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平涼城外，火光衝天。
西城以南，金蟬子麾下數千饑民蟻附攻城，長梯繩索，攀爬而上，被城內衛軍擊退後圍困叫罵，喧囂不已。
金蟬子穿著不合身的飛魚服，打著哈欠站在東城的城門樓上，聽著遠處炮聲陣陣，看城外火光衝天，揉了揉惺忪醉眼。
他對當下的情況有點迷糊。
他是平涼府本地人，三天前還是個鐵匠。
就在那天，他認識了個新朋友，那個朋友說他叫艾繼先，是個在固原當兵的米脂人。
艾繼先請他喝酒，這年月飲酒可是件稀罕事，倆人要了兩壺燒酒，基本都讓他喝了。
席間聊天也淨是痛斥朝廷不公、藩王儘取平涼膏腴沃土的事，越說人心裡越不快，喝得暈乎乎，艾繼先說在他這平涼鐵匠身上，看見了能成就大事的氣概。
把人捧得挺高興。
後來發現那車店的小二和掌櫃都被綁了，整個車店住得人都是些老兵，他們說要奉自己為主，在平涼乾一番大事。
但凡沒喝酒，他都不會敢答應這樣的事。
可心中五分醉意、兩分怒氣，再加上三分手足無措，被艾繼先稀裡糊塗地套上了飛魚服，說乾大事要起名號，從今天起他就叫金蟬子。
事情順利得有些離譜，也不知怎麼回事，他前腳混進東城，後腳城外饑民就處處響應。
這座連城有中尉以上宗室六百餘人，服務他們的工匠役夫、歌姬伶人超過兩萬，其中一半都直接服務於韓王府。
災年裡王府的祿米運送不及，整座城就像潑了滾油的柴草垛，隻欠一個火星。
這個火星就是帶頭人。
現在他們有帶頭人了。。
轉眼間上千平涼饑民在城外洗劫將軍、中尉們的府邸山墅，而後湧入東城，占領市集與城牆。
備受欺壓的工匠役夫在亂局中加入劫掠，向東城的將軍、中尉們發泄怒火。
平涼城鬨得最厲害的那個夜裡，被城門樓裡的金蟬子睡過去了。
如果不是醒在平涼城的城門樓裡，遠處炮聲轟隆，金蟬子還以為自己做了個夢。
可這不是夢，城門樓外，鄰居牛老二穿著從被殺死衛軍那搶來的鎧甲，提鐵錘忠心耿耿向他報告。
金蟬子大王麾下已有兵將七千餘，麾下三員大將，分彆是左輔艾我秀、右弼艾繼先、先鋒官朱亶域。
如今酒醒了，金蟬子大王發現，手下這三員大將他都不太熟。
尤其左輔右弼，一個就跟他喝過一頓酒，另一個根本就不認識。
“左輔呢？”
牛老二搖搖頭，不知道。
“右弼呢？”
牛老二還是搖搖頭，依然不知道。
“那先鋒官呢？”
這個牛二知道，往西邊一指：“朱老爺正攻城呢！”
朱老爺啊！
金蟬子知道了，這個朱亶域是城外的朱老爺，非常有名兒的宗室被廢庶人，平涼城的乞丐團頭兒。
手下有幾個中尉和庶人乞丐，平日裡擠在城門口向那些出城的宗室或王府官員乞討，有了餘糧就救濟其他宗室庶人的孤兒寡母。
牛老二說，攻打平涼城，大多數兵將都忙於搶掠，隻有這位朱老爺領上千人執著攻城。
城外北邊山墅亭台樹上吊的十幾個宗室將軍，都是他們乾的。
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還有幾位將軍的府邸，因為平日裡對這些沒身份的窮親戚多有救濟同情，被宗室庶人們抬著轎子在平涼城繞了三圈，宣告他們的德行，並予以保護。
如今已經被打退兩次了，朱老爺的手指頭都被炮子打斷兩根，還要組織第三次攻城，一定要進城把王府裡的侄子們吊在樹上。
當血脈予以人們的羈絆瓦解，仇恨會以血脈之外十倍的力量反噬。
金蟬子想了又想，對牛二道：“二哥，你去找一趟朱老爺，問問他想不想當金蟬子，想當就讓他當金蟬子，我們收拾收拾錢財，趕緊跑吧！”
牛二愣住：“你，你昨天不是這麼說的啊！”
“我昨天怎麼說的？”
“我想想啊……橫跨關山，襟帶涇水，外阻河朔，內當隴口，屏障三秦，擁衛畿輔。”牛二想了想，從嘴裡連珠炮般蹦出一堆詞語，最後一拍手道：“昨天你要占了平涼城當皇帝。”
金蟬子抬手扇了自己一嘴巴：“我當個屁，喝多了天下都是我的，酒醒雞毛不是，你聽我的，趕緊把金蟬子這名號讓出去，我們弄幾十兩銀子跑出去，呆在這死定了。”
金蟬子是貧苦人家出身的鐵匠，但他不傻，這會酒醒琢磨起來，對平涼城起兵的這幾千人心思想得很明白。
人家都早就想鬨一場了，隻是怕死。
如今有他帶這個頭，人人奮起，可官軍一來肯定跑得比誰都快，到時候就剩他個大傻子，王府和官府都不會放過他。
五頭牛好看極了，栓上繩兒扯著脖子腿兒更好看。
沒過多久，平涼府的金蟬子就換成了朱老爺。
鐵匠帶了十幾戶親朋家眷上百口人，趕了兩輛糧車，載了三十多斤金銀，銅錢，沿小路悄悄進了南山，脫離了這片戰場。
化名艾繼先的楊承祖回到城門樓，發現人去樓空，自己細心培養的山大王金蟬脫殼了。
趕緊找上化名艾我秀的羅汝才，倆人一合計，初代金蟬子已經發現這個問題了，二代金蟬子是個隻知道攻城的楞頭，正好靠他吸引火力。
倆人組織人手開始清點劫掠物資，放出馬兵遮蔽要道，向東北與鎮原縣相接的山道運送糧草財貨。