道完歉後，方青就惱怒地低聲罵道：“宋混子你這個蠢貨，會試你還能參加十回八回，殿試卻是從來都不黜落人的，哪來的人能參加過幾次殿試？”
宋舉人剛剛隻是一時忘乎所以才說錯了話，此時腦袋上挨了一錘雖說惱火，可方青到底沒罵錯，他也隻能抱頭乾笑著對那老舉人賠了禮。他和方青俱是二十出頭的年輕俊彥，那老舉人卻已經五十開外，此時見兩人真心賠禮，他剛剛流露出的慍色也就褪了下去。
“看你們這年紀，應該是頂多隻參加過一次會試，甚至因為家中有事沒參加過會試的新晉舉人吧？”見宋舉人和方青齊齊點頭，都承認錯過了上一次會試，老舉人就唏噓不已地說，“我資質有限，二十四歲中了秀才，三十四歲中了舉人，這一考就是十幾年，五次會試。”
他伸出一個巴掌晃了晃，恰是滿臉的唏噓。而這位打開話匣子的老舉人，接下來就開始大歎十幾年科舉的苦經。
他這一說沒完沒了，宋舉人和方青不禁後悔起了與人同座，可此時就是恨不得封上人的嘴，那卻也做不到，他們唯有苦捱忍耐。
也不知道過了多久，仿佛是鐘罄之類的清越聲音響起，不但宋舉人和方青身邊的老舉人立時住口，其他正在竊竊私語的人也紛紛停了下來，隨即就有一個聲音隨風傳來。
“今日奉聖上旨意，詔召明書院、豫章書院、太湖書院、華亭書院四位山長，及國子監張博士開講於率性堂。此堂本為國子監半山堂，年初與率性堂調換，今可容納師生上千人。天子勸學之心拳拳，還望諸生體察聖意，一心向學！”
原本該是國子監周祭酒又或者羅司業主持的盛事，但今天卻換了繩愆廳監丞徐黑逹出麵，其餘人不知道怎麼一回事，張壽卻是心中有數。
自己的地盤卻要放任彆人揚名，彆看周祭酒和羅司業很希望有人能鉗製他這個年紀輕輕的國子博士，可這一幕卻也未免刺心，所以這正副兩位學官乾脆就坐到下頭去聽講了！
而徐黑逹素來並不是喜歡長篇大論的人，此時一番場麵話說完，他卻沒在意那四位山長因為他剛剛宣布時排出的座次而露出什麼表情，徑直說道：“當此之際，就先請召明書院嶽山長開講！”
張壽見徐黑逹讓出了中央位置，就笑著對這位黑臉監丞招了招手，等人過來在他身邊空位入座，打一開始就沒有和那三位山長坐在一起，而是和自己一群學生坐在一起的他就低聲問道：“徐監丞剛剛那報名的順序，是周祭酒告訴你的，還是旨意上這麼說的？”
徐黑逹黑臉上露出了一絲詫異，隨即就坦然說道：“自然是按照他們抵達京城的順序。”
一旁“日理萬機”卻拋下一切跑來聽講的陸三郎，哪怕平日就和徐黑子不對付，此時也禁不住翻了個白眼。這種得罪人的差事讓你來做也就算了，你居然還不知道含糊其辭，居然還自己給人亂排位？你知不知道這四家書院在朝中有多少學生，回頭會不會記恨你？
怪不得就是個監丞……一輩子都不可能升上去了！
張壽在聽到徐黑逹這著實可稱得上腦殘的劃座次方式之後，同樣好生無語。隻不過，他卻也懶得去糾正這位把得罪人貫徹到底的鐵麵監丞了，見陸三郎身邊的三皇子心不在焉地坐著，他就起身和陸三郎交換了一個位子，隨即低聲問道：“鄭鎔，還在想你弟弟？”
叫慣了三皇子的名字，張壽如今已經順口了，而三皇子也覺得這樣更好，眼下卻高興不起來。因為四皇子雖說聽了皇帝的勸說在宮中自學，而他竭儘全力給人補課，但他到底能力水平還不足，雖說已經儘力詳細講解了，可有些東西自己明白不代表能講到彆人也明白。
隻覺得收效甚微的他能夠很真切地體會到，四皇子這幾天分明低落情緒，因此忍不住問道：“老師，是不是我太笨了，所以在四弟麵前才講不好？”
“不，是因為四皇子在算學上的資質，其實要比你遜色一些。”張壽在低聲說出這麼一句話之後，見三皇子頓時露出了驚訝且難以置信的表情，他就笑道，“好了，你不用妄自菲薄，慢慢來就行。順便可以告訴你四弟，國子監他不適合常來，其他地方卻可以。”
見三皇子頓時又驚又喜，他就指了指台上道：“嶽山長要開講了，好好聽吧。”
剛剛是嶽山長那些開篇的套話，因此張壽方才和三皇子交談，此時既然正式開講，他自然而然地認真聽——哪怕不認真，那也要做個認真的樣子，這是他在很多次開會之後總結出來的經驗。隻可惜這年頭並不流行拿個小本本，在人講學的時候認真記筆記。
而嶽山長的講學，前半篇圍繞在重農乃國本，極言農事的重要性，其中甚至有些抑揚頓挫的句子，足可以寫在策論之中作為範句。後半篇則是集中在水利溝渠以及農田灌溉篩選良種的實用問題上。這樣的講學，無論是國子監的監生，還是雲集而來的舉子，全都聞所未聞。
從前到國子監來講學的大儒，哪個不是務虛，哪個會務實地講這麼接地氣的東西？最重要的是，這下頭有多少人種過地？
然而，聽得相當認真的同時，卻也不時悄然四處觀望的張壽也注意到，在一張張昏昏欲睡的臉中，卻也有例外。因為他就赫然看到不少不住點頭，麵露欣喜的臉，卻不知道是真的有人矢誌於治理地方，勸農興農，還是僅僅做一個附和讚同的樣子。
當嶽山長的講學終於告一段落，得到掌聲下台，死沉著一張仿佛誰欠他三百貫黑臉的洪山長終於登上了講台。他四下裡掃了一眼，目光在張壽臉上逗留片刻，卻是又看向了一旁的三皇子，緊跟著，人才咳嗽一聲開了頭：“忠孝節義，人之大倫。明理見性，終見真我……”
儘管隻是聽了個開頭，張壽卻已經心下了然——很明顯，洪山長這是位理學家！
第一更……這是存稿，昨天一天奮力寫出來八千字……
(本章完)