玻明麵上為商隊引路，背地裡則帶人前往下城區偷渡……做這行的，本就遊走在灰色地帶，黑白兩道通吃是最基本的本事。
“隻是，小夥子……”老人略帶一絲鼓勵的語氣對查德說：“在窪地瀉湖的下城區，雖然也有幾率成為科技獵人當中的一員，但要想出人頭地，也不是那麼簡單的。”
查德心情複雜。
他平日裡不顯山露水也不愛張揚，但在組織中的出勤成功率與積分量一向是名列前茅，算得上極為優秀的一線獵手，否則也不會有資格參與到收購哀礦鎮這樣的任務中來。
若是擺開來比成績，大多數同僚也是要低首服氣的。
查德作為科技獵人，知道下城區的存在，可對其並不熟悉。沒成想，到頭來居然被一位漂流老頭認成是沒有身份的偷渡客。
然而，老人的一番話卻是讓查德想起了，他還沒有成為科技獵手之前，剛剛從哀礦鎮泅渡而來、九死一生時的情景……那時候，他們這些後來的哀礦獵手，不也是與偷渡客無異？
於是並未反駁，默默無言。
倒是玻原本臉上親和的笑容有些凝固：“老爺子，您是說科技獵人現在是從下城區選拔成員……那原本的湖鎮人呢？”
“是啊。”老人有些驚訝玻居然不知道，聽對方的稱呼一時沒轉過彎來，他摸著李茵的腦袋想了一會兒，“你說湖鎮人……哦，我聽這娃兒的媽提過，過去的湖鎮上層還有普通居民，不過獵手大人們的勢力越做越大，許多街區房屋就被征用了，現在上麵住著的，要麼是科技獵人，要麼是能為他們服務的人，至於剩下的，早都遷到了下城區，時間長了，也就分不出什麼彼此……”
見玻沉默著，他好心提醒道：
“姑娘，這蛇頭的行當做得是做得，在這附近可是要小心些，我們這社區的’花豹‘老大厲害得緊，你要是沒和他打過招呼就帶人進來，被發現了的話……”
老人看玻的身手，原本以為她是位老練的蛇頭，可剛剛發覺她似乎對湖鎮下城區近來的情況不是很清楚，怕不是個新入行或者並非在這一社區混的新人，於是便有些擔心起來。
可還沒等他把話說完，管道中再次傳來了一陣聲音。
那是鋼鐵的摩擦聲，連綿不斷，像是有人將鋼管按在管壁上，一路刮蹭過來。
張揚至極。
劈裡啪啦的，人數還不止一個。
“壞了！”老人神色一變，頓時壓低了聲音對玻和查德道，“你們快點躲起來，不要出聲——”
他沒等兩人反應，就上前去用身體擋住油燈，遮出一麵陰影，同時抱住孫女，用眼神示意她。
李茵重重地點頭。
緊閉住嘴巴。
“李老頭兒，外麵這麼大的風雨，我差點以為你就回不來了呢。”輕浮的聲音由遠及近，“長本事了哈，這一趟的收獲……一定不錯吧？”
“齊哥這說得哪裡的話！”聞言，老人的臉色變了又變，最後還是強行堆笑道，“就是些小本生意，還都多虧了您的福……”
火花閃過，照亮了來人的麵龐，隻見他口舌穿環、麵目凶狠，雖不年輕亦有三十來歲，但聽得蒼顏白發的老人叫他一聲哥還是顯得頗為怪異滑稽。
隻是，這被稱為齊哥的男子手裡火花閃滅，卻不是鋼管而是一根布滿尖刺的狼牙棒，剛剛就是用它硬生生從古舊的輸油管道刮出了鐵屑來，在空中引燃。
一路的火光甚至壓過了老人省吃儉用不斷剪芯的油燈，照亮了他身後烏壓壓的一堆幫眾馬仔。
齊哥輕哼一聲：“既然知道，那就不用我多說了吧？”
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他一招手。
身後一個小弟上前來，抻出一個布袋，裡麵沉甸甸地發出清脆的響聲。
都是零散的開幣。
