他一度懷疑之前的一切隻是一場噩夢，心中頓時鬆了一口氣。
正當他試圖起身，想倒一杯茶來穩定心神時，身體的輕微移動卻引發了全身劇烈的疼痛，幾乎令他無法忍受。
劉掌櫃急忙掀開衣襟，赫然發現自己的身上增添了許多新的傷痕，不禁倒吸一口冷氣，頭部一歪，再次因驚嚇過度而昏厥過去。
繼山悅樓的一名小二無意中卷入街頭混混的爭鬥，險些喪命之後，酒樓的掌櫃也遭到了兩位神秘江湖人士的注意，在一個月黑風高的夜晚，悄無聲息地被擄走！
隨之而來的消息還透露，城關縣最近出現了兩位自稱為虎鶴雙俠的俠士，專門懲治那些為富不仁的惡霸。
據說，劉掌櫃正是因為長期協助山悅樓進行不義之舉，才引來了這場橫禍。
這些消息如同野火燎原，迅速在城關縣傳播開來，且版本越來越多，越來越誇張。
劉掌櫃在醫生的精心治療下逐漸蘇醒，雖然他所受的皆為皮肉之傷，沒有生命危險，但長時間的昏迷主要是因為平日裡飲食無度、體質虛弱，稍有刺激便難以承受。
醫生開具了安神寧心的藥方，金夫人則翻箱倒櫃，找出了家中備用的天仙丸，悉心喂給丈夫服用，這才讓他漸漸平靜下來。
劉掌櫃一恢複意識，首先想到的就是要徹底擺脫山悅樓掌櫃的身份，昨晚那對虎鶴雙俠的警告，如同烙印一般刻在他的心頭。
經過這一番生死邊緣的掙紮，他確實是被嚇得改過自新了，但他個人的悔悟並不代表東家少爺會輕易放過他。
山悅樓為了維護其龍頭酒樓的地位，不知使用了多少見不得光的手段，迫使多少競爭對手走向絕路，這一切劉掌櫃都心知肚明。
他之所以能夠坐上掌櫃的位置，全靠與東家父子“誌同道合”，心狠手辣。
一旦他不再“狠”，那對父子又怎會容忍他在掌櫃的寶座上繼續逍遙？
金夫人得知昨晚的遭遇後，也是驚恐不已，她提議讓丈夫去報官，將那對雙雄繩之以法。
劉掌櫃卻無奈地搖頭苦笑：“他們已經警告過我，如果我去縣衙，下次就直接結果我的性命！罷了，這些年在山悅樓也積累了一些積蓄，不如賣掉這裡，舉家遷往府城。”
府城雖然房價高昂，但有朝廷的士兵駐守，相對而言更為安全。
況且，那裡酒樓林立，也許能尋找到一個更適合自己的職位。
夫妻倆商量妥當，劉掌櫃隨即向東家少爺提出了辭職。
少爺並未挽留，爽快地答應了他的請求。
事實上，他早就對年歲漸增的劉掌櫃不滿，一直渴望將自己的親信安插在酒樓的重要位置上。
劉掌櫃在山悅樓度過了漫長的歲月，儘管沒有驚天動地的功績，但他勤勤懇懇，加之老東家對他頗為賞識，這才使得那位年輕氣盛、向來眼高於頂的少爺勉強按捺住心中不滿，未曾對他出手。
然而，當劉掌櫃提出辭呈的那一刻，少爺心中不禁泛起層層疑雲。
他迅速派遣親信暗中查探，最終揭開了虎鶴雙俠這一神秘傳言的麵紗。
少爺輕蔑地哼了一聲，嘴角勾起一抹不屑：“這老狐狸定是中了旁人的圈套，什麼虎鶴雙俠，在江湖上若是真有此等人物，我又豈會毫無所聞？那些自詡行俠仗義的江湖人士，我看多半不過是想借著劉掌櫃之事，為自己博取些虛名罷了。”
他很快將此事拋之腦後，趁著老東家前往府城洽談生意的空檔，立即將自己信賴的心腹提拔為山悅樓的新任掌櫃。
少爺得知張家那價值連城的方便麵秘方仍未到手，便對新掌櫃下了死命令，要求他不惜任何代價，也要讓張家的小吃攤無法繼續經營下去。
這並非出於他對方便麵的癡迷，而是單純咽不下張家不賣他麵子的這口惡氣。
新掌櫃姓丁，年僅二十有餘，相貌比起劉掌櫃更為英俊瀟灑，但在私底下，他的狡猾與狠辣卻遠勝前者。
新官上任，急於表現，丁掌櫃不敢怠慢少爺的吩咐，立即四下打探張家的動靜，密謀著如何讓張家的小吃攤在城關縣徹底消失。
正當他摩拳擦掌，準備行動之際，次日清晨便接到了少爺急如星火的傳召，命他即刻前往相見。
丁掌櫃原以為少爺是迫不及待想要看到成果，一見麵便主動稟報：“少爺放心，我已經想好了妙計，不出三日，張家自會將秘方雙手奉上，咱們無需花費分毫！”
滿心以為少爺聽到這番話會感到滿意，卻不料少爺的雙眼猛地瞪大，臉上寫滿了驚恐：“誰允許你去招惹張家的？不行！從今往後，任何人都不得對張家有任何不敬，還有之前劉掌櫃坑害過的那些人家，每戶賠償五十……不，一百兩銀子！從今日起，山悅樓必須童叟無欺，絕不能再有短斤少兩，更不允許克扣客人的飯菜！”
丁掌櫃的眼珠子幾乎要掉到地上，他跟隨少爺多年，對方的貪婪與狠毒他了如指掌。
老實說，丁掌櫃做夢也沒想到，少爺口中竟能說出如此充滿良知的話語。
他略作思量，小心翼翼地試探道：“少爺，您這是轉性了嗎？我們以前不都是這麼行事的嗎？”
山悅樓飯菜缺斤少兩，這在城關縣幾乎是公開的秘密，畢竟這裡是唯一一家像模像樣的酒樓，來的客人往往也不會太過計較這些小動作。
少爺為何突然間改弦易轍？
正當丁掌櫃滿腹狐疑之時，隻見躺在床上，裹著被子的少爺，神色顯得異常緊張：“昨晚我被虎鶴雙俠抓走了，原來城關縣真的有這等人物！他們嚴厲警告我，若再如此為富不仁，下次就要取我性命！”
少爺伸出手臂，上麵幾道鮮紅的傷痕觸目驚心，顯然不是他自己所能造成的。
丁掌櫃倒吸了一口冷氣，心中也隨之生出一股寒意。
少爺語氣堅定：“你按照我的吩咐去做，以後不要再找張家的麻煩！”
畢竟，他對那個叫做方便麵的東西，不過是圖一時新鮮，味道其實平平，沒什麼特彆之處。