“那些叔伯都上了年紀，我有力氣，就把事扛下來。”
想到這事，李鴻基倒沒顯得多煩，隨後才氣的牙根癢癢，拍案道：“誰知我剛把事扛下，朝廷就要撤驛站！”
他一拍桌子，震得後頭一排吃羊肉泡饃的邊軍都站起身來，甚至有人本能地用大拇指推刀出鞘一寸，刀尾繩都套手腕上了。
劉承祖抬手示意眾人沒事，李鴻基也不抱意思地對眾人連連抱拳賠笑。
這人今年才二十多歲，驛站的驛卒一方麵有呈送公文與軍事情報的使命，另一方麵也是有騎射功夫的優秀後備兵源。
不單驛卒，三班衙役、巡檢弓手都在其中，這種工作本身就有一定程度的維穩意義在內。
都是要錢沒錢要田沒田的閒散青年，又多有拳腳刀棒本事在身，擱在地方就是以武犯禁的不安定因素。
有個一月能掙個幾錢銀子糊口的工作，吃不飽也餓不死，就不會危害治安還能為朝廷所用。
至少在李鴻基這，哪怕米脂的後生都從賊去了，劉承宗也沒看出他有任何反意。
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反倒連連扼腕歎息，明顯就是做慣順民的苦模樣：“現在可好，一說要裁撤驛卒，我這樣騎壞三匹驛馬的就是第一個，沒了生計還得賠三匹馬錢。”
“若太祖爺爺還在，天底下哪兒還會有這樣的事？就是拿我賣了也不值三匹馬呀。”
劉承祖一直靜靜聽著，這會看了劉承宗一眼，咂咂嘴像下定什麼決心，轉頭對李鴻基道：“要不黃娃哥跟我們一道去延安吧，三匹馬的事，我們兄弟給你想想辦法。
反正虱子多不癢，我倆要發愁的錢多，多三匹馬不多、少三匹馬也不少。”
李鴻基聞言爽朗大笑，也不管劉承祖這話究竟是客套還是誠心實意，擺手感慨：“嗨！要是早遇著你倆兄弟多好？現在不成啦，我又往自己身上攬了個活。
承蒙宗族長輩看重，共推舉李某做了裡長，一百一十戶鄉鄰遭災給朝廷交不上稅，托付我去縣城尋艾老爺借些種糧口糧與銀錢，隻要錢能借來，鄉鄰幫我解決三匹驛馬的事。”
劉承宗已記不得這是眼前二十出頭的漢子第幾次搖頭歎息，隻聽他道：“唉，我也知道這借貸不行事，但沒辦法。”
“今年裡中有十六戶交不上稅，棄田燒屋逃進山裡去了，他們的稅就攤到留下的人頭上，又是災年，誰家斷頓顧不上彆人，這事不解決倆村子的人都得跑光，隻能借貸了。
等明年！”
李鴻基瞪眼道：“今年種地有了收成，明年哪怕多還點，還上了就能把山裡的鄉鄰找回來，都不是偷奸耍滑的慫人，肯下力氣在土裡刨食，生計壞不了。”
劉承宗幾次想要開口，都不知該說些什麼，到這會他澀澀地問道：“兄長想清楚啊，若今年還是旱年呢？”
“老天爺總得給條活路吧？”
李鴻基皺著眉頭特彆認真，顯然也考慮過這種可能，抬起二指朝上：“就算它不讓人活，朝廷君父難道能眼看我等小民被餓死逼死？”
“實在還不上錢，艾老爺想怎麼著就怎麼著吧，總要先把今年過去再說，嘿——活人總不會讓尿憋死！”
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