劉禮見劉忠要伸手去拿，不由得擔憂起來。“二哥，小心一點，還是讓宮人來做吧！”
“嗬嗬，你怎麼這麼緊張？”劉忠冷眼看了劉禮一眼，固執地將膠狀物扒開，取出紙團，絲毫不理會劉禮的關心。“這東西似乎是信紙，看來是有用的東西！”
太後微微一笑，好奇地問：“是什麼東西啊？”
“這…這是……”
劉忠越發激動，怒氣衝衝地看了看劉禮，憤恨地站了起來，將信紙拿在手上。“你們都看好了，這是皇上的信。現在，人證物證俱全，我看你們如何說道！”
“二哥，這莫不是誤會？”劉禮走了過來，仔細瞧了瞧那書信，不由得驚惶一陣。“這是怎麼回事，這裡怎麼會有我的信？我從沒有寫過信給淑太妃，這字跡為何一模一樣？”
“二皇子，你冷靜一下！”太後勸住劉忠，又狠狠地看著劉禮。“皇上，這到底是怎麼回事？為什麼你的信上說這些大逆不道的話，原來指使淑太妃服毒、相約、縱火的都是你！”
劉禮百口莫辯，隻是萬分寒心。“母後，你也不相信兒臣？”
太後欲言又止，緊緊地捏住那封信不放。
高海皺眉不語，良久才冒了一句：“模仿字跡是宮中奸賊之慣用伎倆，莫非？”
“這？”太後又打開信，反複確認了一遍。
劉禮歎了口氣，低聲對高海說：“這一次，恐怕沒那麼簡單，你不要冒進。若是成為他人之恨，朕恐怕無法保你！”
氣氛有幾分尷尬，劉忠的心思最為激烈。他看了看眾人，眼神中充斥著悲憤和殺氣，又很快地隱忍了下去。
“太後明鑒，人證物證都在，繼續查下去也定能有力定罪。天子犯法與庶民同罪，請太後不要罔顧北華律令！”劉忠跪了下來，連連磕頭。
“按說，天子字跡無人敢模仿，這畢竟是誅連之罪！這信上，不僅有字跡，還有龍印，這又是如何來的呢？”
劉禮一愣，有理說不清。龍印一直是他保管的，常人很難見到。
“三弟，你還有何解釋？！”
“母後！二哥！”
劉忠推開劉禮，“我再也不是你的二哥了！”
太後見此，連連歎氣，憤怒地說道：“皇上，你真是讓母後太失望了！”
“兒臣絕對沒有，這是個誤會，你們相信朕！”
劉忠瞪了劉禮一眼，還拔出了劍。“你不配稱‘朕’，你這樣的冷血殺手就該死，怎麼能配我北華之天子身份？！今天，不管你們如何處理，我非要替我母親報仇！”
高海替劉禮跟劉忠打了幾個回合，最終是太後將他們製止。“都彆鬨了，哀家自有定論。皇上犯下彌天大錯，不可原諒，傳哀家懿旨——”
“且慢！”
屋外突然傳來一陣男聲，劉公公快步走了進來。“太後，且慢！”
“劉公公？”太後又氣又急，眼珠子都快突了出來。“你來作甚？你不好好養病，來這裡插什麼嘴？”
“老奴是來還皇上一個公道，還天下一個公道的。”劉公公看了看劉忠，“這一切一半在淑太妃，一半在我，是我們二人一起鑄成大錯。這花瓶中裝的東西我知道，那信也是我寫的。我最愛模仿，而皇上的字又漂亮，於是……”
“你何處來的龍印？”
“老奴侍奉皇上多年，自然有機會接觸！”
劉忠不信，疑惑地問：“怎麼會是你？你寫這東西做什麼？又為何現在才來揭露？”
太後咬了咬牙齒，狠狠地瞪著劉公公。“你待皇上忠心耿耿，怎麼會陷他於此番境地？莫不是戶主心切，想攬去一切罪責吧？”
劉公公搖搖頭，“太後明鑒！此信枯黃，印記也有陳舊之感，定是許久以前得人設計而出。老奴記得有一回被人控製意念，寫了大逆不道之言，卻始終不知信件何處，當時還以為是夢呢……”
高海欣喜若狂，忍不住多嘴：“看來是有人設局，能夠控製意念又牽連天子的恐怕是魔頭，或許是前段時間那青鳥湖——”
“住口！”太後瞪了高海一眼，“高大人再妄議，哀家就賜你守湖之職！”
劉禮將高海拉了過來，輕聲言語：“此事恐怕不簡單，有人禍亂朝綱，意圖離間皇室關係，還請母後明查！”
劉忠冷哼一聲，“我還有疑問！”
“二皇子請問，老奴之罪一定承擔，莫要怪錯了兄弟！”
太後氣得無話可說，隻由劉忠一直詢問，而劉公公一切都對答如流。
“你？”劉忠拿著劍指著劉公公，“虧你是兩朝功臣，你就是這樣對待北華的嗎？既然你招了，那我就要殺死你！”
太後走到劉公公麵前，“不可！雖然他有錯，卻也不致死，淑太妃一案仍有蹊蹺。或許…或許真有外人設計，我們不能自亂陣腳！”
“那太後想如何處理？”
“二皇子你且留在皇宮，好好查案，還給天下一個真相。劉公公被人設計，卻及時告知真相，功過相抵，禁足量心閣，無召不得外出。皇上被人陷害，卻也有失有誤，恐難以讓天下人信服，遂廢棄‘朕’稱、聖旨以及生殺大權，好好悔過，直到真相查明為止！”
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