雪澤欲言又止，不忍得刺激劉禮，便轉言問道：“你…有沒有事？那隻箭似乎有毒，難道真有人想害你？”
“沒事！”劉禮笑了笑，“皮肉之苦，遠不及——”
“咳咳！”雪澤咳了一聲，打斷劉禮的話。“那昨天的事如何了？”
“挺好的，隻是我還要裝幾天，我可沒有你恢複得快！”劉禮以開玩笑的口吻說著，他不想說些其他的事情，畢竟他不願讓雪澤有任何的不愉快。
至於那隻寒鐵箭，劉禮已經知曉了用意，卻隻能期盼二皇子劉忠與他是一樣的心思，莫不要生了嫌隙才好。
“那你以後要多留心了，我短時間不敢貿然下山了。北華皇宮卻有許多危機，暗處不僅有人心謀略，還有莫名奇物……”
“多謝提醒，我會注意！”
“那你自我來就與我待在一起，算不算不務正業？亦或是說，耽擱了許多事情？太後不會生氣麼？”
劉禮搖搖頭，溫柔地回道：“無妨，你不必擔心。對外，我是個病人，沒人說什麼。為了順承母親之意，我設了宴席來為二哥接風，算是略微示好吧！”
“宴席？”
“嗯，接風洗塵之宴席，難道有問題？”
雪澤搖搖頭，“沒有，我隻是問問。既然二皇子回京了，那你去忙吧！似乎快要早朝了，你可不要拖著疲倦身子去應付……”
劉禮看了看雪澤，知道她要走了，便不再多說。“好，你也要保重！”
清晨，空氣涼薄，帶著初秋的味道。
北華的宮廷還是那般壯美肅穆，紅磚青瓦，大梁頂柱。
空氣裡透著濕氣，那些晨霧將大殿浸染了一層，石板、台階、柱子、屋簷、瓦片都鋪著細小的水霧，隻待第一束陽光將它們蒸發。
過了多少個秋，過了多少個夏，晝夜常常混淆不清，茶飯經常錯過…淑太妃終於熬出來了，二十年了，她第一次走出深宮，第一次走到城樓上。
每邁出一步，都需要思考一般，步調沉重，心情卻很輕鬆。死亡倒是沒有見到兒子給她的衝擊大，她滿心隻想著見到兒子，絲毫不膽怯今晚的場景。
淑太妃知道，她要死了，她也知道自己不得不這樣做。對手太強大了，她連拚命一搏的機會和可能都沒有。希望太渺茫了，她放棄了，她隻想自己的兒子能夠好好活著。
站在城樓上，等了很久，淑太妃終於等到了官員下朝。未幾，太後匆匆趕來了，她是提前走的，因為…她擔心淑太妃認不出來誰是二皇子。
淑太妃望著人流湧動，輕聲歎了句：“好多人啊！”
太後笑了笑，指著一個少年，對淑太妃說：“你兒子可真是越發地出色了，雖然身穿便服，卻也一表人才，手上還拿著先皇賜他的寶劍呢！”
淑太妃點點頭，終於找到了她的兒子。
有兩個人穿著便服，一個帶刀，一個持劍。
那位手提寶劍的男子，二十出頭，英俊大方，身材高挑，容貌很像先皇。這便是淑太妃朝思暮想的兒子，北安皇室的二皇子。
如果太後不及時趕來，或許淑太妃還沒一眼認出來，那些人便已快步離開了視野。隻是這樣匆匆一見，目光可以落在人身上一分鐘，但卻已經是一眼萬年的期盼和滿足。
“我的皇兒果真英俊瀟灑，落落大方，和他的父皇很像！”
太後似笑非笑地看著淑太妃，“三個皇子，哪個跟先皇不像？”
“二皇子慈眉善目，不會跟大皇子爭搶，也不會阻礙太後的似錦前程。希望太後可以履行承諾，饒他一命，讓他安度餘生！”
“那是自然，隻要你信守承諾，這二皇子的結局還不都是你說了算？”
早朝上，風雲變幻，一種強烈的不適彌散在眾人心頭，一時難消，一直不毀。
二皇子劉忠匆忙回京，越發地不像領旨回來，眉宇之間充盈的是意氣和狂傲，言談裡揮灑的是自信和憤慨。
雖然太後明著是為劉禮說話、替劉忠求情，但是她才是攪動朝局、離間兄弟之情的最大玩家。幾番言談，劉忠似乎更加不悅了，隻是低調了許多。
外人看來，好像太後母子倆在挫劉忠之銳氣，沒有人明白劉禮何其珍惜劉忠的兄弟情義。當然，劉忠本人更不會明白了，畢竟這一程是太後幫他回了京。
退下朝堂，高海將劉公公帶了來。
“劉公公，你找朕有何事？”
劉公公急切地走了過來，拉住劉禮的手。“自從王府一案，我便沒有再陪你左右，這人情世故、朝政江湖，你可有好好處理？”
“這是自然，劉公公儘管好生養病！”
劉公公搖搖頭，悲愁地歎氣。“昨夜我夢見皇宮發生大事，皇上你要謹慎小心，莫入圈套。我看二皇子和淑太妃都不善，今晚的宴會還是取消了吧！”
高海也十分讚同，“屬下附議，要不然皇上就彆去了吧！”
“這怎麼可以？這宴會本就是朕準備的，也是由朕主持，為何能不去？朕沒有要務，如何推脫？若是不去，恐怕二哥以為朕對寒鐵箭在意至極，因而裝病，這可不是朕希望見到的！再者，今晚可以看見二哥和淑太妃團聚，這等喜事還是值得去見！”
“我明白皇上的心意，可其他人不定這樣想啊！二皇子對你好像並不熱情，反而更太後走得很近，我擔心其中會有變故。這前前後後，你自己好好想想吧！”
劉禮點點頭，溫柔地回道：“多謝劉公公好意，你還是好生休養。朕左右沒有你在，甚是不習慣，你得趕緊回來啊！”
“我老了，很多事情都力不從心了。但是，心思透明，你可要聽勸啊！”
“這是自然，朕一定會好好處理事情，也會時刻小心謹慎！”
劉公公欣慰地點點頭，心中還是有些擔憂：太後，你念在皇上這麼孝順仁義的份上就彆設計他了吧！這權位，沒有人跟你爭！
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