說到這裡，他覺得這話好像是在諷刺張壽的出身，趕緊又強行把話題岔開：“話說回來，你既然說那棉花種子是從海外弄到的，那我倒想問你，種出來之後和咱們這邊的棉花相比如何？是產量高，還是品質好？”
走在前頭的老鹹魚嘿然一笑，卻沒有立刻回答。
直到進了屋子，見阿六已經把那些碑石碎塊整整齊齊擺放在了居中桌子上，小花生正好奇地看個不停，他這才開口說道：“這棉花是我在海外的時候見那些當地人種的，無論產量，還是棉絮長度，又或者是韌性，都比咱們這的好。”
張壽依舊拈著手中的棉籽在端詳，好一會兒，他才抬頭看著老鹹魚，似笑非笑地說：“但是，你拿回來試種之後，應該發現效果一般，遠沒有你在海外時看到的那麼好，是不是？”
老鹹魚沒想到張壽竟然判斷得這麼精準，愣了一愣後，他隻當沒瞧見朱二的幸災樂禍，訕訕地點點頭。
“確實。這玩意我帶回來過好幾次，也托彆人帶回來過幾次，但種出來的結果都不怎麼好，遠不如那些番茄花生之類的東西。”
他卻也坦誠，索性曆數自己的一次次失敗：“有一次都是因為船在海上漂的時間太長，最後到滄州的時候已經誤了播種期，種下去的時候，這棉籽根本就沒動靜。”
“一次是種得太密了，好多棉桃都沒法打開，於是產量稀少，結出來的棉桃又小又輕。我琢磨著，估計是日照不夠的關係。”
“一次是好不容易種出了棉花，收成還湊合，我請人軋棉之後就發現，那棉絨又細又長又韌，確實是好東西，比咱們現在的強。我尋思著能不能混種，於是把滄州本地長勢最好的棉田，拿了一批種子回來，結果混種的結果是越種越差……唉，真是氣死我了。”
老鹹魚不惜仔仔細細說明自己的一次次失敗，見張壽聽得專心致誌，他就苦笑道：“我這也是氣不過。像那些番茄、紅薯、花生之類的東西，哪怕是最初口味差異，可種個三五年，最終就差不多了，隻有這棉花，我都記不得折戟過多少次了。”
這一次，朱二沒了嘲諷老鹹魚的心情，他捫心自問，要是換成自己，有可能這麼鍥而不舍地隻為了種好棉花？就連朱瑩，亦是忍不住說道：“想不到你還有這樣的耐心。”
張壽則是又好氣又好笑。要知道，後世大陸棉——民間大多稱作為美棉——引入中國的時候，據說時間跨度長達幾十年，最初那簡直是官府拚命推廣，民間卻是哀鴻遍野，非但沒成果，而且常常會少收甚至絕收，甚至辛辛苦苦種出來，所謂的洋棉還不如中棉。
而在那時候，從官府到商人到民間，不知道多少人投入進去，簡直是遍及全國的大規模試種，動輒十噸種子，老鹹魚真的就靠一個人在推進這麼一樁足可稱得上偉大的事業？
之前老鹹魚既然說，後來還幾次讓人從海外給他帶過種子，顯見是有常年漂洋過海的人作為幫手，那麼，那麼，某人的那個菜園子，真的隻是他自己親自照料，沒有外人在？
可種地這種事，朱瑩朱二這樣的千金和公子不知道，他卻是知道的。
哪怕隻是一兩天不管，澆水施肥且不說，光是雜草和蟲子就能把菜園禍害得一團糟！尤其是棉花這種容易遭到病蟲害的東西，雜草叢生很容易引來各種蟲子，沒人伺候根本不行！
張壽正這麼想著，就隻見老鹹魚突然朝他看了過來，他氣定神閒地與人對視，直到人非常不自然地把目光避開了去，他就知道，老頭兒到底還是心虛。
當下他也不揭破人這點鬼把戲，笑眯眯地說：“你手頭大概有多少棉籽？不會就剛剛我看到的那一包吧？”
見老鹹魚躊躇著不說話，他就自顧自地說：“據我所知，這種海外過來的植物，刨除咱們這兒從來都沒有的番茄那些不提，像棉花這樣有本土品種的，一旦把海外品種和本土品種隨意混種，哪怕外來品種再優良，種在一塊的結果往往很糟糕。你是從哪聽說混種的？”
雖然不知道張壽這據我所知是從哪知道的，但老鹹魚還是吞吞吐吐地說：“我聽說，把不同品種混種在一塊，授粉的時候搗騰一下，也許能培育出更好的種子……這好像叫雜交？”
張壽險些一口老血噴出來。這時候，他已經沒有一點懷疑了，能在這時代習慣於用這樣的名詞，卻又不是穿越者——那麼，老鹹魚必定得到了當年太祖皇帝的某些遺澤。無論是資料、人脈還是其他什麼的，總之這絕對是一個不能放過的人！
當然，現如今這不知道是海島棉還是陸地棉的品種，老鹹魚應該是引進本地試種並不久，如果真的試種了很多年還這結果，那他們那失敗他真是想鞠一把同情之淚。
就他前世裡偶爾看過的一篇資料，談及美洲棉的退化，聲稱直到二十世紀中期不斷在引入乃至於培育優良品種的中國，退化還是大問題，現如今這年頭，不先保證其始終自交，從而保持種子的純化，避免退化，拿去和那些遠遠不如的亞洲棉品種雜交……這是搞笑嗎？
要雜交，那也至少得是不同陸地棉品種之間雜交……話說這真的是一群種地老手在瞎忙？
於是，他不得不語重心長地說：“橘生淮南則為橘，橘生淮北則為枳。這話用在棉花上，其實也是一樣的。正如同不同類者不為配，海外棉花的類彆，其實和我國棉花的類彆不一樣。你就算要雜交，也得是不同的海外棉花帶回來培育出種之後，再嘗試互相雜交。”
“否則，那就和馬與驢雜交之後的騾子沒有生育能力，那是一個道理。”
今天過生日的第一更……估計明後天要偷懶了，今天出去，明早要開會，預計就一更
(本章完)