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在水野幸吉和麻生久秀都死後，朝吹英二反而成為日租界最有權勢的人物，並且被日本賦予了暫時總領事一職。
他回去後，立刻致電日本外務省，告知了漢口的情況。
日本方麵，緊急與英、俄、德、法、美、比利時各國聯係。
日本和俄國的嫌隙還未完全解除，英國一直企圖用日本牽製沙俄在關外和朝鮮的勢力，德國和法國這些年一直利用日本侵華之機謀取新的利益，美國在漢口的勢力極小，比利時雖有租界卻是撮爾小國……
各國對清廷的侵略，一般會蓄謀已久再有動作，可這次趙傳薪打他們措手不及，各方都沒有準備。
是以當日本和俄國聯係的時候，俄國方麵不予理睬，隻是單方麵和大巴諾夫聯絡商議解決辦法。
日本和德國聯絡，德國表示火沒燒到自己身上，靜觀其變。
日本和法國聯係，法國和英國雖然有些嫌隙，這次卻準備結盟。
於是，三方結盟，共商對策。
他們有兩手準備，第一向清廷施壓，讓清廷派遣比盛宣懷更有分量的人物來調停。第二準備軍事力量，想要頑抗到底，斷然沒有不戰而降交出土地的道理。
說到底，還是沒有列強給清國割地賠款的先例，各國國內相當不服氣。
日本還聯係了美國，美國采取默許和縱容趙傳薪的態度，讓日本大失所望。
美國已經找到了和趙傳薪相處的正確打開方式，這次不準備蹚渾水了。
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清廷在李鴻章死後，翁同龢、徐桐、愛新覺羅·奕劻三人開始勾心鬥角，愛新覺羅·奕劻成功的靠死了前兩者。
新秀袁大頭和奕劻走的很近。
愛新覺羅·載灃這個未來的攝政王，態度就十分曖昧了。
當列強向清廷施壓後，所謂“有分量”居中調停的人，無非有那麼三個——愛新覺羅·奕劻、袁大頭和鐵良。
若非趙傳薪這次鬨的動靜有點大，他們輕易不能離開駐地。
慈禧問政，愛新覺羅·載灃思忖半晌，給出了答案：“老佛爺，我認為，袁慰亭去合適。”
愛新覺羅·奕劻立即搖頭：“不妥，袁慰亭與趙傳薪有隙，不若派遣陸軍部尚書鐵良率部一鎮前去，一來調停，二來予趙傳薪和列強以震懾之威……”
幾個人的關係複雜，愛新覺羅·奕劻和袁大頭走得近，袁大頭和鐵良是死對頭，鐵良又有些反對愛新覺羅·載灃上位的苗頭，愛新覺羅·載灃則巴不得一同搬倒兩人才好。
至於愛新覺羅·奕劻那老家夥，他沒放在眼裡，塚中枯骨罷了。
聽了愛新覺羅·奕劻的話，載灃想了想，兩人誰麵對趙傳薪，都有生命危險，那誰去都是一樣。
他說：“鐵尚書前去自無不可，但率一鎮之軍，難免貽誤了大事，那趙傳薪僅限三日，等大軍到了，恐已釀成大禍。”
慈禧玩的還是帝王平衡術那一套。
數月前，慈禧擔心袁大頭尾大不掉，便將北洋六鎮中的一、三、五、六四鎮，劃歸鐵良掌管。
袁大頭自然不乾，就和愛新覺羅·奕劻參了鐵良一本：“若不去鐵，新政必有阻撓。”
這犯了慈禧的大忌，於是倔強的任命鐵良為陸軍部尚書。
慈禧的心思，有時候讓人很難揣度。
她想了想說：“鐵尚書性忠純，不朋比，若是離開中樞，足使機隍不安。依我看，還是讓袁慰亭前去，畢竟他和趙傳薪打過交道。此外，兩廣總督張人駿，不日將赴任兩江做總督，據聞趙傳薪與他頗有默契，讓張人駿協同袁慰亭去辦……”
聽說趙傳薪和張人駿聯手做了一些事，慈禧心中不快。趙傳薪那賊子，據說喜怒不定，動輒殺人，連談判桌上都要殺個日本人泄憤，隻因為對方指了他一下。
張人駿去了，說不定哪句話惹惱了趙傳薪，也會被其打死。
愛新覺羅·載灃欣喜，沒想到歪打正著，也不知究竟是哪句話讓慈禧下了這個決定。
至於張人駿，無論死活，都跟他的利益無關。
他立刻說：“袁慰亭離開直隸乃大事，但趙傳薪隻限三日，好在京漢鐵路已然通車，還須立即動身堪堪能趕得上……”
慈禧冷冷道：“趙傳薪此獠當真膽大包天，竟然想著讓列強割地賠款，人心不足蛇吞象，也不怕噎死自己。”
下麵的人趕緊附和：“正是如此……”
“趙賊這是取死之道！”
“死期不遠矣！”
看見列強竟然被一個人嚇的四處求援，很難說慈禧沒有眼紅。
她此時恨不得儘發北洋六鎮，去幫列強鎮壓趙傳薪才好——那些租界的土地，要是被趙傳薪奪了去，簡直比贈與友邦還令她難受！
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趙傳薪剛回筒子樓，發現本傑明·戈德伯格不在。
後腳，趙一仙就帶著詹天佑和李維格趕來。
趙傳薪讓他們落座，告訴趙一仙：“燒水斟茶，真是一點眼力見都沒有。”
趙一仙趕快去忙活。
詹天佑說：“不必麻煩……”
李維格有些難以啟齒，但還是硬著頭皮說：“趙先生，此次前來，為的是割地賠款之事……”
原本盛宣懷想向日本人借款，錢被趙傳薪搶了去，趙傳薪表示想要入股煤鐵廠後，他就沒打算繼續勸說趙傳薪還錢。
但是，趙傳薪竟然得寸進尺還想要割地賠款，盛宣懷一下子被架在爐子上烤，非常為難。
見趙傳薪對詹天佑和李維格青眼有加，就暗中鼓動兩人來勸說趙傳薪放棄。
本章完