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車陣一角，血光衝天。
槍火與箭雨相交，三百名披掛堅甲的和碩特精兵夾裹著幸存的百餘名察哈爾勇士，如狼群般洶湧撲上軍陣一角。
甲騎躍馬撞入陣中，以戰馬甚至騎兵的身體摧折長杆，緊隨其後的下馬步兵拽戰車、破沙袋，持短兵衝入陣地格鬥、以步弓隔車陣接連放箭。
當赤紅色的邊軍鎧與冰冷的鎖子甲撞在一起，由一百名元帥府炮兵組成的陣線齊齊響起金石之音。
即使劉承宗的命令讓楊麒預先片刻知曉敵軍衝擊，這一刻還是令久經戰陣的楊麒把心提到了嗓子眼。
在他漫長的從軍生涯中，經曆過比這還要驚險的情況，但那時候他率領的是一支正規步兵，眼下他隻有這一百二十名沒有火炮的炮兵，卻要應付數百名下馬的具裝甲騎近身格鬥！
在明軍序列裡，如果說弓手短兵相接的能力，屬於普通士兵的天花板；那火槍手、火炮手的近戰能力，就是軍隊裡的地板磚。
但凡跟敵軍短兵相接，那基本上都是一觸即潰的材料。
這跟士兵素質、訓練條例關係不大，隻和兵種有關，因為在從軍生涯的至少兩個階段裡，他們會被人為選擇成這個模樣。
首先是募兵之初，任何將領都會因材施教，強壯有力的使用弓矢、軟弱無力的使用火槍，來保證射手的殺傷力。
在軍隊糧餉不濟的時間長了之後，會進行二次甚至三次分配，規矩還是一樣，能用強弓的依然用強弓，開不得強弓的，就換火器。
所以楊麒看到數百騎兵從硝煙裡衝殺過來，內心就已經接受陣線從自己麵前被突破、死於非命的現實了。
這場戰鬥沒什麼是他能改變的。
他隻是被大元帥派來隨同炮兵一起行動，雖然軍銜高，但不是擁有實際職務的領兵官，即使下達命令，前線帶兵的管隊百總也不需要聽。
實際上就隻是個依靠軍事經驗，幫助前線低級軍官理解中軍命令的參謀官罷了。
就連上陣搏殺，他都不能提供一個參將應有的戰鬥力，正職參將身邊好歹有十幾個甚至幾十個裝備精良的護兵，能做為精銳小隊填補缺口，他沒護兵，自己充其量就是個高級兵。
而身處陣中，他也無處可逃，家眷還在西寧城，擅自撤往中軍帥帳，劉獅子肯定要一刀剁了他。
在開戰之初，這些利弊權衡就已經在楊麒腦子裡過一遍了，最後隻有四個字來形容他的心情：聽天由命。
但雙方初一交兵，陣後拎戰劍準備督戰的楊麒表情逐漸變了……一開始跟他想象中的情況一樣。
當敵軍衝入缺口，數十長杆被戰馬摧折，位於陣前的炮兵百總第一時間就被騎矛衝翻，屬於百總的戰旗也被摧折，倉促集結的陣型隨之被打亂。
前線隨之陷入混戰。
但楊麒預料中一觸即潰的場麵沒有出現，恰恰相反，炮兵們比他沉著冷靜多了。
儘管陣線在後退，被打亂的陣型卻在節節敗退的混戰中完成重組與分層。
各自為戰的士兵們先是在搏鬥中尋找頭盔上帶有小旗的軍官，楊麒知道那些人是什長、勇長、火長，但他從不認為那些人是軍官。
那隻是劉承宗早年還是陝北巨寇時留給軍隊的財產，其實和普通士兵沒什麼差彆，甚至就連夥夫都混進去了。
但士兵們依靠他們，自發結成二十多個兩人、三人、甚至四五人的小隊，人們此前可能互不統屬，卻在這一刻自發完成軍隊基層的上下級體係重組。
有幾名勇長們身邊有了一兩名士兵就不再後退，嘗試將陣線穩住，但敵人洶湧入潮，轉眼就將幾個血勇之輩吞沒，戰線繼續向後推進。
但勇長們舍生忘死的作戰不是無用功，火長與掌令已在其身後完成組織，布置出第二道更加堅固的陣線。
最重要的是有一名叫孫三六的管隊接替陣亡百總，率領隊中幾名抱鼓吹角和八名肩扛抬槍的什長撤到楊麒身前，小鼓聲重新在前線響起，抬槍正在裝填。
直到此時，楊麒才意識到，儘管劉承宗的車營隻是臨時構建，戰鬥力遠不如明軍製式車營，但元帥府的炮兵好像對近身格鬥尤為精通。
基層士兵的高昂鬥誌讓他吃了顆定心丸，隻要沒有一觸即潰，這場仗還有的打。
振奮心情的楊麒這才環顧戰場，不看不要緊，一看左右兩翼靠近炮兵陣地的友軍都派出兩隊前來支援，嚇得他後脖子上的汗毛都豎了起來，連忙張手大聲疾呼：“各回本陣，不要支援！”
楊麒知道炮兵陣地很危險，即使這百來名將士用命，也未必能把洶湧而來的敵軍攔在陣外。
稍有不慎，敵軍就會從車營東南角破陣而入，這直接關係到他的身家性命。
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但即便如此，兩側列陣的守軍也不能來支援，因為炮兵陣地的寬度不大，即使敵軍攻進來，也不過同時隻有百餘人交戰。
隻要能頂住這個缺口，即使削去一角，仍不影響整個車陣陣線。
破陣是撕扯缺口的過程，既然是過程就不會停止，隻有成功或不成功的結果。
東南角被撞破，缺口會順勢擴大到東、南兩側防線，無法填進戰線的敵軍士兵會把戰線寬度擴大，壓力緊隨其後向兩側蔓延。
一個窟窿好補，處處窟窿……可就補不住了。
因此楊麒格外清楚，此時他隻能等待身後劉承宗派遣的中軍援軍，絕不能從兩側抽調士兵。
但援軍，車營裡的兵力捉襟見肘，眼下三麵受敵，恐怕中軍帥帳也沒有能向炮兵陣地派遣援軍的餘力。
生死攸關，能否破局還是要看外麵的馬隊。
剛想到援軍的事，後方就跑來傳令兵，楊麒滿心期待，不料傳令兵卻是來向他傳達小心敵軍從硝煙裡衝陣的提醒。
這什麼狗屁時效性啊！
“楊麒雖是敗將，卻還能聽懂軍樂，等你跑過來，我們早死光了！”
說完這句，楊麒按著戰劍對傳令兵道：“讓大帥給我派十名護兵，戰局不利，楊某也能頂上去，快去！”
話音剛落，楊麒不經意間回頭望向帥帳的方向，就看見那裡有白煙升起，這不禁讓他想起自己被圍的夜裡，劉承宗在軍陣外放出那些鬼哭狼嚎的番子。
他心想這是怎麼著，大元帥死戰前還要先請巫師做個法？
頭一名傳令兵才剛翻身上馬，第二名傳令兵已經來了，翻身下馬遞過一捆火箭，抱拳道：“楊將軍，帥爺問你，炮兵能扛多久；帥爺還說，扛不住就放火箭後迭陣後撤，帥爺的護兵能打一刻。”
楊麒點頭道：“請回報大帥，百總已陣亡，管隊孫三六率兵禦敵，應是能堅持片刻，讓大帥多注意東、南兩側……煙，怎麼回事？”
“將軍不必多慮，帥爺生的火。”