眾臣也紛紛給朱元璋台階下，於是老朱便順著台階把朱桓貶為平民，永不得為官。
此時鄭士元開口說話了，他冒死勸阻朱元璋。
“如果皇親國戚便法外開恩，則將失信於民。
久而久之，法將不法。”
鄭士元這一番話惹怒了朱元璋，他被說得怒氣值高升，要將鄭士元拉出縣衙斬首之際。
誰知又有一個不怕死的官員站了出來，此人就是和鄭士元一同辦案的韓宜可。
韓宜可力勸朱元璋不能殺鄭士元，應該殺朱桓才是。
結果朱元璋怒氣值又升了，堅持要把韓宜可和鄭士元一同斬首。
沒想到當鄭士元和韓宜可被拉出縣衙門口時，朱標擅自做主將二人救下。
他還向老朱進言，認為應該斬首的是朱桓，鄭、韓二人是忠義誌士不能殺。
此時馬皇後也出來給老朱吹風，最終朱元璋決定斬殺朱桓以正法紀。
朱桓的父親朱六九，知道朱元璋決定要殺朱桓後，趕忙跑去見他。
朱六九極力勸阻朱元璋不要殺朱桓，斷了自己的香火。
朱元璋看見親哥哥這麼苦苦哀求也不好受，表示願意把第六子朱楨，過繼給朱六九當兒子。
可朱六九哪裡願意，彆人的兒子再好，也比不過自己的窩囊廢兒子。
這就要為難老朱了，情急之下他索性跪下向親老哥叩頭。
朱六九看見朱元璋都給自己跪下了，那兒子的命肯定是沒希望了。
於是朱六九索性掏出匕首，往自己胸口一捅，最終鮮血直流死掉了。
朱元璋看見親老哥這麼拚，自己也不甘落敗。
他哭喪了一陣，隨即硬起心腸來警示眾臣。
“你們大家都看到了，咱先殺了朱家的人。
今後要是再有貪官汙吏，一經查實，決不饒恕！”
最終朱桓被斬首，鄭克元也給自己的未來埋下了隱患。
畢竟要不是他和韓宜可硬逼著朱元璋大義滅親，朱桓很可能就逃出升天了。
然而善於瓜蔓抄的朱元璋，肯定不會輕易放過鄭克元。
再加上對方的弟弟竟然敢公然質疑“空印案”，這顯然給老朱送來了一個很好的借口。
於是被秋後算賬的鄭克元，就受到弟弟連累淪為了階下之囚。
搞清楚事情來龍去脈的朱棡，並不打算就這麼放過鄭克元。
“其實說起來‘空印案’最大的問題，就是將陛下一個人蒙在鼓裡。
自古以來欺君都是不赦之罪，令弟敢為這種人求情，在父皇那裡便已經有了取死之道。
孤王倒是有個折中的辦法，不知你是否願意考慮一下？”
緊接著朱棡嘴角勾起一抹陰狠的笑容，聲音也變得低沉、冷酷。
“孤王可以對你和你的家人網開一麵，隻是鄭先生必須為孤王做一件事。”
鄭克元微微一愣，心中湧起一股不祥的預感。
然而他仍然強作鎮定地回答道：“晉王殿下請講。”
朱棡的眼中閃過一絲狡黠，隻見他微笑著說道：“孤王希望鄭先生能夠說服令弟，讓他親自向陛下坦誠所有的事情。”