斷刀的鋒刃，已經貼在了姬海的脖間大動脈上。
一邊的青榮，與他們還有七八米的距離，以他的速度不到一個呼吸就能趕到……可就因為林爾已經完全挾持了好友，哪怕沒有姬海的製止，他也不敢輕舉妄動。
更彆提自己的實力不濟。
眼下姬海不知道用什麼辦法，拖住了這個怪人，那最好的策略，還是保持現狀，等到追捕的援兵到來。
這時，林爾突然察覺到了。
姬海頸部以下……赫然有一道縫合的傷口，密密麻麻繞了一圈。
相鄰的皮膚。
顏色與組織，也略微有些不同。
“你換皮了！”
林爾反應過來，勃然大怒。
“是。”年輕人說，“抱歉，是我搶先一步。”
“你是幾號！”林爾猛地把他提起，“你怎麼能這麼做？這個人是我先發現的……他的皮是我的！”
“你下手太慢了。”
“不，我不信！”林爾拿著尖刀，就還要繼續刺下，“我聽博士說過……在古老的過去，人類也可以進行換皮手術……”
哢。
他的手再次被卡住了。
“那你怎麼解釋我的力氣？”年輕人按著對方的手緩緩往下，一邊說，“我是人類倒也罷了……但如果不是……”
“傷害夥伴的罪責，【學者】他不會沒有告訴你吧？”
“零二。”
林爾……零二的思維高速運轉，電火花在線路中亂躥，額部的表皮變得焦黃起來。
他對這兩人，從來沒有提起過博士……學者的名號，對方卻能這麼準確無誤地說出來……
加上獨屬於他們的力量、皮膚的縫合線……
身為同類的可能性。
在百分之八十以上——
“你的編號和識彆碼呢？”
零二的聲音，再無感情，模擬出來的音調變化，全部消失不見。
冰冷似機械。
“就在前麵！”
探照燈的射線，猛然撲到，將他們籠罩在內。
而漫山遍野，也出現了手持火把的人群——從兵甲的碰撞聲來看，顯然是全副武裝的士兵。
為首的，有一個身穿黑袍的年輕將軍，在朝這邊趕來。
他一馬當先，速度之快將身後的隨從全部落下。
青榮一喜。
他們如今所在是閃地與複仇地的交界，現在援兵趕到，哪怕這怪人突然發難，自己兩人全力抵抗也能拖延一會兒。
對方可是退無可退……
“走！”不料，零二抓住姬海的手，就要把他向著複仇地的方向拖去，用一套複雜的密報電碼說道，“事到如今，先離開這裡……彆的，我們私下裡再算賬！”
“啪。”
年輕人甩開了。
“我舍不得這身皮。”
他說的是通用語。
零二一愣，忽然意識到這個同伴在人類當中，並沒有暴露。
當下，一股莫名的情緒湧上心頭。
他感覺，自己竟是在這個節骨眼上，明白了博士……學者口中的，什麼叫做真正的嫉妒。
可學者的規矩不能不遵守。
他隻得拋下這個同類，獨自向複仇地跑去。
青榮見好友脫離危險，連忙趕到他的身邊，來不及查看他的情況，而是一臉詫異地看向他：“你是怎麼……”
你是怎麼說服他的？
剛剛雙方嘰裡呱啦一大通，有的地方能聽清，可青榮愣是沒聽懂。
他隻是突然覺得。
這位好友好像突然陌生了起來。
“彆管我，”姬海沒有看他，自己動身，“快追！”
青榮連忙拉住他：“那是複仇地！”
隨著天火西移，零二的速度又跑得飛快，要不了多久就會逃入複仇天火能夠覆蓋到的地方。
更何況……
你打得過他麼……青榮腹誹。
姬海看了他一眼。
這時，後方領頭的黑袍將軍已經趕到了兩人的身邊，對著他們行了一禮。
青榮連忙回禮。
作為主管白眉氏族外交事務的使節，他知道此人——
霍步陽。
年紀輕輕，卻據說是紅之王發跡前的好友，如今更是餘燼教團中的重要人物。千裡迢迢，也是最近才趕到閃地。
相較於斯昆鎮時，小霍的身長又是拔高了一節，體型也更加壯碩，他按著沉重的鋼鞭十手，對青榮的回禮隻是微微頷首。
反倒是轉向了他身邊的姬海。
想要說些什麼。
可是這時候，赤紅的星辰閃耀，複仇地的天火轟然而至。
這一次，無數巨大的光柱並非是針對某一個目標，而是漫無目的地掃射著，密密麻麻，從天空到遼闊的大地上，織成了一張豎琴般的網。
跑出去的零二。
正好落在了網中。
被強光吸引過去的青榮，突然睜大了雙眼，滿臉不可置信：隻見那足以燒融大地的激光，籠罩在零二的身上，的確點燃起了烈焰——可是這人仍然在奔跑著。
他愛惜的皮膚、血肉……一寸寸化為了焦炭，在空中飛舞成灰。
赤紅的人形。
隻剩下一副跑動的鋼架。
“骨，骨人……”一個詞彙從青榮的喉嚨間擠了出來。
哪怕被高溫燒紅，可畢竟還沒有熔化……生存法則第三：能夠在複仇地活動的，隻有機械生命。
骨人。
偽裝成人類的骨人！
還沒等他有更多反應，他身邊的好友——“姬海”，忽然對著霍步陽打了個手勢。
對小霍而言，這手勢他無比熟悉。
在樞紐站的時候，這可是約定好並無數次成功使用的暗號。
鐺——
還處在震驚中的青榮，眼前一黑，整個人的身子都癱軟下去。
黑袍的年輕人，如鬼魅般出現在了青榮身後，同時縮回手，出於禮貌接住了他。
“姬海怎麼樣了？”白發青年問道。
“他扮成你的樣子，正在教團裡為教眾們分發機油、散播福音……現在已經累倒了……與"初火"的第一次見麵，大家的印象還不壞。”小霍悄聲道，“不過，路大哥，連他的好友和骨人都分辨不出來……這樣已經可以了吧？”
“還差得遠。”
路夢掏出一直藏在獸袍下方的東西，手指翻飛，動作嫻熟無比。
那不是什麼骨塤或酒袋……幾乎是一眨眼的功夫，折疊拆卸的舊世界弩就重新在手中成型。
新到手的傑作級。
視野範圍中的準星，直指在烈焰裡奔跑的機械人形。
(本章完)