劉禮伏案理政，他僅有的權力便是在此，朝政的文書大多都是他仔細批閱，太後隻是挑重點看看。
北安皇帝看起來像個文官，但他本人卻毫不在意，這皇位、這天下、這權力在誰手上都無所謂，隻要國泰民安便好。
劉公公替劉禮整理好文書，專心地候在一邊，目光溫柔地看著劉禮，一時間出了神。此刻認真的劉禮像極了先皇，劉公公心中升起些許感傷，一時間忘了留意周邊場景。
“時至午時，皇帝怎麼還在這裡理政？”
聽見太後的聲音，劉公公與劉禮立即停下手中的動作，恭恭敬敬地行禮。
“母後萬福！”
“拜見太後！”
劉禮口中的母後穿著雍容華貴、色彩多重的朝服走了過來，她身後的宮女端著幾份湯水、糕點。
“文書是看不完的，皇帝還是早些休息。哀家命人做了綠豆湯，待會兒記得喝！”
劉禮點點頭，“多謝母後關心！”
“最近江湖有些動亂，這朝政之事大半與之相關。今日，幾位大臣多次上秉此事，令人憂心。尤其是昆侖山脈那一帶的武林人士日益猖狂，不得不讓人提防，但卻不好與之爭鋒相對，不知皇帝有何高見？”
劉禮愣了一下，這涉及江湖紛爭的事情本來就少，牽連昆侖山則更加奇怪，是何人所為呢？又意欲為何？
“兒臣對江湖了解頗少，對朝政亦是生疏。若母後想知曉清楚、明白真相，那兒臣願意去往動亂之地，一探究竟！”
太後假意一笑，又做躊躇之態。“了解清楚，不枉真相固然是好，但這大臣之心該如何安撫？近日並未任何大事，亦是沒用拖延之由，實在是不好推脫！”
“那母後的意思是？”
“若是昆侖山中的武林弟子果真心懷野心，亦或胡作非為，那我們也可借機威懾一二。雖然朝政與江湖從不互爭，但未免會有一方強勢，勢必會引起一場鎮安之戰。再者，昆侖山是神山，給予江湖以用已是寬容，若是他們真做了不好的事，豈不是上對不起神仙、下安定不了人心？如此，派人前去也未嘗不可！”
“兒臣不敢苟同！”劉禮爭辯，“昆侖山上有神仙，下有百姓，山巒眾多，而江湖人士隻占一山以傳武林絕學。昆侖派名聲顯赫、讚譽頗多，皆因弟子謹遵師門規矩，或行善人間，或報效國家。近日大臣之議，恐怕隻是誤會。若不明真相便做出行動，未免會使人心寒、哀聲怨道。”
太後點點頭，笑著對劉禮說：“皇帝是越發聰慧理智了，看來哀家得加緊準備讓位之事了。曾經一直當你年少，怕你受這世間紛亂、朝政複雜，看來是哀家多慮了。皇帝自小聰慧大方，勤勞淑德，自是一代聖明君主！”
“母後過譽了，兒臣自當是學習感化而來，得益於母後教誨卻遠比不得母後。這天下安寧、百姓幸福才是國之根本，至於交權與否都是小事，兒臣也願意一直輔佐母後！”
“輔佐？”太後輕聲一笑，將綠豆湯攪拌了幾下。“皇帝果真輕視江湖、疏遠綠林，是好是壞呢？”
劉禮一愣，心中甚是疑惑：母後這是怎麼了？為何要執迷針對昆侖派？我去昆侖沒發現任何不妥，她又何出此言？這些話是故意擾亂我的麼？
“皇帝莫要多慮，先喝些綠豆湯解暑吧！”太後笑了笑，正要將綠豆湯交給劉禮，卻突然看見一個年輕的公公急匆匆地跑了進來。
“奴才參見太後、參見皇上！”
見公公心神慌亂、言行抖栗的樣子，太後不禁問道：“何事慌張？”
“啟稟太後、皇上，大事不好了！”公公又冷靜了一下，邊擦汗邊說：“大王爺，大王爺府全部…全部慘遭毒手，葬身火海了！”
“什麼？”太後和皇帝都十分驚訝。
劉公公抬眼瞥了太後一眼，暗暗隱著情緒，心中卻實在難安：大王爺怎麼會出事？難道她忍不了他了嗎？
“千真萬確，奴才不敢妄言！”
劉禮驚惶而激動地走到公公麵前，焦急地問道：“仔細說明，何種情況？此時如何？”
“回稟皇上，王爺府現在已成一片灰燼，無一人生還。我們發現的時候，正是熊熊大火，火勢控製不住。任憑宮人滅火，卻都無濟於事，請陛下節哀！”
“怎麼可能？好好的怎麼會燃起如此大火？又怎會無一人生還？今日是皇叔三子的生辰，朕還未前往，就出了這等事情？這，到底是怎麼回事？”
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