此刻，宮人已經散了，淑太妃將劉禮帶到北苑的佛寺之中。
佛寺裡燈光幽暗，隻有一點殘燭、許多冷風。
劉禮看了看淑太妃的神情，已然察覺出來些許不對，但是還是疑惑淑太妃的目的。
“淑太妃，你將朕帶到此處作甚？”
淑太妃不說話，隻是拿出了一個小瓶子。“這個，是西域奇藥，是平梁的東西。我…我也是迫不得已，你不要怪我！”
“什麼？”
淑太妃將藥瓶塞到劉禮手裡，又從袖子裡拿出一把小刀。“你不能怪我，要怪就怪你的母親！”
說罷，淑太妃一刀通向自己的腹部，然後死死地拉住劉禮。劉禮驚恐地看著淑太妃，幫她按著傷口，望著外麵想要呼救。
“彆喊，隻會加速你的死亡！”
劉禮拿出一袋東西，喂給淑太妃了一顆。“淑太妃，你要撐住了，二哥剛回來，你就想拋下他嗎？你讓他怎麼辦？”
“你彆這樣，讓我心生愧疚…要不是太後，我也不會這樣！”
劉禮搖搖頭，又氣又怨，“你為什麼這樣做？”
“你彆管，也彆給我吃什麼解藥，不起作用的。我告訴你…你……”
淑太妃嘴角流出一股濃鬱的紫黑色的血，她難受了許久，又聽見外麵有腳步聲靠近。她忍著痛苦，揪住了劉禮的領口，貼近他的耳邊說道：“我死了，太後會馬上埋了我。你若是想保命、想知道真相，就…就在十個時辰裡找到我，將我…將我挖出來……”
劉禮還沒來得及詢問，隻聽見淑太妃斷氣的聲音，以及二皇子與太後的說話聲。
佛寺突然亮堂了起來，許多宮人提著燈籠圍在周圍，太後和二皇子驚恐萬分地跑了進來。
看著地上的鮮血，以及躺在地上的淑太妃，劉忠差點瘋了。
“怎麼回事？”
劉忠跪在地上，抱起淑太妃，緊張痛心地呼喊著她，但是她給他的隻有逐漸冰冷的身體以及蒼白的臉色。
“母親，母親！”
太後將劉禮拉了起來，滿臉的不可思議和憤怒。“不肖子，你乾了什麼？”
“母後，兒臣什麼也沒乾！”
劉禮呆呆地看著太後，想從她的神情中看到一絲絲擔憂痛心，但是他沒有。他隻看見了激動和驚訝，但卻不像其他人那般純正。
“什麼也沒乾？”太後推了劉禮一把，氣憤地說：“哀家這般教育你的嗎？這可是淑太妃，你為何…你與她有何仇何怨？你…是不是失手，亦或是——”
“母後！”劉禮大吼一聲，嚴肅而憤恨地說：“朕對天發誓，絕對沒有傷害過淑太妃，這場麵是她自己造成，朕也不知其原因！難道你們突然見此，就能說朕是殺人凶手？！”
太後愣了愣，找了半天也沒看到其他證據，便輕聲回道：“可是，這麼多雙眼睛都盯著呢！你要哀家怎麼保你？”
“不許保！”劉忠帶著憤怒悲痛的眼神看著太後和皇上，激動地說：“是你們害死了我母後，是你們！你們一家當權，我們什麼也不爭，卻落得如此結局。我才見我母後一麵，你們就迫不及待這樣做，真是心狠手辣！”
劉禮悲憤地搖搖頭，試圖安撫住劉忠。“不是這樣的，二哥！”
劉忠冷哼一聲，“彆叫我二哥，我沒有你這樣冷血陰毒的弟弟！”
“二皇子！你冷靜一點！”
劉忠看了看太後，憤恨地站了起來。“我殺了你，讓你兒子冷靜一點可不可以？”
“二哥，不要衝動！”劉禮擋在太後麵前，製止住劉忠。“淑太妃帶朕到此處，服毒自殺，再拿刀捅腹而亡。證據就在她身上，你若不信，現在就可以找仵作來驗屍！”
“還驗什麼？這麼多雙眼睛看著呢，隻有你跟母親待在一起，隻有你有作案時間和動機。母後走的時候好好的，一切正常，怎麼就躺在這佛堂了？這佛堂是母親愛來的地方，是她的信仰。若不是被迫，她怎麼會屍身在此？這分明就是你追殺的結果！”
“二哥，這地方——”
“皇兒！”
劉禮正要解釋，太後見勢攔下了他。她不想劉禮找到太多為自己辯解的機會，也不想將此事的風向扭轉，她得乘勢抓緊劉忠的心才行。
“母後，這？”
太後拍拍劉禮，“先要安撫二皇子，你且忍忍，待母後點清關係！”
劉忠苦笑幾聲，“還說什麼？你們都是殺人凶手，可憐了我的母後，我就不該聽話回來！”
劉禮一怔，疑惑地看向太後。“二哥是聽了誰的話回來的？難道不是災荒一事才？”
太後裝作沒事人一樣，走到劉忠身前。
“二皇子，不要這麼早下結論。皇上和淑太妃是來北苑看火情的，火勢確實厲害，現在都還有幾分餘熱，而且也正好是在淑太妃的寢宮。這一切，合乎常理！”
劉忠點點頭，邊流淚邊冷笑。“這不就是你們布置好了的嗎？誰不知道你們手段歹毒，精心布一個局又有何難？”
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