第518章遭遇（合章）
閃地地勢，東高西低。
從遼闊的大草原開始，大地不斷隆起，等到四周全部化為了嶙峋的山地時，也就意味著脫離了閃地的範圍。
也正是由於這些山地。
攔住了些許溫暖的水汽，讓它們能有所停留，從而降下寶貴的雨水。
山腳下。
就是整個閃地最肥沃、又最安全的牧場。
它們被白眉氏族占據。
剩餘次一級的草場，則像是一個圓圈波浪一般向外擴散，分給了剩下的小部族。
這些部族。
也就是白眉氏族的附庸。
他們共享這一片在閃地難得安詳的樂土。
然而。
今天的情況卻發生了改變。
——喙嘴獸災。
“快跑！”
原本足有幾百戶的山野氏族，如今全族上下卻隻剩不到百人。
在蒼茫的平原上。
慌忙逃竄。
族中僅剩的幾頭加駝，背著救命的水和食糧，但它們的後腿上，已經被犁出了觸目驚心的傷痕，散發出腥味與腐臭。
光看痕跡。
就足以想象是什麼樣可怕的生物攻擊到了它們。
如果不是山野氏族的馴獸師們拚命驅趕，恐怕這些可憐的馱獸，早已經屈服於本能的恐懼，四散逃竄了。
但加駝能夠克服恐懼。
它們的主人卻始終處於生死危機的煎熬之中。
亞倫和琪可，這兩位山野氏族僅存的馴獸師，直到此刻，都沒能忘記前幾天發生在他們部族中的慘狀。
那些長頸的巨獸。
已經算不上動物了。
簡直是惡魔。
是天神創造萬物之時，把所有惡意凝聚捏合在一起，又隨意丟給世人的小小玩笑。
山野氏族的士兵全部陣亡。
就連馴獸師們都損失大半。
如果不是亞倫和琪可恰好隨這一部族人外出放牧，又將喙嘴獸的氣味塗抹在身上，這才躲過了一劫，才帶著剩下的人逃了出去。
琪可作為部族中最年輕又最有天賦的馴獸師，平日裡沒少受到小夥子們的追捧，她自己又處在這個年紀頗有愛美之心，時常利用去白眉氏族朝覲的機會，換取一些商人行會的精致小飾品。
如今，卻是滿身汙穢。
肉食者的糞便，向來不會好聞。
隻是琪可如今已經顧不得這些，臉上隻剩下驚恐與疲憊，往日的驕傲再也消失不見。
她那點馴獸能力。
平時可以馴服部族中性情最暴烈的公牛，但在喙嘴獸身上，卻是一點作用都沒有。
而另一位馴獸師亞倫。
雙目赤紅，血絲如藻。
他清楚地記得。
自己被迫翻找喙嘴獸反芻出的食丸，在那堆不能消化的毛發、衣物中，看到的那一枚銀手環。
那是他送給新婚妻子的禮物。
“怎麼會這樣……”亞倫喃喃道。
哪怕對這次喙嘴獸災已經有所預料，但它的猛烈程度，還是要超出所有人的想象。
尤其是對於已經習慣了和平安定的閃東部族來說。
地勢上決定了。
他們不會像閃西一樣受到外來勢力的淩虐。
出了什麼事情。
也有宗主白眉氏族頂著。
再怎麼說也不至於淪落到這個地步。
“我們這是在向西……”另一邊，琪可則沒有想那麼多，她觀察著太陽的方向，猛然察覺，“這不是自投羅網？”
根據以往的經驗。
閃地西部的受災情況，通常要比東部嚴重得多。
現如今連他們這些閃東部族都被迫開始遷徙，要是一頭紮到西邊去……等待自己的恐怕就是滿草原的染血長頸。
“不，我們沒走錯。”亞倫死死睜著雙眼，一鞭子打在加駝身上，同時催促族人加緊腳步，“這也是奇怪的地方……”
他與不少其他受災的部族溝通過。
然後驚奇地發現。
自己這些處在閃地東部最外圍（可以說被東西包夾）的部族，遭遇的喙嘴獸，大多並非來自按理說可以長驅直入的西部。
它們恰恰是從東邊過來。
那是有著白眉氏族嚴密防守的路線，喙嘴獸們卻仿佛忽視了這個最大的部族，朝著他們這些小蝦米一擁而來。
反倒是閃地西部的方向。
有些風平浪靜。
難道是這一次的喙嘴獸災恰好沒有影響到西邊？
可閃地西部一馬平川，無甚阻礙，哪怕亞倫自己是喙嘴獸，都不會忽視這裡。
但現實就擺在眼前。
亞倫也沒法另作他想。
隻得在心中泣血一般羨慕：對方這一回的運氣未免太好了些。
可就在兩位馴獸師一邊領隊，一邊商議著逃亡路線的時候，一道雄渾的嘶鳴在廣闊的草原上響起。
如同號角。
又好似催命符。
山野氏族中人，明知結果，但還是克製不住地回頭望去，戰戰兢兢——
一根如同煙囪般粗壯的長頸。
帶著好似在微笑的尖喙頭顱。
仰頭長鳴。
喙嘴獸的身影，搖搖晃晃地，從遠處的地平線儘頭出現。
隻有一頭。
但所有的牧民，都變了臉色。
“長者期……”
長者期的喙嘴獸！
在本就嗜血龐大的喙嘴獸基礎上，突破了自然生長的極限，化身行走的屠戮機器。
那是來自骸骨荒原，
真正的怪物。
據說，哪怕是從亙古一直生存下來的巨獸利維坦，都有可能被它們捕食。
明明發現這隻喙嘴獸王時。
對方還在天邊。
但光是這樣看著，它的身形就已經無比清晰，而下一個瞬間，又好似膨大了一圈——
它正在飛速靠近。
草原，像地震一般顫動。
“跑！”亞倫怒吼。
事到如今，哪還有彆的選擇？
他們好不容易已經逃到了這裡，又怎麼會輕易放棄生的希望。
哪怕它是那麼渺茫。
山野氏族的族人們慌亂地邁起腳步，從已經疲憊不堪的身軀中，壓榨出最後一絲力氣。
然而，一隻加駝在聽到喙嘴獸的嘶吼後，像是終於承受不住恐懼斷了弦，一下子栽倒在地，怎麼爬都站不起來。
琪可拉住韁繩，想要催促它站起來。
“彆管了！”
亞倫一把拉過她，亡命地跑了起來。
還沒跑出幾百米。
就聽到身後傳來一陣淒厲的慘叫。
隻見喙嘴獸王已經追到了倒地的加駝邊，見獵心喜，揚起長頸像是從高空刺下一般，一口咬在它的身上。
山野氏族飼養的加駝。
膘肥體壯，體長也有三米多。
但在這長者期喙嘴獸的對比下，簡直就像是一隻無助的初生小羊羔。
隻一口，
就背脊斷裂，皮開肉綻。
令人牙酸的咀嚼聲，隔了這麼遠都能聽見。
更彆說那發自內心狂躁欣喜的吼叫。
對方已經越追越近。
也隻有它的這種實力與速度，才能脫離出族群，獨自追上原本已經逃脫包圍的山野氏族。