仿佛完全忘記了剛剛還被皇帝狠狠打過屁股，他直截了當地說：“還有，父皇你剛剛說的這些問題，三哥可以慢慢想，他一定會都想明白的！”
三皇子神情複雜地看著一向比自己活躍，比自己更擅長表現和表達的弟弟，見人振振有詞地護著自己，他想到人之前衝進九章堂抱住自己時那欣喜若狂的一幕，隻覺得心裡發熱，當下情不自禁地上前拉住了四皇子。
眼見人焦急地瞪了他一眼，仿佛還不甘心，還要再說，他就一字一句地說道：“父皇剛剛說的那些，兒臣確實從來都沒想過，但就和四弟說得那樣，兒臣會努力去思量，努力給父皇一個答案，也給自己一個答案。”
“兒臣確實從來沒有想過會當太子，但父皇既然覺得兒臣可以，四弟也覺得兒臣可以，那麼……兒臣會誠惶誠恐地仔細考量一下，自己將來該怎麼做。”
見皇帝笑著點了點頭，他終於鄭重其事地下拜行了個禮，等起身之後，看到四皇子又驚又喜地看著他，他上前拽著人便往外走。而四皇子卻仿佛完全忘了剛剛挨的打，一麵高高興興往外走，一麵還不忘回頭叫道：“父皇，兒臣告退了！”
走吧走吧，你這一心隻有哥哥的熊孩子！
皇帝嫌棄地揮了揮手，可等到這兩兄弟照舊如平常一樣並肩離開乾清宮，他卻隻覺得心情很好。他之前故意留著四皇子旁觀他見大臣的這一幕，又放任其匆匆出宮去給三皇子通風報信，就是想看看這兩兄弟麵對這麼個大消息之後會是什麼反應，而結果真是不出他所料。
此時此刻，皇帝忍不住自己也替三皇子思量了起來。這如果是消息傳播出去之後，三皇子這九章堂還能去嗎？
如果三皇子自己想不出好主意，那麼他是不是得負責幫忙想個兩全之計？那些九章堂的學生是不錯，陪太子讀書也算是挺合適的……
至於國子監的人也好，群臣也好，對此有什麼反應，他為什麼要理會？他年少氣盛的時候，因為父皇早故，朝局未穩，母親獨木難支，所以沒有人給他撐腰。可他現在業已掌權多年，足夠為他的兒子遮風擋雨了！
當三皇子拉著四皇子從乾清宮出來時，他就發覺外間一長溜宮人和內侍慌忙分列兩側，行禮不迭。他和四皇子從小就是皇帝帶大的，這乾清宮早就出入慣了，可從來不曾見人對他這般恭敬有禮。
而下一刻，他就隻聽到四皇子低聲嘀咕道：“這還真是看人下菜碟，要不是知道三哥你就要當太子了，他們怎麼可能這麼恭恭敬敬！”
三皇子頓時眉頭一皺，惱火地低喝道：“四弟不可胡言！乾清宮的人，一貫對我們兄弟已經很好了。”
四皇子這才啞然。確實，相比其他各宮的人，乾清宮的人對他們兄弟倆已經夠好了。
他和三哥的母親都不是高官顯宦之家出來的，在宮中又被皇後壓製，如果不是父皇生怕他們兩個小兒子被養壞了，又或者被人怠慢了，白天接他們到乾清宮，政務閒暇不是親自教他們，就是帶著他們玩，在這最會看人下菜碟的宮裡，他們哪裡能過得這麼悠閒！
但是，奉旨照顧他們是一回事，如今這畢恭畢敬卻又是另一回事。四皇子反省過後，到底還是忍不住不服氣地說：“反正三哥你以後是太子了，我終於可以挺起胸膛不怕人了！”
三皇子氣得狠狠瞪了四皇子一眼，差點忍不住反唇相譏——那你當太子豈不是更加揚眉吐氣？總算他知道自己現在和從前不同，不能隨便亂說話，因此瞪過之後就徑直往前走。可就當兄弟二人快到乾清門時，卻隻見一人從外疾奔而入，卻是乾清宮管事牌子柳楓。
柳楓總算是不曾走路不看路，一看到三皇子就猛地一個急停，卻是依舊難止去勢衝了兩步，就在快撞上兩兄弟的時候停了下來。他慌忙長揖行禮道：“太後娘娘來了，就在外頭不遠，三皇子您和四皇子趕緊迎一迎吧！”
四皇子天不怕地不怕，雖說也害怕皇帝那蒲扇似的巴掌，但他更怕的卻是太後那不經意冷冷瞥過來的眼神。但在他印象中，不管是曾經飛揚跋扈的大皇子和二皇子也好，還是在父皇麵前比他們更加得寵的永平公主也罷的，在太後麵前全都和他還有三皇子沒什麼兩樣。
所以，他倒不擔心太後是為了東宮之事來興師問罪，卻擔心此時正心思不定的三皇子如果遇到太後的責難，到時候心裡更不好受。
他想都不想就丟下三皇子快步出門，竟是獨自先去迎接太後了。見這一幕，三皇子那錯愕就彆提了，而柳楓更是目瞪口呆。
這即將成為太子的是三皇子吧？四皇子你這麼殷勤衝在前麵乾什麼？平常也不見這位年紀最小的皇子去拍太後的馬屁……而且奉承太後這種高難度的活計，就連皇帝這個親生兒子都沒能掌握，宮裡宮外也就隻有朱瑩一個人能夠勝任。
和柳楓一樣，三皇子壓根不擔心四皇子搶在自己前麵在太後麵前討歡心，他擔心的反而是他那個衝動冒失的弟弟不會討歡心，然後自己栽進去！
於是，他在微微一愣之後就拔腿去追，結果一出乾清門就看到太後竟是沒有坐肩輿，而是安步當車過來，隨行的玉泉拉住四皇子正說著什麼，人根本就沒有和太後說話的機會。麵對這一幕，他不禁心裡咯噔一下，連忙快步趕上前長揖行禮道：“孫兒見過皇祖母。”
而這一次，太後卻在三皇子麵前停了下來，目光在他身上上下左右打量了好一會兒，最終竟是輕輕摸了摸他的頭：“就要是擔當重任的人了，以後記著還要更穩重一些，給你四弟和將來其他的弟弟們做個榜樣。”
第二更
(本章完)