第4章石魔
深夜，阿德馬克。
這一屹立在斯坦沙漠深處的城市，建立在山峰之巔。據說當沙克族的先人來到此處時，無處落腳，直到有神的偉力直接削平了山岩，他們才得以建立城市――而‘阿德馬克’原先就是這片山脈的名字。
在沙克族漫長的曆史中。
除了已經被毀滅的卡拉利亞曾經能與之比肩，其餘時候阿德馬克就一直是王國最繁榮的城市，也是整個國家的首都與王宮所在。
阿德馬克地勢險峻，城高牆厚，進出城市的路徑也隻有一條山路，可以說易守難攻，從來未曾被敵人占領過。
此刻，雙月掛在天際，仿佛是在與城牆上站崗的百團守衛比肩；沙漠的長風則從城中呼嘯而過，帶起巨大的風電扇葉，讓它們像是一個個掄起重劍的巨人，平添一分肅殺。
王宮中。
一間不起眼的石牆小屋，一個無角人伏在案前處理公文，他佝僂著身形，奮筆疾書，白熾燈從他的頭頂投下光芒，陰影隨筆杆晃動。深夜寂靜，整房間隻餘吊扇起風與筆摩擦紙麵的沙沙聲。
忽然，巴彥停止了動作。
這個一向沉著的首席顧問，臉上居然浮現出一絲苦惱：
“距骸骨團出發，已經有一段時日了……”
就會發現，他這一係在王宮中的黨羽，已經被拔得七七八八――這點時間，足夠巴彥做到所有的事情。
他知道那小子的德性。
除非是龐佩留戀異族風貌，在沼澤地娶妻生子，樂不思阿德馬克……
隻是……
――按照報告，他們是去幫助路北遊對付石鼠團的。
一個念頭在巴彥的腦海中閃過，突如其來，簡直是異想天開。
那麼，就是他有把握……
往陰暗處想。
不如說，已經過去了半年。
他自以為嗅到了巴彥的傷口，實則是奔著誘餌而去，自我流放。
足可見其壓迫力。
疑慮在巴彥的心中，越紮越深。
這個無角人依舊讓那些傳統的將軍如臨大敵。
根據瑞恩的報告，巴彥知道沼澤地中有路北遊開路。
等到龐佩事成歸來。
說不定這次報告本身，就是為了支開巨人瑞恩的。
去哪裡乾什麼？
鯊魚村……會盟……爭霸……有關沼澤地的資料，在無角人的腦中一一越過。
從骸骨團入沼澤，半年都已經過去了。
如果敵人太過強大，他肯定不會死撐著，而是會想方設法來薅自己的羊毛，一點都不帶客氣的――可從他入沼澤之後，就隻求援了一次。骸骨團雖然有實力，但也並非什麼決定性的力量。
拖延他回國的時間之類。
不過，巴彥既然選用路北遊，那就會把這些變數都考慮在內，才做出決定――而以對方的敏銳，想來也能察覺到龐佩與自己的不睦，順便幫他幾個小忙。
這一回，假裝暴露破綻，吸引龐佩離京，就是他的一步閒棋。
請求支援是真，但對付誰可就不一定了。
――他們已經深入了沼澤地的中心。
當然，巴彥不會就這麼相信。
隻是……
因此一開始，巴彥在看到龐佩久久沒有回到王宮時，並沒有感到意外，反倒覺得對方貼心，加緊完成自己的布置。