聽到這裡，宋舉人頓時露出了幸災樂禍的笑容。不是為了方青對他的高評價，而是方青看穿了宋會首剛剛那番天花亂墜中的破綻。
君子可欺之以方，問題是接下來還有一句呢，難罔以非其道！
意思是君子可以用合乎情理的方法來欺騙，但很難用不合情理的事情來欺騙！
方青這個愣頭青確實還能算大半個君子，最重要的是，如今人長進很多了！
宋會首完全沒想到，剛剛他還得意洋洋對宋舉人說可隨便欺騙的方青竟然就這麼回來了！雖說早已曆練出極厚臉皮的他怎麼也不至於因此破功，但笑起來明顯就有些不自然。隻不過，當他開口說話的時候，那依舊頭頭是道，懇切至極。
“賢侄你該知道，我宋氏子弟眾多，雖然我那二哥身為族長，力求一碗水端平，但還是難免有些親疏遠近。要不是這小子讀書有成，他那嫡親哥哥能分管族中在廣州那一大攤子的事情，他弟弟能夠在族學裡受到那麼大的扶持，他家裡真能小富即安？”
“他母親性子烈，得罪的妯娌親戚很不少。他自己也是，你都叫他宋混子了，在外頭看不慣他的人不計其數！這次他要是真的能當上禦廚，得到皇上賞識也就罷了，他要是這一步踏錯，進士又考不上，名聲還壞了，家裡和外頭多少人不止看笑話，還要落井下石！”
這一次，宋舉人那戲謔頓時僵在了臉上。雖然他在永平公主麵前振振有詞，說是堂兄堂弟都是進士，他好歹是個舉人，也不差，還說什麼做不了禦廚就去考進士，真考不上也不打緊，反正族中有補貼……但這一切都是建立在某個前提上。
那就是族中確實能給他補貼！就他老娘和他得罪的人，那可真是很不少！所以他一定要要有個靠山，否則萬一回頭出問題，家裡兄弟父母因為他的緣故倒黴，那他就太混賬了！
於是，當宋會首陰著臉拿掉了他嘴裡那塊堵嘴布，隨即又親自為他鬆綁時，宋舉人念及屁股上剛剛挨的那幾下，卻是不敢再嘴賤了。
當下他就老老實實地說：“叔父說的話，我也不是不知道。可我真的不擅長做官，你看我情急之下都能和公主爭起來，這要是萬一我和上司……”
“我當然知道你不適合做官！”宋會首惱火地打斷了宋舉人的話，硬梆梆地說道，“但你這性格要是真的去做禦廚，你覺得你會不會得罪周圍人？你覺得之前被你氣哭的永平公主會不會為難你？你覺得就憑你那嘴賤，能活著從宮裡出來？”
這一次，就連剛剛想著不對突然趕回來的方青，聽了宋會首這話也不禁大為讚同。
他確實也嘴快，但相形之下，這姓宋的根本就是嘴賤，比他缺德多了！要真是惹怒了皇帝太後妃嬪皇子公主什麼的，隨便哪個人小手指輕輕一摁，確實這家夥就死定了！
他正想說話，宋舉人就幽幽說道：“我又不想當禦廚，就想著重在參與，誰知道一次一次居然都是最後一名過關，我也很絕望啊！就我會的那點手藝，真拿進宮去當禦廚，那難道不會是笑話嗎？”
你也知道是笑話！宋會首恨鐵不成鋼地瞪了侄兒一眼，但心裡還有些欣慰這小子到底還知道輕重，可隨之他聽到宋舉人接下來的話，頓時就給氣了個倒仰。
“所以我才要使勁巴結討好朱大小姐，還有張博士啊！他倆一個是出入宮闈和自己家沒什麼兩樣的天之驕女，一個是正炙手可熱的天子信臣，真要是我背運被召到了宮裡當禦廚，他們總能照應我一點吧？再說朱大小姐都說了願意資助我開店，真要我被趕出來……”
“夠了！”宋會首很懷疑自己要是再聽下去，會不會被這個該死的小子給氣出心臟病來。他深深吸了一口氣，決定放棄挽救這個已經明顯無藥可救的小子，可到底還是沒忘記把人綁回來的那個目的，因此哪怕不耐煩，還不得不繼續語重心長。
“你這沒出息的小子，那兩位的大腿是你想抱就能抱的嗎？你不看看那張博士自己還有那麼多學生，三皇子且不去說，還有堂堂的國公公子，前尚書公子，一個未來駙馬一個未來儀賓，就連他自己的二舅哥都在巴結他！那些學生還能真正做實事，你呢？你隻會煮糖水！”
知道自己不能給宋舉人一丁點說話的機會，宋會首就連珠炮似的說：“張琛能把邢台一堆商人連帶大皇子一塊玩弄於掌心，張武和張陸彼此扶持，互相幫襯把邢台那邊的零散紡工都集中了起來，壓下了那些大機戶……朱二公子好歹是朱大小姐的哥哥。”
“陸三郎那更是長袖善舞，做什麼成什麼，連皇上都讚他能耐，他那個爹都不得不對他刮目相看。我還聽說，這次張武張陸還從邢台帶回來了據說是彩色的棉花，外頭連祥瑞兩個字都嚷嚷出來了，你呢？你說說，你及得上誰？”
雖然宋會首這句話擊中了自己的軟肋，宋舉人仍然不服氣地嘀咕，說什麼我壓根就不想和彆人比。而這時候，方青卻忍不住訝異地問道：“彩色的棉花？棉花不都是白色的嗎？”
雖說不如張壽那般真的下過地，但方青至少知道棉花是白色——這還是在廣東幾乎不種棉花的情況下。他雖然是書生，可在注重農科的召明書院，卻不但並沒有那麼迂腐，而且也是親自下過地乾活的。
而他這麼一開口詢問，原本就等著有人提這一茬的宋會首頓時心中暗喜。他連忙一本正經地點點頭道：“正是如此，就是因為從沒見過，所以這樣的彩棉才難得！要是真的確證無疑，張武和張陸一定會受到皇上的嘉獎。好在廣東的氣候土地不適合種棉花……”
聽到宋會首在那喋喋不休，宋舉人頓時大不服氣。可就在這時候，他聽到門外陡然傳來了一陣喧嘩，緊跟著，大門就猛然被人推開，緊跟著，他就看到了麵無表情的阿六。
第二更
(本章完)