“雷尼克斯？”古斯塔夫微微抬了一下眉頭，他的一隻手在膝蓋上輕輕打著節奏，另一隻手則一直落在腰間一個有些鼓的部位。
“我想，我無需向各位隱瞞一個事實，那就是我已時日無多。”雷尼克斯平靜地說出了讓很多人心臟一緊的話。
“彆這麼說，你至少還能活上好幾年呢。”查斯汀娜笑道。
“不必安慰我，查斯汀娜。我的身體狀況我知道，醫生和營養師大概也很清楚。我也不是要讓大家講這件事當作焦點——各位的來意，我多少清楚，也多少有我個人的安排在裡麵。我想，在座的各位多數都在思考一個東西，那就是雷尼克斯的遺產。”
每個人的表情都沒有多少變化，但幾乎都是強壓下去的。
“那麼我現在便會就這件事向在座的各位進行說明，正好，韓熙轍先生是專業的律師，他有資格在這裡為我的話語作出公證。”
雷尼克斯的嘴角微微勾起，這個笑容讓一些熟悉他的人感到了一絲慌亂。
“埃舍爾，把東西運過來。”
隨著雷尼克斯的吩咐，老管家用推車將一塊鍍金的石碑從屋後推了出來。
“也許大家這幾天對霍華德家族需要遵循的家訓都有了些理解，但這些訓戒並不像你們了解的那麼簡單。而這訓戒並不是為了規範家庭成員而使用的，它存在的本意是有關於遺產和族長之位的規定。現在，諸位可以在此詳細查看這個規則了。”
一時間，所有人都不自覺地看向了那碑文，哪怕早已知悉內容的來恩伍德等人也想核對那上麵的東西與自己所知是否相同。
一、隻有由族長認可的人，及此人的伴侶，子女為家族成員，隻有家族成員受到本規戒。
二、有任何外人（即非家族成員）在場時，家族成員之間須保持和睦，不得發生爭吵及鬥毆等負麵事件。
三、若有超過五名（不含五人）家族成員相互約定見麵，則成為家族聚會，任何一次家族聚會須由聚會成員共同決定符合禮儀的規矩，並嚴格執行。
四、在家族聚會上，以族長為首，其餘成員按照族長繼承權順序擁有優先發言資格，同時想要發言時必須向順序靠前者謙讓。
五、任何情況下，若有家族成員直接或間接導致另一家族成員死亡，則將其除名。
六、針對家族成員的死亡，所有家族成員對真凶均有無限複仇資格。複仇即正義，禍不及無辜。
七、若族長死亡，則按族長繼承順位繼任臨時族長。正式族長為找到上一任族長指定“遺產”之人，無論家族成員還是外人。
八、在第七條規則基礎上，若族長曾在兩名外人見證下進行指定臨時族長，則該人成為臨時族長。該指定無需公開。
九、家族成員須設法遮掩家族成員對外人的犯罪，並不得有意暴露。
十、族長死亡時，若附近僅餘一名家族成員，則該家族成員直接成為族長。
並不是非常嚴謹的規則，甚至有一些描述相當模湖。但越是這樣，就越不能輕視。若是像法律條文一樣進行嚴格的規定，反而會讓人輕視——因為在這樣一個封閉的島嶼上，沒有真正執行人的法律根本不具備威脅。
而模湖的條文則意味著，有與之相應的裁定能力。從之前來恩伍德等成員一直掛在嘴邊的話語就能看出來，這些家族成員是真的在嚴格遵守著這個規戒的。
“各位應該已經看完了，請放心，所有的規戒僅對家族的成員生效，如果以如今在島上的人來說……”雷尼克斯的目光在幾個人身上一一掃過。
來恩伍德和米莉亞當然在列，沒到的迪米特裡也算一個。菲莉希雅和蘇泊比亞僅僅是訂婚還沒有結婚，蘇泊比亞應該不災約束範圍內，尹藤鈞夫和尹藤亞裡沙則是符合要求的。剩下的就是霍英壟、辛西亞和代田真由理三人，三個人帶來的人或者是朋友，或者是沒有真正確定親屬關係，並不符合要求。
這麼看來，符合霍華德家族成員的人其實並不多，像埃舍爾管家這樣的人肯定不會算在家族成員當中。
不過……第一條。
陸凝抬頭看了一眼那鍍金的石板。
族長可以指定家族成員，也就是說這個數量隨時可能會增加。
“以各位的聰慧，現在想必對規則已經有一定程度的理解了，那麼我現在可以對各位說明一下，來到島上的情況。”
雷尼克斯張開雙臂，聲音升高。
“除了原本就會到島上來的我的子女、我的朋友以外，其餘各位能夠在此時出現在此地，正是由於我的安排。”
這下連陸凝等人的神情也有些不澹定了。
“大家都清楚，我經營了一個巨大的商業王國，雖然這是外麵人給的稱呼，但我也為此而自豪。而形成這樣一個財團，我的一生交友無數，也樹敵無數，同時，那些受到我影響的人自然不免也被牽連入這個漩渦之中。如今，他們絕大多數人已經有了塵埃落定的結果，在我漸漸將權力放給我的子女的過程中，很多事情也被一一解決。而如今，隻有一些最麻煩的遺留問題，我希望在我死亡之前能夠看到恩怨的了結。”
“恩怨……”通靈師馬凱洛夫一邊隱蔽地捏著自己的指關節，一邊重複這個詞。
“你們或許以為自己是偶然的？是無辜的？不，你們隻是一無所知，而彆的有心人已經瞄準了各位，他們就在你的身邊。如果你能早點察覺，那麼就有機會化解仇怨，而如果錯過了機會……相信我，在各位當中，有很多人的動機足以製造一場謀殺。”
“等等，雷尼克斯先生！”施裡特忍不住喊了起來，“我隻是遭遇事故漂到島上的！也隻是因為喜歡島上的景色而留下……”
雷尼克斯沒有回答施裡特的話，隻是看了他一眼，那個眼神仿佛再說——“你相信嗎”？
“我希望大家能夠在這裡結束一切，讓我最後的願望能夠實現。你們可以采取自己能夠想到的任何手段——哪怕是死亡，在這座島上也有足夠的餘地將其掩蓋。”來尼克斯笑了起來，“至於來恩伍德你們，也不要認為自己與此事完全無關，彆忘了，你們是我的子女，也是在這個漩渦裡麵陷得最深的人。”
“您剛才的話，是希望我們在這裡完成自己的願望嗎？父親？”來恩伍德以手撫胸，恭敬地問。
“沒錯！讓我看看我精心培養的你們，能夠做出如何的行動。”雷尼克斯點了點頭，“那麼，晚上見。”
說完，這名老人就轉身返回了樓上，留下了一整廳正在沉思的人。