衛茉猝不及防，“我、我沒有啊。”
“我知道方才在暖閣裡言語有失，定嬪姐姐直說就是了，沒必要下手這麼重吧！”甄寶林越說越委屈，“是，錦心出身卑微，人微言輕，先是惹薑嬪姐姐生氣，又不慎得罪了您。就算摔折了腿、破了相也無人會替我做主的。”
柳昭媛製止她繼續扯遠，“你說是定嬪推你，可有證據？”
“證據，事發突然，嬪妾到哪找證據……”甄錦心哽咽道，驀地想起什麼，“對了，方才嬪妾快掉下去時胡亂抓了一把，指甲好像磕碰到了什麼裝飾物。”
“定嬪？”
眾人目光齊齊轉向衛茉。
她髻上簪珍珠釵，左右耳各戴一隻玉蘭耳墜，繡花錦襖領口壓著一隻翠鑲碧璽雙花項圈，渾身首飾不多，且都好好地戴在身上。
“嬪妾真的沒有……”
“快看！定嬪娘娘的衣服上是不是破了一處？”不知哪位眼尖的宮女嚷道。
衛茉衣服上繡的是海棠，大團大團的淺粉色，為了讓花朵更鮮活，工匠特意用極小的銀珠子在花蕊處滾了一圈。
仔細看去，成片的海棠花裡，的確有一朵的中央缺了枚銀珠。
甄錦心眼底閃過一絲得意，抽抽噎噎又哭起來，“娘娘您看，嬪妾沒有說謊吧，的確是定嬪推了嬪妾……”
陳照夜抱著手爐出來時，見走廊裡烏泱泱圍了一大圈人。甄錦心被兩名宮女攙扶，眼睛哭得通紅，柳昭媛神情自若站在正中，宮女內監齊刷刷跟在她身後，而他們對麵站著的、仿佛正經受千夫所指的，是露出茫然無措神情的衛茉。
又出事了？
“娘娘叫奴婢好找。”她撥開宮女，站到衛茉身側，“這裡風大，您握著手爐吧。”
“又是你這個丫頭。”柳昭媛記得陳照夜的臉，除夕那晚，就是這丫頭陪衛茉把景帝搶走的。
柳昭媛發現，就在那小宮女出現的一刻，衛茉黯淡無光的眼睛忽然有了神采，她看見衛茉急不可耐地附耳對宮女說了什麼，然後那宮女就笑起來，不慌不忙地走上前。
“都是奴婢的錯。”陳照夜神色淡然，目光真誠，“我家娘娘今日一心來鳳儀宮請安，出門時走得急了，沒留意穿了去年的舊衣，發現時已來不及更換。”
“你的意思是，這上麵的銀珠原本就是沒有的？”柳昭媛眼尾微揚。
“不敢欺瞞娘娘。”
“你最好是不敢，否則，本宮不介意讓你也被杖責一次。”
“甄寶林福澤深厚，台階濕滑失足摔下，應該也不至於有什麼大礙。”陳照夜始終維持著謙卑得體的笑容，“我家娘娘衣服上的銀珠在與不在又有什麼意義呢，它可以是之前掉的，之後掉的，或被人刻意提前剪下來的。但不論哪樣，都不能證明是我家娘娘推了甄寶林。”
她無視甄錦心愈加難看的臉色，繼續道，“奴婢鬥膽猜測，衛娘娘初得晉封，此時皇上希望聽到的，是大年初一各宮嬪妃去皇後娘娘宮裡請安，彼此暢談愉快，且都和和睦睦地回去。”
“大膽！”柳昭媛被她懟得火冒三丈，“竟敢妄自揣度聖心？本宮看你是……”
“說得好！”
有人大笑著鼓掌。
“陛下！是陛下來了！”眾人看清來人之後，紛紛屈膝行禮。
“很得體，不愧是茉兒調教出的丫頭！”
“給陛下請安。”柳昭媛咬著嘴唇，眼睜睜地看景帝無視自己徑直走向衛茉，安撫地把她拉入自己懷裡。
“茉兒受委屈了。”景帝憐惜地替她整理鬢邊碎發。
女子鼻尖微紅，眼泛水光，像是受了很大的驚嚇。
他安撫完衛茉，皺眉轉向甄錦心，“甄寶林既然傷了腳，這個月就不要再出來走動了。太後回宮在即，朕正煩惱不知給她老人家送什麼禮物，你閒來無事，便替朕手抄幾卷金剛經吧。”
“臣、臣妾遵旨。”甄錦心小臉煞白，不敢多說一句。
景帝再看向柳昭媛，她懷著身子在風口站了挺久，神態有些懨懨的。他歎了口氣，緩和語氣道，“走吧，朕陪你回去。”
暖閣內，皇後親眼目睹了全程。
“娘娘，贖奴婢多嘴，方才要是您出去替定嬪說話，這會陛下說不定就留下來了……”
掌事宮女秦桑是從王家帶來的，與王皇後感情深厚。景帝用過早膳就匆匆離去，說午時再來，可人還沒踏進殿裡就又被柳昭媛勾走了，秦桑看在眼裡，急在心中。
“本宮厭惡柳昭媛，但也沒多喜歡衛氏，橫豎都是些不入流的手段，她們自己鬨去吧。”皇後神色倨傲，“本宮跟她們不一樣，本宮身後是姑母與整個王家，怎能把心思浪費在諂媚逢迎上！且讓她們得意幾日，待到太後回宮，陛下會知道他該怎麼做。”
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“留步。”
經過禦花園，薑嬪趕上來，邀請衛茉與她同坐轎輦。
衛茉卻之不恭。
“你也瞧見甄錦心對你的態度了。”薑嬪對她說，“她原先就與我不睦，今天你與我一同出現鳳儀宮，她自然而然視你為對手。”
“甄寶林是柳昭媛的人，不待見我也是正常。”
“妹妹什麼都好，就是想法太天真了些。”薑嬪手指戳她的額頭，“陛下隻有一個，在你這裡多停一刻，在她那邊就少一刻，誰願意自己的恩寵被分去呢。甄錦心現在得寵是因為柳昭媛懷有身孕，等昭媛生下皇嗣，哪裡還會讓她有顯眼的機會！她這枚棋子，早晚都是會被丟掉的。”
薑嬪漂亮的鳳眼逐漸深邃起來，她看看外麵，確認旁邊跟隨的都是自己的人，壓低聲音，“妹妹既然答應要站在我這邊，眼下有件事，就需要妹妹配合我來做。”
“姐姐要做什麼？”
“不久後是甄錦心生辰，柳昭媛抬舉她，肯定會在朱雀殿替她辦一場的。”薑嬪高深莫測地眨眨眼，“到那時，不僅柳昭媛不會保她，甚至還可能比你我更希望她跌進泥淖呢！好戲上演，妹妹就等著欣賞吧。”