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翟歡兄弟正為卦象而擔心，罪魁禍首已經走出足夠遠的距離。老者抬手勾起鬥笠帽簷，微微偏首，用餘光看向身後早已不見隊尾的稅銀隊伍，蒼老憔悴的臉上浮現幾分與年紀不相符的青春活力，他道“沒想到笑芳也在。”
倘若翟樂此時還在也會感覺驚異。
他遊曆孝城，交情好到能互通表字的人並不多，這位僅有一麵之緣的老者如何知道是他？
牧童手指轉著根簡陋粗糙的竹笛。
語氣老成“始料未及，好事多妨。”
老者笑著問“出了笑芳和翟歡這兩個‘意料之外’，計劃還要不要按照既定執行？”
牧童反問“不然呢？嗬，一個翟笑芳，一個翟悅文，這倆還嫩。沈小郎君，不足為懼。”
老者見牧童這般自信，聳了聳肩。
“有一事，我不太明白。”
牧童冷著稚嫩嗓音“你問。”
老者疑惑地皺著眉頭道“明明你也才二十四五，那個翟歡也已弱冠，就算比你小，姑且算他二十一二吧，為什麼你說話總是老氣橫秋的。好似比翟歡大了兩三輪？”
“那沈小郎君為什麼喜歡占翟笑芳的便宜？你口中那位‘在時愛酒，依次能喝三大壇’的‘兒’是誰？你為什麼，我便是為什麼。”牧童這一反問，登時將老者給問住了。
能是為什麼？
自然是為了給人當爸爸的快樂啊，男人也好，女人也罷，都有一顆當爸爸的心。
老者正笑著，神色倏地一滯。
眨眼又恢複成了和藹慈祥的老爺爺狀態，牧童不用暗示便明白過來，舉起手中把玩的竹笛，吹奏起來。礙於樂器材質，笛聲算不上上佳，但從中也能看得出演奏者的功底。
一爺一孫並一牛，悠閒地回了村。
這是一處位於深山的廢棄村落。
其他房屋久無人住，不是被蟲蟻啃噬腐朽坍塌，便是毀於地滑，整個村落清清冷冷，不見人煙。唯獨村頭那棟老屋子還算完整，屋後栽著兩株無人照料、野蠻生長的橘子樹。
老者牽著老牛推開吱呀作響的老門。
跟蹤尾隨的斥候盯了一會兒，見老屋子破敗殘窗亮起一點點微光，半刻鐘後煙囪升起嫋嫋青煙，終於放心的轉身離開。屋內，立在窗前觀察外邊的老者衝牧童點了點頭。
牧童道“應該是翟歡。”
翟樂根本沒看穿他的偽裝，那位楊都尉則生性遲疑、才能平庸，骨子裡還帶著高高在上的驕傲，蔑視普通人，根本不會將兩個一看就沒什麼威脅的爺孫看得這般重要。
更遑論說派斥候尾隨跟蹤。
唯一的可能便是那個翟歡生了疑。
“翟歡？他既然生疑，為何當時不攔著？”
老者心下生出三分慶幸。
他們這兩日還真就住在這裡，後院也的確有兩株橘子樹。村落原先有三十多戶，人氣還行。隻是世道艱難，青壯不是被強征成兵丁，便是生活不下去，無奈外出圖謀發展。
剩下的老人小孩兒，熬著等死，幾經輾轉，最後逐漸變成一座再常見不過的無人村。
“自然是因為敵人鬆懈了才容易露出馬腳。與其打草驚蛇，倒不如靜觀其變。”牧童倒是將翟歡的行為琢磨得透透的，淡聲道，“他沒看穿我的偽裝，拿捏不定我倆身份，是無辜路人、賊人前哨還是乾脆就是賊人……”
二人舊柴生火燒水，簡單用了點乾糧。
神色瞧不出半點兒急色。
除了屋外大雨不在計劃之內，其他細節都未脫離牧童和褚曜的計劃，包括那場地滑。
牧童看著冷靜，實則內心也捏一把汗。
要是楊都尉選擇清理泥土碎石，假稅銀的幾率直線飆升，他們隻能想法子靠近試探一下真假。若是真，武力強攻畢竟過了這段官道再想攔截就不容易了，還容易被策應稅銀的隊伍包餃子；若假，他們便白忙活一場，打到回府，洗洗睡覺。