閃地西部。
遼闊的原野，殘陽如血。
一隻渾身插滿了箭矢的喙嘴獸在餘輝下倉皇地奔跑，已經完全進入了亡命的狀態。
再沒有了一開始時的暴虐。
隻要是生物。
就還總是知道恐懼的。
而在它的身後。
跟著一大叢埋骨地狼——狼騎兵們傾巢而出。
騎射手們不時用強弩給喙嘴獸身上的箭傷添磚加瓦；手持長柄刀的兵蜂，則驅使著他們坐下的埋骨地狼，在前後兩側包抄襲擊。
五十多頭埋骨地狼。
陣勢已經是一支小狼群。
協同作戰的本能在這個時候發揮出來，哪怕狼騎兵們自身的騎術還不嫻熟，埋骨地狼們的走位也形成了原始而有效的戰術。
從獵食者轉化而來的坐騎。
倒是發揮出了意想不到的效果。
一聲難以言喻的悲鳴。
被追逐著的喙嘴獸失血過多、轟然倒地，粗壯的長頸甩在地上，發出沉重的響聲。
那噬人的鋼喙。
現在也隻是無力地開合，噴吐出白茫茫的粗氣。
狼騎兵們繞了一圈，沒有上前補刀，反倒繼續奔去，追逐著下一個受傷的目標。
而後方。
身披重甲的骸骨團戰士與手持套索的北風勇士跟了上來，他們全員已經離開防線，主動出擊。
足有手腕粗細的皮筋麻繩，套在喙嘴獸的長頸上，一圈又一圈繞過四肢，把它綁成了個扭曲的巨型粽子。
他們捕獲了喙嘴獸！
因為是第一次，所以沒什麼經驗，隨便綁綁……但也因此用料特彆紮實，鮮血從麻繩中滲透出來，裡裡外外隻能看見喙嘴獸透出的小眼睛。
喙嘴獸的生命力，特彆頑強。
這一次防禦戰，因為是擊潰了它們的來襲，沒有死磕，許多喙嘴獸雖然倒下卻隻是因為失血和傷重，而並沒有死亡。
一戰下來。
竟是抓到了二十多頭奄奄一息的成年喙嘴獸。
路夢拖著染血的長刀，回到前線。
檢視著這些戰利品。
他嘗試過了。
喙嘴獸竟是比長者期的狼王還要難以馴化，簡單來說就是不通人性。
這其中或許有什麼原因。
不過，以模組的能力，還是能夠強行控製它們的行動——隻是要讓喙嘴獸像如今的埋骨地狼一樣，哪怕對除路夢之外的人，也能忠誠聽令，卻是很難做到。
這樣，“喙嘴獸騎兵”大概是沒戲了。
即便如此。
路夢也不會浪費它們。
“留出五隻交給醫學部的人，剩下的暫時圈養起來，留待他用。”
沼澤地來的還有幾名軍醫。
在救治完傷員之後，就可以開啟對喙嘴獸的研究和解剖，人手不夠的話，路夢自己也可以參與其中。
剩下還有許多喙嘴獸的屍體。
在牧民的操刀下，它們被紛紛分解，扒下獸皮，拆骨脫肉……
一隻成年喙嘴獸的體重有好幾噸，能產出大量的肉料。
其中大概隻有三分之一是人類能夠食用的無毒鮮肉。
但在場的不僅有人類，還有來者不拒的蜂人與埋骨地狼——正好可以彌補一下由於工程部的到來以及蓄養狼騎兵造成的補給缺口。
這未嘗不是一種以戰養戰。
另外。
“這一次遭遇喙嘴獸比預料中要早，也情有可原，畢竟情報不是總能百分百準確。”路夢總結著事後戰況，“接下來的工作除了徹底完成防線和鞏固外，就是備戰迎接可能更大規模的敵人衝擊。”
從地勢上說。
與骸骨荒原交界的地方，現在肯定早已淪陷。
那裡沒有人居住，加上時間也來不及，因此路夢沒想過將防線修築在那邊，而是留作緩衝地帶。
要想真正完全阻擋住喙嘴獸。
最好的辦法就是以路夢所在的位置為起點，修築防線，一直向東穿過閃地東部直達“複仇地”區域。
這說起來誇張。
實則已經是最短的路線。
西有路夢通過血蜘蛛軍團已經實際控製的“燃燒森林”，東有終日降下毀滅天火的“複仇地”，無論是喙嘴獸還是其他敵人，都無法從南邊進入閃地。
就像是一個漏壺。
被塞住了漏嘴。
比起單純修建一條“長城”，將整個閃地西部包裹住，現在的工程量少了十分之一還不止，這還是在不考慮人力與後勤距離的情況下……可以說是目前最有性價比的方案。
“唯一的疏漏，”路夢的腦海中地圖浮現，“反倒有可能是在閃地東部。”
那是“對喙嘴獸防線”必要的末端。
如果東部不能閉合，喙嘴獸隨時可能繞開他這條“馬奇諾”。
然而。
那邊是白眉氏族控製的地盤。
要在彆人的家門口修建防線……哪怕修的是防盜門，一般人也不會同意。
換做路夢來也是同樣。
“閃地東部……”他思考著形勢，“對他們而言，西邊是遠不及自己的流浪部族，東邊是‘複仇’，北邊則是‘死亡之地’。”
後兩者名字聽著唬人。
帶有天然的警告意味。
但它們的危險，都是指的自然環境：複仇地有天火灼燒，人跡罕至，死亡之地則是大名鼎鼎的‘黑色沙漠’所在，遍布酸液酸雨，毒雲籠罩。
對世人而言。
與這兩地相鄰，就像是有一道天然屏障。
隔開了其他地方的敵人。
甚至黑砂城的原油燃料要從死亡之地往外運輸，還可能通過閃地東部；
東大陸的行商要前來西邊，走複仇地唯一安全的穀道……那出口，同樣也在閃地東部。
反過來亦然。
這是地理區位的頂級優勢。
無怪白眉氏族能發展起來。
“唯一的威脅，就是南部的骸骨荒原……還真是得天獨厚。”路夢想著，都忍不住為自己的沼澤地鳴不平了。
如果不是他搞好了與沙克王國的關係。
樞紐站再被神聖帝國占據，邊境地、漫遊地重回那些聖戰軍的控製……
沼澤地東邊有燃燒森林的血蜘蛛掀起的蟲潮。
南邊還有貌合神離的水部落。
哪怕身處密林，這也是四麵皆敵。
換成曆任的沼澤地之王。
坐在鯊魚村中，想想都頭大。
好在現在都不是問題。
“如果能通過防線，一舉解決喙嘴獸災，整個閃地短時間內不會麵臨其他敵人，就能夠真正地安心發展。”
路夢看向休整的士卒。
他們正在為對喙嘴獸防線的一係列奇跡而歡呼，尤其是閃地出身的人們。