻體係的關鍵環節,勒夫的狀態急劇下滑,幾乎可以角逐“年度退步最快球員”。
同樣受影響的還有進入合同年的吉米·巴特勒。
作為低順位逆襲的代表,巴特勒並沒有出眾的天賦,更多依靠頑強的防守和拚搏精神。如果想要他在進攻端發揮作用,必須給他足夠的球權。而韋德占據球權,讓巴特勒無法展示自己的實力。
主教練斯波爾斯特拉雖然清楚問題所在,但無力改變局麵,因為韋德的地位已經超越了教練組的職權範圍。要撥亂反正,恐怕隻能由帕特·萊利出麵,但萊利依然保持觀望。
從新賽季開始到聖誕大戰前,熱火輸掉了8場比賽,而過去幾年,他們同期最多輸5場。麵對目前以3敗戰績領跑聯盟的快船,熱火凶多吉少。
姚明依然是那個和善的大個子,但斯波教練不會天真地認為熱火對待姚明的方式不會讓他心生反感。
熱火是聯盟中少數仍然以“大家庭”模式建隊的球隊。賽季期間,球隊定期組織集體聚餐,允許球員攜家屬參加,彼此關係緊密。
姚明的家屬對此極為欣賞。隻要熱火表現出誠意,姚明並非不能再次降薪留下。但他們從一開始就沒有考慮這個選項,最終以最無情的方式將姚明掃地出門。
斯波看著姚明臉上的笑容,不禁想起他曾講過的中國古代成語——笑裡藏刀。
相比之下,於飛就更為直接。他與熱火毫無糾葛,可以說出那些姚明不方便說的話。
“姚明曾告訴我,他在邁阿密度過了一段非常快樂的時光。”賽前,於飛在tnt的采訪中說道,“他說邁阿密是世界上最好的城市,而我不同意,我認為西雅圖才是。”
“諷刺地是,我們都沒能留在自己認定的最好的城市裡。”於飛接著說道,“但我相信今晚姚明的感受會更多。”
tnt的巴克利忍不住挑釁:“比你當年在波音航空競技場打球時感想還多嗎?”
“或許還多一點。”於飛淡然道,“畢竟我是在決定離開後主動走的,而姚明是準備留下時被拒絕的。查克,你有過這種感受嗎?我猜沒有,畢竟你從未贏過。”
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演播室的幾個人開始嬉笑起來。
巴克利是一個很懂節目效果的主播,他立即做出破防的樣子叫道:“我恨你,弗萊!你和邁克爾越來越像了!”
“至少我還願意和你說話。”於飛紮心地說。
巴克利前年銳評山貓隊,導致他和喬丹絕交的事情已經是人儘皆知。
於飛現在提這一嘴,讓巴克利看起來更加窘迫了。
不過,這些戲劇性的時刻隻是聖誕大戰的墊場節目。
快船與熱火的比賽在20分鐘後開始。
從戰績看,熱火目前不過東部第三,不如尼克斯和騎士,但衛冕冠軍的頭銜在這,如果之後可以穩住韋德,未必不能後來居上。
沒有什麼比這樣一場焦點戰更適合讓韋德冷靜下來。
但快船的某些決定讓韋德更加上頭了。
一開場,快船的針對性集中在庫裡身上。
而且,他們的目的和戰術主旨從第一個回合就暴露了出來。
姚眀來到高位,擋拆,庫裡對位湯普森,被迫擠開姚眀那山峰一樣的身體。
這麼做並不是真的想讓湯普森跨越時空地暴打自己最佳搭檔,核心目的是在防守端讓庫裡儘可能地跑起來,擠過各種擋拆,由此起到讓他疲憊的效果。
同時,姚眀往高位擋拆之後還有後手。
他會隨之退到三分線外,如果艾澤裡不跟出來,姚眀就接球三分,如果艾澤裡出來,就給於飛傳球讓他享用勒夫這個全聯盟數得著的防守天坑的紅利。