陝西到了需要用兵的時候，魚河堡寧可有三百名戰力尚在的部隊、不能有五百名手軟腳軟的饑兵。
“是賀某對不住你們，山高水長，諸位在外闖蕩，竟拿不出什麼給你們踐行，隻有些箭，爾等且將箭壺填滿。
在外活不下去，今日一彆是一月兩月、是五年十年也罷，隻要賀某還活著，哪怕不當軍官回家種地了，隻要爾等來尋、凡我有一口吃的，定管你一口飯。
說罷，賀人龍從馬背上取下一隻酒碗，彎腰從河裡舀了一碗水，慘兮兮地自嘲道：“堡內窮困至此，連酒都沒有，賀某權以圁川水代酒，向弟兄們賠罪了！”
站在賀人龍對麵的邊軍將士心緒萬千，誰都說不出話，或咬牙瞠目者或抱拳回禮者，情緒激動萬語千言最終也不過一聲：“將軍！”
賀人龍的眼也泛著紅，他將酒碗翻底示過後收起，抿嘴緩緩頷首，又故作瀟灑笑道：“彆的娘們兒話，賀某就不說了，免得落人恥笑。
有什長隊長帶著，外邊不像堡裡，凡事小心為上，你們帶兵的時常差人回來看看，沒準哪年朝廷發下欠餉，賀某能再與諸位共事。”
賀人龍再拱手道：“我等緣分，就暫且到這，諸位弟兄……保重！”
劉承宗牽著馬兒站在人群裡，就在他兄長身後，作為唯一一個跟邊軍一起離開魚河堡的家丁選鋒，他的畫風跟彆人不太一樣。
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他牽著紅旗，知道他要跟著兄長離開，賀人龍把這馬送他了；彆人的箭囊裡都是十幾隻箭，他的馬背上掛了兩隻箭囊，三十三支箭，其中六支是最好的雕翎快箭。
名叫小鑽風的獵犬，還有魚河堡滅鼠辦主任眉點梅都跟著他。
眉主任正在馬背的木籃子裡坐著，看起來十分不喜歡這個四麵漏風小屋子，氣得在籠子裡一直朝周圍哈氣。
彆人都能多輕裝就多輕裝，有些人連鎧甲都沒帶。
他倒好，人馬貓狗，帶了足足四張嘴；頭頂兩瓣北軍盔、身披赤色邊軍甲，腰懸雁翎刀手持七尺短矛，像出去打仗一樣。
魚河堡的城牆上站滿了人，近二百邊軍將士在賀人龍的送彆下各自結隊沿河向南開去，誰也不知道站在城上的守軍此時應作何感想。
離開的人，心情更加沉重，他們目標清晰的隻是少數，多半不知何去何從。
走出裡遠，劉承宗與兄長並行，看著兩岸綿延山脈，歎了口氣道：“賀將軍對部下不壞。”
心事重重的劉承祖點著頭道：“將軍一向認為隻知道軍法約束的將官不過庸才，說統率士卒終究還是要將心比心，不過如今絕境啊——”
“將心比心，比不過一顆饑心。”
劉承祖隨後便換上正色，道：“咱這二十四人，隻有三日糧，腳程快也就夠走到安塞。
往南到米脂有四十裡路，去延安府的路著實不好走，路上要想辦法弄點吃的，還要靠你的小鑽風。
我想先回家，到家再做彆的計較。”
注：1.萬曆末期至天啟七年欠餉數據出自《度支奏議·堂稿》
2.天啟六年至崇禎二年延綏鎮發餉數額出自《度支奏議·邊餉司》
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