話語間，恐懼與疑慮如同這冷風，穿透了每個人的胸膛。
他們已足足等候了近一個時辰，四周除了風聲，便是無儘的沉默。
隊長方泉不時環視，渴望在黑暗中捕捉到一絲生機，但除了愈加深邃的夜色，什麼也沒能等到。
心中的不安像野草般瘋長，那份堅持開始動搖，他暗自思量，此行是否過於魯莽？
此事的起因，實則充滿了詭異。
白日裡，知縣大人接獲一封神秘線報，言之鑿鑿指稱黑龍山內藏匿著盜匪巢穴，且那送信之人還力邀知縣親自前往交易。
這位深受百姓愛戴的知縣，即便麵對未知的風險，亦決心依約而至，展現其以民為天的赤誠之心。
然而，隨著時間流逝，月亮爬上了樹梢，那所謂的交易卻如同幻影，遲遲未能顯現。
差役們從最初的疑惑，轉為徹底的不信。
在這彈丸之地的城關縣，若有盜匪作亂，怎麼可能瞞過土生土長的他們？
況且，城關縣貧困，雪災過後，生計維艱，哪會有山賊甘願蝸居於此，圖謀無望之財？
方泉一行人心中布滿了迷霧，隨著等待的每一秒過去，焦慮和煩躁如同潮水般洶湧而至。
終於，方泉忍不住發聲，質疑那信使的真正意圖：“那位信使究竟有何等神通廣大，僅憑一紙書信，就能讓大人放棄審慎，直赴如此不明之約？”
龍逸陪伴眾人度過了漫長的夜，他深知大家的不耐，但信封上那獨特的印記，讓他無法輕易忽視。
即便心中疑惑叢生，他仍舊選擇沉默以待。
察覺到周圍人眼中的疲憊與不滿，龍逸沉思片晌，正欲提議延長等待時間，忽然，幾束遠處跳動的火光打破了沉寂，也打斷了他的言語。
眾人順著火光望去，隻見夜色如墨的深處，一隊人馬井然有序，步伐一致，正迅速接近。
龍逸初時錯愕，隨即在看清來者麵容的瞬間恍然大悟。
這不就是信中提及的張家村村民嗎！
他雖與張家人交集不多，但張村長之子張瑞，其形象卻記憶猶新。
而此刻，最不可思議的是，張瑞默然跟隨著那位手握火把、儀態萬方，手中還持有與其柔美形象極不相稱的龐大刀刃的年輕女子！
龍逸眉頭微鎖，正當他欲開口之際，張家村的隊伍已然逼近，對方竟搶先發問：“你們可是由周秀才召集來的援助之士？”
此言一出，差役們皆是驚愕，畢竟此行目的為捉拿山匪，龍逸考慮再三，為避免差役服飾暴露行蹤，驚走匪徒，事先已令眾人換上平民裝扮。
未料，雖然他們刻意更換了裝束，滿心以為能夠借此瞞過狡猾的山匪，卻不曾想，反而先讓淳樸的張家村人誤入了迷霧。
方泉見狀，連忙想要站出來澄清他們這支小隊的真實身份，打算順勢提及他們背後那位權柄在握的知縣大人，以此作為震懾，希望能夠讓眼前這群組織鬆散、毫無章法的村民們認清當前的嚴峻形勢，並對即將執行的山匪清掃行動有個明確的理解。
烏合之眾這四個字就是方泉對張家村人的直觀評價。
且不說村民們手中握著的儘是些耕田除草的農具，顯得格格不入，更令人詫異的是，隊伍前端那位瘦削的女子，被眾人簇擁著，那份看似脆弱卻堅毅的身姿，在這緊張的氛圍中顯得尤為突兀和無力。
方泉原以為有了知縣大人的重視與支持，對此次剿匪行動抱有不小的期待，但當他的目光落在徐莉雲那毅然立於眾人之前，一副從容不迫指揮若定的模樣時，心中的期許瞬間化為了荒誕不經的諷刺。
正當他眉頭緊鎖，欲言又止之際，一旁的龍逸敏銳地察覺到了方泉的意圖，迅速上前製止。
龍逸心中默念著“周秀才”這三個字，雖然與之素未謀麵，但一個巧合讓他得知周秀才的乳母同樣姓周，這突如其來的信息讓他在行動前多了幾分猶豫。
於是，龍逸決定不直接亮明自己的身份，而是巧妙地承接了徐莉雲的話語：“確是周秀才派遣我們前來助力，諸位為何遲遲未動？難道忘記了我們此行的目的是要一舉擊潰山匪嗎？”
徐莉雲麵對質疑，語氣堅定地回答：“正是因為要對付山匪，我們才選擇深夜行動。那些匪徒慣常於月黑風高之夜發動襲擊，絕不會料到我們這些村民竟有如此膽識，敢於主動出擊。他們日間沉迷酒色，夜晚更是疏於防備，大多已是昏昏欲睡。此乃夜襲的最佳時機！”
儘管徐莉雲的話聽起來不無道理，但在方泉聽來，總感覺有些牽強。
礙於龍逸在側，他沒有直接表露自己的不悅，隻能在一旁靜觀徐莉雲冷靜自若地重新部署兵力，將他們這些所謂的“精兵”置於隊伍的末尾，而那些平日裡隻懂農田耕作，從未真正碰過刀槍的村民卻被推上了對抗山匪的第一線。
方泉心中不禁生疑，這個名叫徐莉雲的女子，是不是對張家村有著什麼不可言喻的怨恨，故意設局要將村民置於危機之中。
然而，這種猜疑很快就煙消雲散了，因為徐莉雲竟然自告奮勇，要求擔任隊伍最前沿的先鋒！
這一大膽的決定，不僅讓方泉驚愕不已，連一向沉穩的龍逸也皺起了眉頭，心中疑惑：“這樣的布陣，是否過於輕率？我帶來的手下顯然更擅長與山匪對抗。而你，江……”
徐莉雲輕輕打斷，她的語氣冷靜，“我這樣安排自然有我的考量，你們隻需在後方穩住戰線，並封鎖黑龍寨的一切退路，不讓任何一個人逃脫。”
話音剛落，徐莉雲的眼中閃過一抹淩厲的光芒，即便是向來自負的方泉也不由自主地感到一陣涼意。
“既然你們是周秀才派來的，那麼應該清楚，黑龍寨裡藏匿的都是些亡命天涯的罪犯。這些人連押送他們的官差都不放在眼裡，若是放虎歸山，周圍的村落必將遭受池魚之殃。想來能得到周秀才的器重，你們必有過人之處，對付幾個漏網之魚，對於你們來說，不過是舉手之勞罷了。”