路誠走出院子，另一邊的旗總也跑過來，垂頭報道：“將軍，袍澤屍首在那邊。”
“讓王百總穿好衣裳過來見我。”
官軍的屍首鋪了兩個院子，放得很整齊，鎧甲兵器及身上攜行物件都不見了。
片刻後，虛弱的王百總穿村子裡找到的布衣上前跪倒：“將軍，卑職無能，被賊人襲擊……”
“賊人從哪來，有多少，怎麼打的，到哪去了？”
路誠麵無表情地在屍首間巡視，幫死不瞑目的部下蓋上眼睛，一連問出四個問題。
當他走到一具屍首旁邊時，停下腳步，他認出這是麾下另一名百總，掀開貼在身上的染血中單，胸口血跡已經變色。
沒了木杆的矛頭還留在身上。
路誠眯起眼睛，在胸中醞釀的怒氣終於再也忍不住，轉頭怒視王百總道：“他的兵，怎麼能讓敵人湊近了把他殺掉？全隊都該死！”
王百總叩首在地，用極快語速道：“賊兵不知從何而來，有四百餘，多輕騎呼嘯而來，箭矢如雨。
我等於院中據守，以飛礞炮還擊，賊兵烏合，本已被我部以飛礞炮擊潰，齊百總這才率軍出去。
不料賊首異常驍勇，藏身鐙裡單騎突陣，投矛把齊百總擲死，還左右開弓放死我部數人。
賊眾由是大為振奮，馬隊重新集結，兩翼掩殺而上，我等寡不敵眾……”
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“然後就向賊人投降了？”
路誠臉上看不出喜怒，垂著眼皮瞥了王百總一眼：“身上連個傷也沒有，被人扒得白白淨淨，像捆活豬一樣。”
王百總無話可說，再叩首在地。
路誠也沒在這個事情上多說，他見過很多敵人大勢已去後投降的樣子，沒好氣問道：“那賊首什麼樣？”
這世上勇猛的人多了。
也就隻在烏合之眾裡，個人勇武才能挽回頹勢。
因為烏合之眾不懂戰鬥、不懂戰爭。
一炮打響就能四散而逃，一人勇猛也能重新鼓聚。
散和聚，都隻是烏合之眾被擊潰的一種表現形式。
他們不該散也不該聚，隻需要堅守崗位不動如山。
“北軍盔，兩瓣的，赤色邊軍長甲，騎兵的，還有……還有那匹馬。”王百總抬起頭，急切道：“紅鬃雜花北馬。”
路誠恍然大悟，這賊子是個逃兵頭子。
北邊軍的衣甲，弓馬嫻熟，毀了延安府城到延川的所有急遞鋪和驛站。
都能對上，應該就是前些時候殺進延安府的劉承宗了。
“自己冒頭出來，倒省了我們工夫。”
路誠緩緩頷首。
從延綏中路參將府領到命令時他還擔心，殺進延安府劫獄的劉承祖、劉承宗兄弟倆當過邊軍，其父又是做過小官的舉人。
這一家子對邊軍非常了解，可能早就藏起來，不好捉。
為此還特意派人去魚河堡問過他們的情況，提到過劉承宗有一匹染過頭的紅毛馬。
沒想到他們膽子大得很，非但不逃跑，還敢截擊官軍。
想到這，路誠的心情又好了起來：“知不知道他們往哪去了？”
“卑職，卑職聽院外有人小聲提到過山西。”
山西，山西……路誠想著，突然神情凜然：“壞了，他們搶了你們兵服甲胄，又當過邊軍，怕是要騙延水關！
快，集合各部，馳援延水關！”
夜幕下的井家溝，官軍點著火把好似山塬間蜿蜒的火龍，越過延川縣城，向四十裡外的延水關疾行而去。
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