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八月初一，寧州城下。
風塵仆仆的三邊總督楊鶴在城下勒馬，緋色暗紋孔雀補子的官袍染了厚塵，揚馬鞭對城頭喊道：“開門設粥廠！”
在其身後，數以百計寧州百姓畏縮不前，不敢靠近城牆射程範圍之內。
他們被嚇壞了，一輩子都沒見過穿緋色官服的大官兒，騎馬帶武弁把他們從地洞裡薅出來，驅趕到寧州城下，誰都不知道等待自己的是什麼。
很快，城下支起大鍋，熬起金黃的小米湯，整整半個時辰，楊鶴站在城下一言不發。
直至米湯熬好，他盛了一碗喝了一口，才向饑民招手，見招不動，又派馬弁去喊，這才終於有人試探著過來，不顧滾燙接過湯碗大口大口往肚裡灌。
“慢點喝，彆把自己燙壞。”
楊鶴皺著眼睛，悲憫與無奈像一道道鞭子抽打內心，可他除此之外什麼都做不了。
這幾日他沒閒著，率馬弁在寧州城外轉了好幾圈，對衣不蔽體食不果腹有了非常清晰的認識。
楊鶴冒著風險跑出去體察民情，並不是慈悲使然，而是因劉承宗的條件。
他對劉承宗的條件有所預料，一定比他能給出守備至參將的官職要求高。
實際上在心裡，楊鶴沒指望這次招撫能一次成功，他在心裡給劉承宗準備了兩個官職。
要麼給出一個營的編製，可以不參與剿賊，但要以參將官職去守衛長城。
要麼同樣是一個營的編製，提拔到副總兵，以總督標營主將的身份，對付那些招撫不成、負隅頑抗的賊首。
這兩個官職主要取決於劉承宗是個什麼樣的人。
但周日強派人帶回的消息，還是突破了楊鶴的想象力。
青海宣慰使司。
楊鶴本身是武陵人，還曾巡按貴州，專門整理過土司的土地、戶口、貢賦、首領、目把、主名、承襲源委等事務，對土司製度非常了解。
他想不明白，大幾千個漢人戰兵，究竟是怎麼想到跑去青海當宣慰使的。
就不說青海沒有宣慰使，過去也要把土人打服了才是宣慰使。
關鍵這完全是對自己的降格，就彆說什麼宣慰使，順義王又如何，三娘子還不是朝廷命官要她嫁兒子就要嫁兒子，要她嫁孫子就要嫁孫子。
南蠻北狄東夷西戎，中央王朝的官員，與生俱來站在世界歧視鏈的最高層。
烏斯藏漫天神佛護教法王，生活品質還不如江南個富家翁。
招撫之後劉承宗也是官員，相當於戰區副司令擺在麵前，這人卻要了個岡比亞遊擊隊長。
這事讓楊鶴丈二和尚摸不著頭腦。
楊鶴尋思劉承宗秀才出身，也不算沒文化，難道就不知道說自己想做青海總督麼？
周日強說得非常嚴重，必須要上報朝廷，請皇帝定奪，否則怪罪下來怕楊鶴扛不住。
要不是怕劉承宗剃頭，楊鶴甚至想給劉承宗上表請個努爾乾宣慰使做做，送去關外展開黃台吉大作戰吧。
因為沒想清楚這個問題，楊鶴才在周圍體察民情，看看周日強是個什麼樣的人，再考慮他的話。
一番巡視，周日強是個不作為的官員。
不作為在寧州這片土地，是個褒義詞。
甚至於寧州百姓在山裡挖地洞活得像小野貓野狗，都沒有造反，很大程度上都因為周日強的不作為。
乾柴烈油隻差個火星，本地官員以自身前途為代價，起到了撲滅火星的作用。
所以楊鶴非常重視周日強的話，仔細思索，琢磨過來味道，劉承宗看重的不是社會地位低微的宣慰使官職，而是宣慰使土王的權力。
換句話說這些人沒想歸附，這僅僅隻是個議和停戰的協議。
那事情就不一樣了。
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而且還牽扯到一個問題，因為隱瞞了黃龍山賀虎臣戰敗一事。
楊鶴清楚劉承宗有多厲害，但朝廷不知道。
正當他舉棋不定之時，大家對楊鶴的愛戴到了。
陝西巡撫練國事率參將張全昌、趙大胤將兵千餘抵達寧州，屯兵於寧州城西，設立營地兩座。
緊跟著延綏巡撫洪承疇亦傳信而來，派遣遊擊左光先率軍五百自延綏鎮入環縣馳援，進入山西的曹文詔部已直穿山西而過進入陝西。
這個消息令楊鶴很是振奮，要招降彆人，好歹要把人打敗一次吧，否則開出的條件就是這種青海宣慰使，完全是以戰促和的停戰協議。
在寧州衙門裡，他把青海宣慰使司的事和練國事說了，沒想到練國事覺得這事還行。
“軍門，眼下陝西之亂局全在無糧，旋降旋叛也是麻煩，把他送到青海，單與西海土賊角力，就能費儘其心力。”
練國事道：“早前軍門也曾為皇帝上書，也說自遼左、貴州、四川兵敗失控，封疆失了元氣；下邊進行加派，公私財力交困，百姓亦是疲憊；如今又遭逢大旱，正是手無餘力之時，才致宵小作亂。”
“幾年之後，大旱過去，朝廷恢複元氣，到時劉承宗在西海之地背後倚靠朝廷與海賊作戰，哪裡還會升起反心自斷財路。”
說歸這麼說，可楊鶴對未來事態發展並不樂觀，搖頭道：“若旱災繼續下去，國力疲憊，漢代趙充國曾以西寧之外設西海郡屯田，若十年二十年，劉承宗再起作亂又當如何？”
練國事嘖了一聲，搖頭擺手：“軍門想得遠了，如今乃聽天由命之時，旱災停了，休養生息，天下大事俱可迎刃而解，旱災繼續，朝廷征糧不停，百姓顆粒無收，那就神仙難救。”
“軍門難不成還指望這般局勢強撐二十年？”
楊鶴聽聞此言，笑了一聲，對練國事道：“局勢也未必真會這麼壞，不過要招降劉承宗，我以為至少要圍困城中，或圍堵於大塬，使其上天無路入地無門，再言招降。”
“招撫本是上天有好生之德，陛下親愛赤子之心，不忍其死於兵戈戰亂之計，如今一戰未勝輕言招撫，隻怕會使其愈加輕視朝廷。”
哪知這正當局麵大好的時，洪承疇又寫了封信過來。
楊鶴展開一看，麵色變得難看起來，對練國事道：“曹文詔不來了。”