背黑鍋背慣了了的吳閣老，也就是習慣性地自怨自艾了一下，但很快就重新打起了精神。，哪怕柳楓是親自來送信的，他也並沒有對人露出半分口風，而是客套幾句之後，笑容可掬地把人給送走了。看完信，內閣裡資曆最老，排位卻從來都不是最前的應聲蟲就開始行動了。
他找來了兩個親信的內閣中書，然後悄悄地吩咐了一通。到了申時左右，他需要的幾份奏疏就在分類票擬時妥妥地到達了他的手上，而後，他就寫上了自己早有預備的票擬。
偌大的朝堂，每天那麼多待處理的奏疏，天子一一過目自然不可能，因此從太祖時就立下製度，內閣閣老票擬，天子批駁。
當然這批紅的權力和司禮監就沒關係了，天子也沒有什麼不更改票擬的慣例。遇到英宗和睿宗這種馬上出身的天子，哪一天不駁回百八十條票擬才是咄咄怪事。君權和相權衝突最激烈的時期，英宗一年換了七個閣老，睿宗也不甘示弱地兩年換了十個。
於是，英宗晚年，諸子奪嫡，文臣離心；睿宗去世，朝局動蕩，雖說武臣清一色站在太後和皇帝這一對寡母幼子一邊，但太後皇帝亦是不得不在某些方麵讓步。
至於內閣的閣老們，也並不僅僅是隻有首輔才能執掌票擬，而是由內閣中書將所有奏疏一一分派投遞到各大閣老的奏疏箱子中。說是不記名各憑天命，但隻要願意，閣老們各施手段，多半能把想要自己票擬的奏疏弄到自己手中。
而閣老票擬，天子批駁一次過後的奏疏，則是轉致六科廊，分門彆類地由六科給事中過目，如果不需要封駁，則是再從六科廊轉到通政司，然後通達各大衙門，通行天下。
隻不過，除卻太祖年間還有一批強項的給事中之外，這些年六科廊的封駁早已經形同虛設。哪怕如英宗和睿宗都強調了一下給事中的作用，但是，如今的給事中們更多的是侵奪了禦史的職權，把原本針對天子的注意力轉移到了大臣身上。封還駁回天子朱批？不要命了嗎？
雖然找天子的茬，變成了找大臣的茬。然而，六科廊中依舊有一批堅信自己職責的人。
當這一天傍晚，來自宮中天子朱批過的奏疏票擬最終到了六科廊時，六科彼此一劃拉，原本多達成百上千的奏疏就分門彆類地到了各自的去處。這其中，吏科和戶科最多，刑科和工科其次，而從前一直都占據大頭的兵科，卻竟然落到了禮科之後，奏疏最少。
至於原因，那當然簡單得很，明年又要大比了，禮部忙，奏疏多，票擬多，封駁當然就相對更多，禮科當然也忙。而因為北邊沒仗打，天下各處也沒有那麼多揭竿而起造反的，匪患不多，兵部閒了，兵科當然也就閒了。
但這一次，兵科都給事中餘懷卻是捏著手中一份奏疏氣得發抖，因為那是朱廷芳奏在運河路遇水匪，而後大發神威在水下立斬多人，生擒七人，而人在轉交兵部之後，也不知道是哪個蠢貨審的，竟是上奏說，人是臨海大營餘孽！
“屁的餘孽！一桶桶臟水全都往那些叛賊身上潑，是指量他們有口難言而已！一個個都隻會在背後捅人刀子……有膽量就繼續彈劾趙國公父子，用什麼收買水匪的陰招！”
隨手把這朱廷芳主筆，兵部某人結語的奏疏往書桌上一扔，這位都給事中就憤憤不平地罵道：“兵部真是越來越不像話了，還不如陸綰在位的時候呢！陸綰和劉誌沅倒好，一個請辭，一個賦閒，結果全都樂嗬嗬地忙他們那什麼公學，結果兵部這都是一群什麼貨色當道！”
罵到這裡，餘懷就隨手抽出下一本來，卻隻見那果然是彈劾兵部現在那位署理尚書的左侍郎屍位素餐，庸碌無能，他看著頗為解氣，讀了一遍方才去看票擬和最終是批還是駁，可隻看了一眼，他就差點沒跳起來。
這等彈章，理論上內閣的票擬，僅僅是伏乞聖裁，很少會寫上什麼意見。可這一次，對於那言辭激烈的彈劾，卻有一道署名吳的票擬。而那夾片票擬隻有不長的兩行字。
“秦公既可為順天尹，則趙公、楚公，何不擇一掌兵部？”
“吳老兒簡直是誤國……不，禍國！”餘懷一邊罵，一邊迅速掃了一眼天子的朱批，當看到那鮮紅的朱批赫然寫著趙國公朱涇可為兵部尚書時，正在罵娘的他終於完全暴跳了。
“豈有此理，這簡直是豈有此理！秦國公雖承世爵，但好歹一直都是擔當修書之類的活計，像文官更多過像武官，上任順天府尹之後也是蕭規曹隨，規行矩步，更何況順天府衙隻是京城治安，怎能比得上一部之重……吳老兒定是收了趙國公朱涇好處，我要彈劾他！”
於是，餘懷沒有選擇封還又或者駁回天子的朱批，而是直接開始捋起袖管，開始準備彈劾吳閣老和趙國公朱涇文武勾結，圖謀不軌——至於事實是不是如此……關他什麼事？這麼大的一件事，隻要他直接捅出去，肯定有的是人蜂擁跟上。
正慷慨激昂奮筆疾書的他，順手就把底下一大堆奏疏給掃到了一邊。反正六科廊這邊大多數時候就是走個過場，封駁大權行使得少之又少，看不看自然無關緊要。
於是，他完全沒有注意，被自己順手掃到一邊的某一堆奏疏之中，赫然還露出了吳閣老的票擬和皇帝的幾行朱批。
吳閣老票擬：“海上鏢船事，可令義民自薦，船款自籌，兵部核準，派員隨船。銳騎營擇人為監船，核準隨船人員所攜武器。”
天子朱批：“可。”
就在次日傍晚九章堂的課上完回到張園之後，張壽就從氣衝衝過來的朱瑩口中，得知了自家未來老丈人被彈劾勾結閣老，圖謀兵部尚書之位的事。而好容易安撫了滿肚子火氣沒地方發，很想去上演一場當街毆諫官的朱瑩，他卻又迎來了一位意料之外的不速之客。
曹五幾乎是一見著他就納頭便拜，激動不已地迸出了一句話：“張博士，鏢船的事成了！”
第二更
(本章完)