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曹文詔接過部下遞來的水囊，猛地向喉嚨裡灌了幾口。
他向西望去，眉頭緊鎖；向東望去，滿麵愁容。
這是一場令人惡心的旅途。
在侄兒與延安參將楊彥昌，因俘殺從賊一事發生衝突後，楊彥昌倒沒做其他的什麼事，隻是變得更加儘忠職守。
作為先鋒官，楊彥昌像瘋了一樣，帶兵在山西大地瘋狂突進。
見賊就打，而且不是假打，是真打，隻要賊軍兵力在他五倍以下，他就會瘋狗般撲上去，用最快速度擊潰敵軍。
隻不過非常詭異，楊彥昌永遠能留下被招募的賊兵，但沒有任何俘虜。
曹文詔劍鋒所指之初，楊彥昌帶兵經過之地，曹變蛟就彆想見到一個賊。
這種情況很不好，他們有無數個說服自己殺死從賊的理由，卻沒有辦法說服楊彥昌。
不論是告訴他，朝廷沒有解決饑荒的能力；還是告訴他，放走從賊他們將來還是會造反；亦或是挑明了說腦袋是功勳，能升官也能換賞錢。
當兵的把自己腦袋懸在腰上，不就為這個？
但都沒有用。
楊彥昌不在乎，他不想升官發財，也不希望這幫人升官發財。
便以一己之力，堵住了所有人的上升渠道。
曹文詔彆無他法，再讓楊彥昌這麼突擊下去，他的人就該嘩變了。
隻能讓曹變蛟分領彆部，趕在楊彥昌之前四麵突擊。
最可惡的是楊彥昌還告狀，給山西官員、給延綏巡撫，說這幫關寧軍搶我的功勞，我才是先鋒官。
曹文詔向洪承疇反映問題也沒有用，洪總督很樂意見得離延綏鎮不遠的延安府，一顆閃爍將星冉冉升起。
更何況，洪承疇也沒辦法直接調動楊彥昌，理論上來說，洪承疇與楊鶴都是楊彥昌的上級領導，但楊彥昌隻需要聽練國事的。
一時間打得山西饑賊、山賊、叛軍哭爹喊娘，人們編的童謠都是楊菩薩、曹閻王。
那叛軍看見楊彥昌，不是給他留點好吃的、就是給他的人留點搶來的錢財，要麼就直接加入了。
看見他們的關寧軍，要麼早早就跑個沒影兒，一旦開打就死戰到底。
最奇怪的事是，屁股後邊還總有人遲滯他們的進軍速度。
曹文詔認為，山西的問題不單在鬨饑荒。
而且還在鬨妖書邪教，而且鬨得很凶。
這個非常重要的問題，山西這些酒囊飯袋般的官員士紳都沒有發現，問他們，他們都說不知道。
波及範圍非常之大，幾乎從他們進山西起，走到哪兒，哪兒就有白蓮教徒起兵！
打完了前邊，還得扭頭去屁股後邊打白蓮教。
把他們的總運糧將軍王自用折騰慘了，王自用的部隊都是民壯，在通州漕河招募的民夫，隻管任勞任怨給他們運輜重。
兵糧被搶了一次又一次，儘管王自用護衛得當，還是失去了或多或少的軍糧，隻能由地方官府繼續征調。
而且運糧隊還損失了許多手下，為補充人手，隻能在本地招募民壯，這不但減緩了進軍速度，還開了壞頭兒。
白蓮教的妖人混進了隊伍裡。
難受得王自用將軍語無倫次、手舞足蹈。
這場內地的平叛戰爭遠比曹文詔想象中困難得多。
直至隊伍行進至永和關，走穿了整個山西，曹文詔才見到第一個明白人，守將付仁喜。
這是唯一一個能明確告訴他，白蓮教在山西已經泛濫成災的官員。
付仁喜說他都不敢跟彆人提起這事，因為此次白蓮教影響之大、波及之廣，許多官員都假稱不知此事。
因此付仁喜深信，白蓮教徒聚集山西，一定是想要在將來乾一場大事。
渡過黃河，楊彥昌回到了自己的家鄉，而曹文詔的惡心旅途才剛剛開始。
曹文詔一直以為賊人都在延安府，可延安府安安靜靜，遍地荒村空屋安居樂業，沒有人。
就連楊彥昌也打不到人了。
一股子山雨欲來風滿樓的架勢。
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沒有百姓、沒有賊寇，自然也沒有糧草，唯一的好消息是白蓮教的勢力，似乎還沒有渡過黃河。
洪巡撫對他們望眼欲穿，直調至府穀縣圍攻王嘉胤。
人剛到府穀，三邊總督楊鶴帶了三百軍漢移駐寧州，距離他五十裡外的，是率軍近萬的延安巨寇劉承宗。
能把人嚇死。
洪承疇隻好把這支軍隊跟遊擊將軍左光先部，派往寧州。
當地的補給能力很差，故而左光先率五百人走長城一線，經環縣南下慶陽府直抵寧州。
曹文詔軍自帶乾糧，則走延安府、鄜州一線，自子午嶺進合水縣南下寧州。
其實劉承宗由多人組成的預警係統，哪裡都沒有出錯。
唯一出現錯誤的，大概就隻是楊彥昌和賀勇，賀勇追隨賀人龍去了府穀圍城，所以無法給劉承宗傳遞消息。
而其他人，都知道楊彥昌是自己人，便省得再跑上一趟，由楊彥昌通報消息。
楊彥昌也想通報來著，過子午嶺抵達合水縣，他就打算通報消息，偏偏屁股後頭洪承疇的調令又來了。
王嘉胤勾結北虜犯境，攻打沿途各個堡寨，洪總督要把調回去。
楊彥昌還沒來得及傳信，進攻行動就取消了，自然也就不需要再向劉承宗傳遞消息。
他們經子午嶺回還延安府，原路返回延綏鎮。
關寧的軍漢們產生了厭戰情緒。
哪怕不說從北直隸到延綏鎮這一路打一路走，單單從延綏鎮跑到合水縣，再從合水縣跑回延綏鎮，就讓他們躥了兩千裡地。
一個總督一個巡撫，在這兒遛狗呢。
曹文詔分身乏術，同楊彥昌商量：你不是像個瘋狗似得來回亂竄麼，寧州那邊劉承宗是你老手下敗將了，你去收拾他，我去支援延綏鎮。
楊彥昌不乾，他對自己實力把控極強，他的戰機還沒到，劉承宗不會輸給他。
等到啥時候劉承宗打算轉移，他的戰機就到了。