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見麵道辛苦，必定是江湖。
舊社會，江湖行當大多離不開八行切：金評彩掛，皮團調柳。
這是明八門，也叫小八門，分彆代指八種職業：算卦、說書、戲法、把式、野藥、相聲、行騙和鼓曲。
彆看都是吃江湖飯的老合，彼此卻也分個高低。
上四門自認上得了台麵。
算卦說書的，識文斷字，尊一聲“先生”不過分；變個戲法，老少鹹宜；掛行賣把式的，都稱“師”，鏢師、武師、教師爺。
下四門就俗了。
皮調兩門多騙子；說相聲的撂地賣藝“數騷嘴”，常開“葷口兒”；唱大鼓的早先也是風月窯調，不堪細說。
八個行當，各有各的門道，各有各的營生。
一個人不能同時吃兩家飯。
比方說相聲的，單口隻能說“八大棍兒”，再說彆的，就是跟說書的戧行，江湖不容。
這明八門，顧名思義，能見光，街頭巷尾，趕集廟會，隨處可見，哪怕是調字門，也多半是小打小鬨，民不舉，官不究。
相比之下，暗八門的路子，可就野了。
蜂麻燕雀，橫葛藍榮。
與其說是職業，不如說是手段。
老話講，明八門全憑說話，暗八門全憑手辣。
蜂麻燕雀，專門做局行騙。
蜂為群聚麻走單，燕子女色雀充官。
橫葛藍榮，同出一家，是關外的說法，以草木偏旁為部首，草為寇，說白了，都是賊人。
橫即是“攔”，往高了說，叫綠林響馬，其實就是打家劫道的，攏一幫刁民悍匪聚嘯山林，在關外就成了胡子。
葛家比較雜，耍嘴皮子，能把好人忽悠瘸了，末了還能得聲謝謝，要是碰見硬茬兒，得獨挑大梁能平事兒。
藍道都是職業賭徒，野路子出身可不成，得有師承，有勢力，配“千門八將”，不然在牌桌上“使腥兒”，人家輸紅了眼，非把你剁了。
榮家都是梁上君子，敢稱“老榮”的，都是大賊，也叫“高買”、“佛爺”。
當然，南春北典，各有不同。
江湖春點，雖然大體通用，但老年間通訊不發達，各行各地的叫法，難免有些差異。
非要較真，那得踩樁、打陣，按老洪門的規矩對海底眼，說禿嚕了嘴，可得挨刀子，犯不上！
其實，無論山河湖廣，還是關內關外，放之四海而皆準的說法，無外乎八個字：
坑蒙拐騙，巧取豪奪！
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總之，暗八門不像明八門，雖然也不少見，但一定是社稷傾頹，亂世當道的時候，才最為猖獗。
但凡逢個太平世道，又有誰願意在這些行當裡混飯吃呢？
……
且說光緒二十八年，關外遼陽。
數九寒冬，風刀霜劍。
南城地界，有個孤兒，姓江，名小道。十三歲，單眼皮，狗啃的眉毛，刀削的嘴，長得乾瘦。
按相書上的說法，此乃薄情寡義之人。
江小道天生是個順毛驢，拿好話捋著他，說啥是啥。
可要是他稍有不稱心，立馬翻臉不認人，跟誰都七個不服八個不忿的，說起話來，小脖一耿，愛他媽誰誰誰！
這叫窮橫！
雖然不討喜，但要是沒有這股橫勁兒，他恐怕也活不到今天。
江家祖上出過一個秀才，從那以後，不論家裡多窮，認字兒這件事，都沒再落下，就盼著家裡能出個讀書人。
可窮人家哪有閒錢買筆墨？隻能撿樹枝兒在地上劃拉。
算上錯彆字，江小道認識三千。