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獅子營出征的第三日正午。
平涼城東十裡鋪，韓王攥勺子挖西瓜大口吃得痛快。
吃著吃著，他皺眉望向一旁瓜農：“本王吃你個瓜，你一直看，你是沒吃過瓜？”
瓜農在邊上站著可饞了，點頭道：“王爺，小民真沒吃過。”
韓王瞪眼道：“你種瓜的沒吃過瓜？”
怎麼會這樣呢？
韓王吃得沒有那麼爽了，他看看曹化淳，曹化淳看看他，說：“殿下，要賢良一些，吃東西要給錢。”
“誰說不是呢，本王也不知道他沒吃過瓜。”
說罷，韓王看看自己麵前半個西瓜，推過去對瓜農道：“來，這半個你嘗嘗，沒事，一會兒曹公公給你錢。”
曹化淳站在一旁，聞言瞪起了眼：“殿下，你見誰出宮辦事帶銀子？”
“嘁，還公公呢，連個銀子都沒有。”
韓王白了曹化淳一眼，埋頭繼續吃，吃兩口抬頭看著瓜農道：“那……賒個瓜吧，看前線打輸打贏。”
瓜農不吃，還是可憐巴巴看著韓王。
“不是，你這麼看著本王也沒有用，前線打了勝仗，本王去借幾兩銀子給你；若打了敗仗，嗖……”伴著發音，韓王抬手往北邊一指：“敗兵就把本王栓樹上了。”
“到時曹公公跟我作伴，誰還能給你錢啊？”
曹化淳翻了白眼：“殿下，奴婢還回宮侍奉皇上呢，不跟你作伴！”
韓王沒好氣地看了他一眼，心說你這人連阿諛奉承騙人都不會，也就沾了信王府大伴兒的光，要不然這輩子成不了個人物。
寧州知州周日強站在一旁，看韓王無比輕鬆的在這連吃瓜帶插科打諢，心裡急得直跳，一直站在急遞鋪門口，向東眺望。
鋪子外站的人更多，一堆將軍中尉，拖家帶口朝東望眼欲穿。
所有人都在等待勝負的消息傳回來。
周日強聽鋪子裡倆人叨叨得實在煩了，回頭從腰間繡如意的錢袋裡摸出瓜錢，放到瓜農手裡，道：“大王叫你吃，你就吃，彆怕。”
瓜農見著錢，千恩萬謝，但卻並未抱著瓜開吃，隻是小心翼翼看向韓王道：“小民想把瓜給娃娃吃，王爺……”
韓王擺擺手，瓜農抱半個瓜倒退出去，他這才一臉不高興的對周日強道：“周知州你這不對啊，有錢你也該先把錢借給我本王，再由本王給瓜錢啊！”
周日強這會心裡哪兒還有心思去想買個瓜的十幾文錢，擺手道：“沒幾個錢，什麼借不借的。”
“怎麼叫什麼借不借的，你懂個屁！”
韓王還急了：“我把瓜錢給他，將來平涼造反，他就會想到我吃瓜給錢，在家好好呆著！你把錢給了算怎麼回事，拍拍屁股你走了，啥用沒有！”
曹化淳和周日強對視一眼，都愣了好久，曹化淳才搖頭道：“韓王殿下若將心術用對地方，會成為大明的賢王啊。”
“嘁！”
韓王翻了個白眼，心說小王懂個屁，小王連吃瓜要給錢都不知道，還不都是大王教的好。
他抬手指天道：“有把刀子懸在頭頂，誰都賢了。”
曹化淳對此不置可否，據他所知，有時候就算刀子懸在頭頂，很多人也賢不了。
韓王又吃了口瓜，噗噗噗地不停吐子兒，像個豌豆射手。
吐完了子，他看向周日強麵色不虞，一股子紈絝子弟的模樣：“誒，我們都沒錢，你怎麼有錢啊？”
“在獅子營掙的。”
周日強理所應當道：“我也沒帶錢，曹哨長說大帥的兒子過兩年該開蒙了，請我寫了個小文章。”
“兒，兒子，他婆姨都沒有他有兒子？”
韓王磨痧著下巴一臉驚訝，這不得拜個把子？
“在哪呢，我怎麼沒聽他說過？”
“撿的娃娃，在鎮原呢。”
韓王遺憾的搖頭，太遠了。
不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。
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既能當大哥，還能直接在玄學上拉長自己的壽命，兩全其美。
韓王甚至還想跳一段，對他來說世上最高興的事，就是離開平涼。
離開平涼，活十幾年也行。
留在平涼，活幾十年也行。
這倆事這輩子多少得搭一個吧？想搭一個，目前最簡單的解決辦法，就是跟劉承宗家大兒拜把子。
這樣沒準能離開平涼，肯定能多活幾年。
年年祿米一萬石，什麼事都不用乾，彆說頭上輩分亂，高高興興把爹換。
不過周日強一盆冷水就潑了下來：“秦王莊壘壩斷水，大帥聽見廢墟娃娃哭，才從其母懷中救出娃娃，這孩子長大啊，跟宗室怕是沒完。”
倒是曹化淳，看著韓王和周日強，心裡不知在想什麼。
突然，他對周日強拱拱手問道：“周知州，我聽楊總督說，招安劉將軍，要為你保舉個四品，爺們就先恭喜周老爺了。”
“多謝多謝。”
周日強笑眯眯抱了抱拳，隨後才搖頭道：“實不相瞞，於劉帥營中久留，周某心中感慨良多，無意再走仕途，打算辭官歸鄉了。”
“且慢，其實還有個好去處。”
曹化淳對周日強道：“皇上說了，劉承宗可為善，需有人悉心勸導……青海宣慰使司同知，正四品。”
“彆吧？”
“彆吧！”
前一句是周日強說的，好不容易覺得脫離苦海，一下子要把他扔到青海去，心裡頭於公於私都不願意。
於私，回北直隸修書，通過漕河天天能吃到南京的新鮮鱸魚，那叫什麼神仙日子，難道不比跟在劉承宗身邊提心吊膽美得多嗎？
雖說跟著劉承宗走來走去，從不同與傳統文人的角度，看看不一樣的事，尤其現在不是反賊了，像一場很有吸引力的大冒險。
但周日強沒把握完成皇上的囑托啊，這劉承宗哪天複叛，北京的皇上夠不著劉承宗，還掐不死他在保定的兒子嗎？