極少成多，卻也有滿滿的一袋。
“明白，明白……”老人堆著笑，從早已準備好的口袋裡摸出一串開幣，“照舊的例錢。”
那小弟隻是粗略看了一眼，便將開幣一把掃進了袋子裡。
但這還沒完。
剩餘的幫眾繞著兩人的窩棚翻箱倒櫃，一頓搜查，就連老人的身上也被摩挲了一遍，最後掏出了一遝圓形錢幣，堆在一起。
這些錢，主要還是老人隨身攜帶的，是他此次外出所獲，至於家裡的窩棚，便是有錢也不敢留。
直讓翻家的幫眾叫了好幾聲晦氣。
而這些開幣，大致就與老人交出去的例錢相等。
見他如此懂規矩，齊哥賞識地點點頭，但隨即又嫌棄道：“忙活了半輩子，結果還是隻能掙得這麼一點，這麼窮，活著能有啥意思……乾脆也就彆活了。”
“是，是……”
老人不管對方說著什麼，他隻是點頭稱是。
齊哥有些無趣，走上前來，抓起一把堆著的開幣，又拋進了收例錢的袋子裡。
有些丟得不準的。
就這麼散落到了管道外的潮水下，不見蹤影。
若是以往，老人一定倍加心疼。
但今天他見這些幫眾翻箱倒櫃搜尋了一番，都沒碰到那兩位恩人的身影，說明他們早已成功離開。老人也是放心許多，倒希望能多拖住一會兒這些人，讓蛇頭姑娘與那偷渡客可以跑遠些。
“李老頭兒……你倒是老實。”就連齊哥都有些詫異他的恭順，隨即笑道，“豹哥說得果然不錯，你是這個社區最識趣的——人老成精，不像黃相那般不識好歹。”
聽到黃相的名字，老人愕然抬頭——那即是之前在泅渡時幫自己接下小孫女的瘦削男人。
這時他才看見齊哥扛著的狼牙棒上，帶著滴滴血漬，連這下城區的潮氣都沒能將之褪去。
老人臉頰上的肌肉抽動。
最終咬下牙去：“您和豹哥說得都是……“
齊哥一邊說著，一邊就作勢要從開幣中再抓，這回老人才終於忍不住伸出手去試圖阻攔：“齊哥好歹給小老兒留點，就當，就當是給我這不爭氣的孫女買顆糖吃……”
齊哥聞言止住了手，他也沒真想拿，不管怎麼說，都要給這些底層漂流者留條活路，既能少些不必要的麻煩，以後也才能細水長流，他隻是嫌棄地看了一眼老人懷裡的小女孩：“還買糖吃，多買些米補補吧，再這麼下去長成這幅鬼樣子，便是想賣給人販都沒人要，老頭你要是死了她該怎麼辦……”
小李茵瞪大著眼睛。
淚水這才沒滾出來。
可就在所有幫眾準備收工，老人也以為就這麼渡過了這一關時，齊哥突然停住了腳步，聳了聳鼻翼。
隨即獰笑道：“老東西你不老實啊……這裡還藏著彆人！”
“要不然空氣裡，還這麼重的血腥味！”
老人當即大驚，他瞬間聯想到或是那兩人在潛入下城時身上受了傷勢，隻是自己實力低微察覺不到，就好像此刻他也隻能聞到湖水的潮氣而沒有感知到什麼血腥味一般。
但，為時已晚。
齊哥不是他。
作為本地社區頭目花豹的乾將，他瞬間鎖定住了目標，以所有幫眾都看不清的動作一步躍出，朝著黑暗中的一個隱蔽角落揮棒。
狼牙的尖刺閃爍著銀光，與殘留的血色交織。
下一刻，紅白之物如同噴泉一般激射而出。
“兩位……我們彙合的地方怎麼還有亂叫的瘋狗。”路夢並起雙指，如同短劍一般貫透了男人的頭顱，“是不是該清理一下了？”
“我讚同。”
通道的深處，一道冰冷的女聲響起。
她的位置，正好鎖死了眾人的退路。
路夢的身後，則趴著一個長條的包裹，暗紅的汙漬不斷地從中滲透出來，隱隱透出人體的形狀。
散發著濃厚的血腥氣。
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