被無常從死胡同裡救出來之後，我便做好決定，今後再也不去接觸任何與怪異之物有關的事情。
那條死胡同勢必會成為我餘生的夢魘。我已經不想要再陷入那麼恐怖的絕境了。
而無常的話語卻打破了我的未來規劃。
“看樣子你已經知曉了怪異之物的恐怖。既然如此，我就告訴你一件很重要的事情。也算是讓你能夠對自己的未來做好心理準備吧。”
“……你要說什麼？”我頓時生出了不好的預感。
“當你意外身陷怪異事件的那一刻，你與外麵那些一無所知的普通人之間就已經劃出一線了，從今往後還是不要想著能夠安然度過餘生為好。”他或許是懷著善意在提醒我，然而在我聽來，他的話語卻是無比殘忍，“在羅山流傳著這麼一句話，與怪異相遇，便是與怪異結緣。
“雖然羅山到現在都沒有弄清楚這個現象是什麼原理，但是根據統計，曾經遭遇過怪異事件的人，之後再次遇到怪異的概率會被大幅度提升，簡直就像是遭到詛咒一樣。
“除非伱是傳說中諸邪不侵，令妖魔鬼怪望風而逃的‘大無常’，否則未來還會再次遇到類似的危險。”
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無法麵對，無法逃跑，怪異的陰影已經與我的命運糾纏在了一起。
在這種情況下，我的選擇就隻有一個。雖然做出這個選擇從理性角度出發是順理成章的，但我還是花費很多功夫才成功說服了自己。那就是深入怪異的世界，學習處理怪異事件的技術。
在那個善良無常的幫助下，我拿著推薦信加入了羅山，在那裡成為了一名門生。
其他羅山門生大多數和我經曆差不多，都是曾經遭遇過怪異事件的普通人，為了學習生存手段才會加入羅山。學製普遍是四年，雖然也有少數例外，但是畢業方向大致上可以分成兩種：一種是成為真正具備狩獵怪異之力的獵魔人；還有一種是無法成為獵魔人，隻能為其先驅的“探針”。
光是看名字也能夠看出來，探針是羅山的消耗品。雖然在外麵會互相稱呼為“羅山探員”，但無論是在羅山看來，還是在探針看來，自己都是半個外人。而即使羅山會出於義務給探員配備安全裝備，探員們在外麵的死亡率依舊居高不下。
我想要成為獵魔人，想要擁有力量。既然未來勢必會再次遭遇怪異，那麼至少就讓我掌握足以保護自己的手段吧。我懷著極度的恐懼和熱切的願望，像是海綿一樣學習與獵魔相關的知識。在我過去的記憶裡麵，哪怕是在高考前夕，自己對待學習都沒有那麼熱心過。
當時的我之所以那麼無力回天，一定是因為自己缺乏力量。如果我具備了足以突破那條死胡同的力量，甚至是像當時的無常一樣，具備了直接免疫幻術、一劍誅殺惡靈的力量，我哪裡會那般狼狽？
這個世界上一切的恐懼和絕望，都源自於當事人的力量不足。
然而我再次絕望了。
大多數羅山門生都沒有成為獵魔人的天賦，我也沒有。四年過去了，我依舊是那麼的無力，最後隻能以探針的身份回歸世俗。
之後過去了數年、十數年……
將近二十年過去了，這麼長的時間，足以改變很多事情。比如說，過去救了我的無常，現在已經轉職為了“遊巡”，好巧不巧成為了我的上級。
也有很多一成不變的事情，比如說，總是無法得到渴望之物的我。
以羅山探員的身份，我接觸到了諸多怪異事件。憑借著出於恐懼的謹慎，更加重要的是憑借著關鍵的運氣，我依舊沒有死去。但是心中的恐懼仍然沒有消退，我非常清楚自己能夠存活至今不過是僥幸。而相識的同事們一個接一個淒慘地死去，就像是過去與我一起進入那條死胡同的朋友們一樣，把我獨自留在了深不見底的黑暗之中。
在此期間，我也有嘗試過再次進修，向著成為獵魔人的大門屢次發起挑戰。可是天賦的世界無比殘酷，有的東西就是有，沒有的東西就是沒有。獵魔人的大門始終緊閉。
或許，我無法達成自己的願望。有朝一日，我終究會再次浮現出悔恨的顏色，被埋葬在那片黑暗之中吧。
當我如此絕望之際，一個臉上戴著銀色麵具的陌生人，帶著暗藏劇毒的希望，出現在了我的麵前。
成為羅山探員那麼多年，我積累了大量觀察怪異的經驗。因此一眼就能夠看出來，這個佩戴假麵的陌生人從頭到腳都裹挾著詭譎而又瘋狂的味道。看似理性自信的談吐之下，潛伏著狂人的麵孔。
他是個瘋子，他說出來的任何話語都不應該采信，我必須立即遠離這個危險的男人。