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丹巴莊園主樓,臥室旁的日光廳。
這裡位於主樓三層的正中心,外麵有連通走廊的大陽台,白天陽光也能照進丹巴老爺的會客廳。
睡夢中的劉承宗皺著眉頭,伸手在床上摸索,直到握住雁翎刀的手繩,眉頭才緩緩舒展。
沒過多久,他歎了口氣睜開眼,抱著雁翎刀裹了毛毯靠在窗邊,撩開絲質窗簾,天還黑著。
丹巴莊園成了一座大軍營,圍牆內田地間滿是營帳,值夜哨兵的篝火三三兩兩,顏色模糊暗淡。
穿好衣裳,劉承宗開門走進廳內,站在門口回頭看了眼舒適的床榻,眼神複雜。
廳裡油燈已經亮了半宿,獅子軍值夜士兵用的更香已燃至底部,樊三郎半披毛毯坐在榻上,身前小桌擺滿火槍、短刀之類的東西。
邊上還支著杆火繩鳥銃,像個軍火庫。
劉承宗出來時,樊三郎正從炭盆取出灌了鉛液的模具,放在石鍋上冷卻,看他醒來明顯一愣:“大帥起這麼早?窗台晾了水,還沒涼。”
劉承宗迷迷瞪瞪點頭,端著溫水坐在廳中榻上,看著漆黑的陽台,醒醒神才道:“床太軟,睡不慣……幾點了?”
其實不僅僅睡不習慣,他的壓力很大。
囊謙全境已經儘數收複,戰線被推到白利邊境,但戰爭從來不是目的。
他想贏得民心,調動囊謙的人口為他所用,同時進一步增加士兵的榮譽感,這事很難。
獅子軍有很強的榮譽感。
在陝西的戰爭中,每個人都像英雄,他們為一口飯加入獅子軍,但在戰爭過程中,把多餘的糧食分給百姓、與人們公平買賣、以保護者的姿態判決亂軍,種種行為,都會在百姓那得到愛戴與尊敬。
這份愛戴與尊敬,反過來進一步加強士兵的榮譽感。
但在這裡沒有這個環節。
這讓他在睡夢中也無法停止思考。
樊三郎看了眼更香:“剛敲過四點,離天亮還有一個時辰。”
他們說的點,是巡夜更鼓敲梆子的鼓點。
樊三郎邊剪著模具裡凝好的鉛彈,邊道:“夜裡有三件事,擺言派人傳話已經縮小到兩座山,賊首若還在山上,今天就能捉住。”
“塘兵說對岸沒向山穀增兵,但有獵人進山;駐守囊謙的守軍又找到三個會說漢話的和尚,正往前線送……”樊三郎彙報著夜晚的情況:“家裡送來幾封信,沒標紅,我就沒叫你。”
說著,她抬頭了眼睡眼惺忪的劉承宗:“你要不再睡會?”
劉承宗搖搖頭,取過書信挑了挑油燈,道:“不睡了,我看看這幾封信。”
信很長,都是楊鼎瑞派人送來的,有彙總海北近日情況,都是些造了多少抬槍火炮、賣了多少東西之類的小事。
除此之外,還有東邊的消息,楊彥昌、任權兒都給他寫了信。
劉承宗越看越沉默,樊三郎看他臉色複雜,一直等他看完才問道:“大帥,出什麼事了?”
他搖搖頭,放下書信靠在靠墊上仰頭歎息,片刻後才道:“朝廷在陝西賑災了,杯水車薪……你睡會吧,補個覺。”
信上說,皇帝派禦史吳甡攜十萬兩至陝西賑災,以西安府推官史可法主管賑災事宜。
這消息對山西人樊三郎來說沒什麼。
她依言把三支上膛的手銃放在一旁,對著牆壁擺好,以防誤觸,等著天亮把火藥打掉,靠在墊子上裹緊毯子閉上眼睛。
一時間廳中很安靜。
看楊鼎瑞的信,讓劉承宗心情複雜。
但延安戰神楊彥昌與任長官的親筆信還是令他倍感親切。
看見這些信,他臉上的笑意就止不住。
楊彥昌如今想給劉承宗彙報個工作挺難的,寫這封信的目的,是哭窮。
楊彥昌說自己格外重視這批賑災銀,但陝西盯上這批賑災銀的軍隊太多,楊係將官們正忙著在公文裡跟關中和榆林的軍官打口水仗。
信上對所謂的楊係將官有所介紹,楊彥昌用的詞是‘自家人’,劉承宗看了看提到的名字,發現都是延安府抵抗流賊的中流砥柱。
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不,是抵抗劉賊的中流砥柱。
楊彥昌參將、任權兒指揮使、石萬鐘千戶、陳汝吉千戶、魯斌千戶……都是延安府的大人物。
說起來,不管從他的角度,還是朝廷的角度,這幫人都是他養起來的。
隻不過在自己這兒,是養育的養;在朝廷那,這些人是靠打他的戰功起家的武將們。
在延安巨寇劉承宗逃遁青海後,延安府這幫人忠於任事,使治安為之大定,紛紛受賞升官。
楊彥昌的目標是從賑災銀裡截留五千兩,把延安營的欠餉發了。
在劉家大舉西遷之後,戰神的日子不太好過,新組建的延安營又開始欠餉了,隻能靠獅子灣裡的種地王高迎祥接濟才能勉強維持生活。
楊彥昌在信裡說,劉承宗對地方幫助挺大。
說在去年,陝西的局麵迅速惡化,劉承宗在北方後繼有人,寧塞營出了個神家兄弟,同樣以欠餉、援遼邊軍為主力,非常囂張,攻城略地。
不過那對兄弟的路線是全軍剃發易服全麵虜化,打扮往蒙古人那邊使勁靠,在邊牆內外自由出入如入無人之境。
朝廷開始賑災後,陝西的流賊紛紛大舉入晉,神家兄弟則往西打,兵鋒一度直指平涼。
但由於劉承宗已經在西邊打過一次,各個城池的防務都有所加強,使他們難以橫穿慶陽,想進延安府也很難。
延安府在劉家人、高迎祥、楊彥昌、任權兒等人的長期操控下,已經變成大明境內的古怪地方。
按說這會沒賊了,應該能收上稅了。
但中間幾個縣的攢裡並甲是由劉承運主持操辦,百姓本來就半民半賊,對官軍毫無好感。
等劉承宗走了以後,指揮使任權兒又借著操練民壯的名義,給地方派出許多民壯首領,隔三差五就給百姓搞個臨戰逃難演習。
名義上是逃難演習,實際上是逃稅、躲兵,各地串聯,有一套傳遞消息的簡單手段。
白天軍隊進清澗,各個村子就連成串放起了竄天猴,兩刻鐘時間方圓十裡的百姓,人、牲畜、雞鴨、糧食就全部撤進山裡,連雞毛都不會給官軍剩下。