小幼娘清澈的眼眸閃爍著光芒，直視著周秀才，語氣堅定：“叔叔才不會呢，叔叔是個大好人，會幫助幼娘的！”
周秀才被這番童言無忌逗樂，不禁又輕輕捏了捏她的小發髻，語氣中多了幾分溫和：“你這個小滑頭，就知道說些讓人舒心的話。既如此信任叔叔是好人，為何從前不來找我學習呢？”
小幼娘歪著小腦袋，眼神中透露出一絲疑惑：“因為哥哥來這裡是為了認真讀書，幼娘如果跟著去，會打擾到哥哥的！哥哥需要專心學習，將來成為大官，我們家裡就能吃到更多的好吃的肉了！”
這話讓周秀才內心不禁湧起一陣暖流，對小幼娘的回答頗感欣慰。
他隨即不再打趣，而是從櫃子裡取出幾塊精致的糕點和一本圖文並茂的小人書遞給她。
小幼娘見狀，歡喜得幾乎要跳起來，她緊緊抱著小白那圓滾滾的身軀，一頁一頁地翻閱著這本珍貴的小人書。
每翻一頁，她都會用稚嫩而充滿熱情的聲音為小白講解圖中的故事，儘管小白顯然對此興趣寥寥，時不時地發出低吟並擺動耳朵，似乎更向往外麵的世界。
然而，或許是被小幼娘身上散發的溫暖和安全的氣息所吸引，小白終究還是選擇留在她身旁。
此時的周秀才，手中的書卷已被他遺忘一旁，全神貫注地聆聽著小幼娘如何以她那純真無邪的方式，試圖教會小白一些簡單的禮儀。
房間內的火盆燒得正旺，暖意融融，厚重的棉布門簾隔絕了屋外的寒冷。
正當這和諧寧靜的氣氛即將使人沉入夢鄉，門外突然傳來的一聲詢問打破了這片刻的安寧：“請問，這裡是周秀才的住處嗎？”
這突兀的問話讓周秀才瞬間驚醒，臉上的慵懶之色被警惕和些許不悅所取代。
小幼娘聽見聲響，一臉好奇地欲起身查看，卻被周秀才溫柔地按回原位：“外麵風大，你出去萬一著涼了，你爹娘豈不是要來找我的麻煩？我自個兒應付得了，你安心待在這裡就好。”
小幼娘聽話地點點頭，嘴裡發出一聲可愛的“哦”，隨後乖巧地道了聲感謝：“叔叔真好，總是這麼關心幼娘，謝謝你，叔叔。”
她的眼神中滿是對周秀才的信賴與感激，小小的身影在溫暖的火光映照下，顯得格外溫馨。
寒風輕拂，攜帶幾縷冬日的清冽，周秀才站在門檻邊，一時語塞。
小姑娘與他的交情頗深，但那份純真且不加掩飾的直接，每次都讓他措手不及。
他緩緩披上那件質地柔軟、色澤溫潤如雪的狐裘，動作間透出一種書卷氣的優雅。
推開門扉的瞬間，門外的喧鬨聲如潮水般湧入這靜謐的小院，與室內溫暖的燈光形成了鮮明對比。
正當周秀才準備用平日裡熟練的言辭應對這突如其來的打擾時，目光與來者相遇，心中預備的話語卻凝固在喉間。
來人龍逸，這位遠方的親戚，臉上洋溢著不加掩飾的激動和喜悅，讓周秀才不禁一愣。
“表弟，真的是你！我曆儘波折，問遍了張家村的每一個角落，總算找到了這裡！”
龍逸的聲音裡夾雜著幾分不易察覺的喘息，顯然是經過了一番奔波。
他上下打量著周秀才，從那熟悉的眼神到那一身不染塵埃的文士打扮，一切似乎都未曾改變，心中的擔憂才稍稍得以緩解，長長地呼出一口氣。
“表弟，你這些年就一直隱居在這偏遠的張家村嗎？家裡的人可都在盼著你的消息，就連我的信你也一封未回。姑丈雖然行事有欠考慮，可他的心裡何嘗不是充滿了苦楚和無奈……”
周秀才聞言，眉宇間閃過一抹冷厲，直接而冰冷，“如果你千裡迢迢來到這裡，隻是為了勸我和他重修舊好，那麼，請不必多言。”
他的話語，簡潔而堅決。
麵對這份拒人於千裡之外的態度，龍逸眼中閃過一絲複雜的情緒，多年的了解讓他知道，這位表弟骨子裡的驕傲與倔強是何等根深蒂固。
回憶起在京都的那段日子，連皇族貴胄上門求教，都被周秀才冷漠拒絕，那位皇孫一怒之下，欲借皇權施壓，最終卻反被周秀才一番慷慨陳詞教訓得體無完膚，羞愧難當，數月不敢在眾人麵前露麵。
想到此，龍逸對周秀才現今所提到的兩個徒弟產生了濃厚的興趣。
是什麼樣的少年能獲得這位眼界甚高的表弟的青睞？
“既然你特地來探望我是否安好，現在你已經看到了，還請你不要耽誤彼此的時間，儘早動身吧！”周秀才的態度瞬間轉變，從初見時的冷漠轉為直接下逐客令。
龍逸儘管對周秀才情緒的多變習以為常，仍不免被這突如其來的轉變弄得有些啼笑皆非，那笑容中隱藏著一絲不易覺察的惱怒。
他無奈地抱怨道，言語中帶著幾分自嘲和不悅，“哎，我好不容易抽出時間來看看你，你卻如此急於打發我走？難道連多說幾句貼心話的機會都不給嗎？”
他站立於庭院之中，涼意漸漸滲透衣衫，而堂弟卻沒有絲毫邀請他進屋的意思，這讓龍逸內心不禁升起一股挫敗感，幾乎想要放棄試圖約束這個隨性不羈的堂弟了。
周秀才的回應依舊冷淡，那雙幽深而富有吸引力的眼眸輕輕掠過龍逸，聲音中不帶絲毫感**彩，“你說得沒錯，這裡並不歡迎你，還請儘快離去。”
言罷，他轉身步入屋內，留下的隻有背影，和那扇緩緩合攏的門。
裴州的怒氣瞬間燒紅了臉頰，那憤怒幾乎要衝破喉嚨，化作連珠炮般的責難朝周秀才轟去。
然而，“你、你”二字之後，那些蓄勢待發的話語仿佛被無形的網困住，卡在了喉間，最終隻能化為一聲長長的歎息，隨著他落寞的背影一同消散在門外的微風中。
目睹這一幕，周秀才並未即刻有所動作，直至裴州的身影徹底融入遠處的風景，他方才緩緩抬起手，輕輕甩了甩衣袖，那動作中似乎帶著幾分無奈與疲憊。
步入屋內，他臉上的愁容不僅沒有絲毫緩解，反而變得更加沉重，沉甸甸地壓在他心上。