照白利軍這樣的進軍速度，最遲後日傍晚，就是決戰的時候，留給鐵索橋的時間不多了。
王文秀的十二名士兵肩扛六杆抬槍、拽著條凳走上鐵索橋，長橋鋪著木板，但被穿過山穀的風吹得微微搖晃，令人心驚膽戰。
他們緩慢行走，逼近至橋頭八十步，遠處駐守橋頭的守軍火把已不再模糊，他們把抬槍放下，分成前後次第三個小組。
每個小組前麵兩人蹲著，抬槍綁在條凳上架好；後麵兩人立著，抬槍架在前麵那人的肩膀上，用皮帶勒緊以防上跳。
橋頭的林蔥守軍正在集結，這個軍陣是林蔥王部下的精華所在，擁有上百名重甲步兵、百餘火槍、重弩混編成陣。
這樣一支部隊，足夠阻攔來自橋上的任何敵人。
不論是對發動者還是承受者，夜戰都非常危險。
人們的肉眼看不見遠處，任何突然出現的亮光都令人感到驚恐，即使是火星。
火鐮在夜幕下打亮，一溜火星引燃火折子，微小的火焰引燃火把，將一條條火繩點燃。
羅汝才的渡河隊伍非常大膽，這一切發生在橋頭軍陣側翼的五十步外，代本軍官看出火光端倪，扯滿弓向那邊放去，口中大叫：“轉向右翼！”
羽箭在夜幕下飛馳，隻聽見叮地一聲，沒人知道這支箭射向何方，就連渡河小隊的士兵都不能確定它久經是打在誰的甲胄上，還是打在江畔的石頭上。
他們隻知道：射擊！
四杆抬槍的銃機被板起，一杆杆火繩鳥銃先發，成排的彈向密集軍陣放去，更多鳥銃手自側翼鋪開，輕重火槍齊齊開火，沒人能準確瞄準，但短時間一杆杆銃口冒出火光，在巨大響聲中映得人眼花，旋即被硝煙遮蔽。
側翼遇襲的一刹那極為可怕，士兵中彈後的哀嚎聲此起彼伏，軍陣裡的林蔥軍驚慌失措。
沒有鎧甲的火槍兵悶哼一聲被擊倒，火繩誤觸火門，鉛子斜指向天放出；在重甲庇護下的勇士也被擊倒，甚至因鎧甲厚重倒下地慢了些，身中數彈。
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還有巨大的抬槍彈丸，穿過一具具身體、撞碎一片片鐵甲，像一道無堅不摧的鐵犁，在血肉軍陣中犁出溝壑。
隨後正麵又遭受來自橋上的抬槍打擊，沒有戰鼓、沒有旗幟，人們叫喊著、奔跑著倒下，有人被傷者絆倒，遍地是呻吟聲，沒人知道究竟有多少人受傷。
有人為躲避射擊逃向黑暗，有人為保持軍陣奔向火光，散開的軍陣裡士兵尋找軍官、軍官尋找士兵，每個人都在大喊大叫，恐慌隨之蔓延。
金沙江的另一邊，吹響了此起彼伏的號角，劉承宗親自擂響戰鼓，等待在橋頭的王文秀率部提刀向對岸奔去。
隨第一隊衝過橋麵的士兵抵達對岸，據守於岸邊的林蔥軍在混亂中宣布潰散，人們發了瘋般的向山堡裡跑，林蔥軍在跑，放過一銃的先遣渡江兵隨後也散了陣。
他們急於擴大優勢，提刀衝進寨子，很多人隻是下意識看見光亮處有敵人就追了過去，然後逃亡成為習慣、追擊也成為習慣。
直到雙方都沒了體力，有些人猛然發現自己十幾個人被一個人追著跑了很遠，猛然回頭追殺過來，攻守勢易。
追擊在無序的混亂中的開始，在有序的抵抗中停止，戰鬥僅僅持續一刻鐘，隨後追擊回來的林蔥軍在王文秀部的阻擊下緩緩向山上撤退。
遠處升起的一堆堆篝火，向劉承宗宣告他的部隊已經取得這座鐵索橋。
很快一份傷亡報告送了過來，獅子兵傷了八人，陣亡一人，而林蔥軍也僅僅丟下十六具屍首和十幾名傷兵，倒是有不少躺在地上裝死的俘虜。
雙方這場戰鬥最大的傷亡發生在一開始的火槍齊射，隨後就是在黑暗中跑來跑去，幾乎沒怎麼交戰。
羅汝才被部下從江水中撈出來，裹著大毯子從橋對麵返回，依然瑟瑟發抖嘴唇發紫，看得劉承宗滿是擔憂，還以為他是凍著了。
“沒事大帥，我這，我……被嚇得。”羅汝才身上止不住顫，搖頭道：“我我，我不冷，緩緩就好了。”
羅汝才確實被嚇著了，他在江水裡表現得挺淡定，但那是沒彆的辦法，其實心裡嚇壞了。
用他的話說，還不如給他一銃呢。
他一個人在江裡至少吸引了整個百人隊的火力，二三十杆火槍、三四十張弓弩朝他不停射擊，每一次有彈丸落水或羽箭淩空飛過都讓他膽戰心驚。
他之所以要裹著毯子過來找劉承宗，是因為打心底裡覺得劉獅子身邊安全。
儘管對岸的戰鬥已經結束，王文秀占據兩座堡寨，但羅汝才在那邊還是會聽見耳邊傳來鉛丸破空的聲音，一點風吹草動就嚇得他心裡直突突。
至於嘴唇發紫，一方麵在江水裡被凍得不輕，另一方麵則是因為這座鐵索橋，在橋上走過來也很嚇人。
劉承宗笑道：“你敢不敢再過去？”
“敢啊，不過大帥讓我稍歇一會吧。”羅汝才心說隻要不讓我再進江水裡遊泳，他乾啥都敢：“現在隻想渡河這詞兒，兩腿就發麻。”
羅汝才說罷，朝劉承宗翹起大拇指：“大帥的繩子真好，要沒這兩根繩子，我真得沉底兒。”
劉承宗在火堆旁給他熱了點薑湯，問道：“你在江裡飄著，對麵誰帶的兵？”
“百總李八兩，文安驛人，過去是個貨郎。”羅汝才兩手捧著薑湯：“旱災後賣東西總缺斤短兩，災星兒，他一投奔，我的兵就被艾穆打垮了。”
“噢……屁股讓人紮了一刀，楊承祖差點死了。”他這麼一說，劉承宗就知道是啥時候的事：“老兵了，可以，打得挺不錯。”
老兵是好聽話，其實羅汝才手下的老人，那就是老賊。
怪不得這幫人能打夜戰呢，過去在陝北他們能耐小，隻能晝伏夜出打大戶，和李老豺一樣，一到天黑那幫人眼睛都亮得像他媽狼似的。
“你今夜休息休息，明天一早，率本部一千二百人渡江，換下王將軍，我要在這邊對付頓月多吉，這個林蔥。”
劉承宗拍拍羅汝才的肩膀：“就交給你了，能打多遠打多遠，能打多少打多少，出爾反爾，狠狠地打。”
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