見朱瑩拚命朝自己擠眉弄眼，露出一副你千萬小心的表情，張壽不禁啞然失笑，當下便拱了拱手：“見過朱大公子。”
朱廷芳那目光如同利箭一般朝張壽射了過去，然而，他這甚至能懾服軍中悍卒的眼神，落在張壽身上卻有些失效了，他就隻見麵前那俊雅少年照舊從容站立，眼神清澈冷靜地直視著他的眼睛。彼此對看了片刻，他就笑了一聲，拱手還禮。
“久聞張博士之名，剛回京就能在自家見到，實在是聞名不如見麵，見麵更勝聞名。”他正想繼續再說什麼，突然察覺到袖子被人拽住，側頭看到朱瑩正嗔怒地瞪自己，他暗自歎了一口氣，隨即隻能裝成沒看見，甩開她之後，又上前對太夫人和九娘行禮。
而太夫人在最初這對準郎舅見麵時，忍不住有些擔心，可當看清楚朱廷芳的形貌，她那擔心頓時變成了揪心，沒等朱廷芳屈膝下拜，她就伸出手一把將人拽了起來。
“大郎，你之前這到底是怎麼回事，你這臉……”
朱廷芳若無其事地嗬嗬一笑：“刀箭無眼，既然是上陣，總難免磕磕碰碰，都過去了，不妨事的，祖母彆擔心。”
然而，太夫人固然上上下下端詳著長孫不放，九娘也忍不住皺眉審視這個年長的繼子。她的目光順著朱廷芳那破相的臉往下移，又仔仔細細端詳著他那動作，隨即目光突然一凝，當下沉聲問道：“大郎，你這胸腹和右脅，是都受過傷？”
朱廷芳早先出去時，沒想到一向性格最倔強的繼母會回來，此時他也同樣沒想到，九娘竟然摒棄了當年看破不說破的一貫性格，直言不諱地說出了他身上的不妥。見太夫人麵色大變，抓住他的胳膊死不肯放，他隻能把張壽的事情先放在了腦後。
“祖母，娘，征戰沙場，總不可能一點風險都不冒，就好比爹身上從前還不是傷疤處處，沒幾塊好肉？我還年輕，這些皮肉之苦，調養一陣子就好了……”
見剛剛還對自己橫眉冷對的朱廷芳在軟榻前單膝跪了下來，放軟態度，滿臉誠懇地安慰兩位長輩，張壽見一旁的朱瑩滿臉不得勁，便不動聲色地挪到了她身邊，低聲說道：“你不去幫著安慰安慰你祖母和你娘？”
朱瑩麵色變幻了一陣子，突然一把拉起張壽的手就往外走。而她的這一舉動頓時驚醒了朱廷芳，他回頭看去時，恰隻見那一對少年男女消失在了門外。他心中咯噔一下，可緊跟著，一隻手就重重放在了他的肩頭。
“大郎，你不用說那些虛詞安慰我們娘倆！男子漢大丈夫，流血流汗不流淚，你從小就是這樣不說苦的性子，可正因為如此，你說沒事，我們才沒辦法相信！我知道你這麼久不在，惦記著家裡，惦記著我們，惦記著你妹妹和未來妹夫，還有你二弟……”
太夫人猛然語氣一頓，一字一句地說：“可現在，你自己最重要。”
當太夫人正試圖撬開長孫那張嘴，問出人之前失蹤的那段時日，究竟發生了什麼的時候，慶安堂門外院子裡，朱瑩不耐煩地攆走了那些丫頭和仆婦，這才麵色複雜地看著張壽，隨即輕聲說道：“阿壽，我剛剛和大哥久彆重逢，忍不住……忍不住抱了抱他！”
張壽頓時愣住了。卻不是因為人家兄妹忘情之下的擁抱，而是……朱瑩竟然對他坦白這種事！難不成她覺得他是這麼小氣的人嗎？可再一想，他的臉色就漸漸變得凝重了下來。
“你抱你大哥的時候，他的反應是不是不對？是臉色不對，還是忍不住痛哼一聲？”
“都有！”朱瑩見張壽明白了自己的意思，不由得麵色稍霽，但還是忍不住拽著張壽的手不放，“阿壽，大哥一向是最堅強的人，小時候他練武受傷，大多一聲不吭，而且我剛剛迎接他的時候，還聽說他是騎馬到了家裡後門的。”
“可我剛剛抱他的時候，一時激動，再加上……再加上惱火他這樣突然襲擊，所以我很用力，大概就是這樣擠壓到了他的傷口！”
朱瑩越說，表情越是煩亂：“你說，我們現在要不要請個太醫來？”
張壽微微沉默了片刻，見玉棠玉蘭和李媽媽等人竟是突然一聲不吭從房裡魚貫而出，李媽媽出門時，還對朱瑩使了個眼色，偏偏大小姐壓根沒瞧見，他就一聲不吭地拉著朱瑩又進了屋子。跨過門檻的刹那，他就隻見朱廷芳已經被九娘直接扒去了身上外袍。
麵對這一幕，他忍不住瞅了一眼身邊瞪大眼睛的朱瑩，再看到聽見動靜回轉頭的朱廷芳滿臉狼狽和羞怒，他就輕咳一聲道：“朱大公子先回家，應該是因為擔心家裡，可你是征戰在外的領兵將領，如今回京，哪怕兵部已經封印了，難道不應該先求見皇上嗎？”
“對對，我險些就因私廢公了！”朱廷芳簡直覺得張壽這借口找得恰到好處，連忙伸手就想要去奪繼母手中那件外袍，可伸出手卻抓了個空。無奈之下，他乾脆急忙後退兩步，一本正經地說，“我這外袍確實也不適合再穿出去，我回房換一身衣服，先進宮去見皇上！”
眼見朱廷芳逃也似的離去，張壽見九娘麵露嗔怒，而太夫人則似笑非笑看著自己，他就沒事人似的衝她們一笑，卻是依舊拽著想要去追長兄的朱瑩不放。
“太夫人，九姨，瑩瑩。大公子是大人了，有些事情他有他的主意，我們雖說關心他，但也不要逼迫太甚，否則效果適得其反。”
“他受傷的事情，趙國公也應該知道，但既然放了他回來，那肯定有所預計。當此之際，與其讓外頭人都認為他一個奏捷的驍將身負重傷回來，還不如讓他先硬挺著，成全他在人前硬要裝成若無其事的願望和決心。”
朱瑩本待反駁，可眼珠子一轉，她就大聲說：“那好，我和阿壽陪大哥一塊入宮！”
今天單更……
(本章完)