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崇禎七年三月十七,肅州衛城東南方向的清水堡旌旗招展,堡外人馬往來絡繹不絕。
清水堡是酒泉綠洲向東的突出部,南、北、東三麵都被沙漠戈壁包裹,與高台駱駝城間隔一百五十裡沙漠遙遙相望。
元帥府六營兵馬駐軍酒泉綠洲各處,劉承宗選擇在距前線較近的清水堡召集將領議事隻有一個原因,這地方沒百姓。
這個時節酒泉綠洲上亂跑的百姓太多了,元帥府分田在即,夏糧也即將成熟,百姓都忙著趕在分田之前收掉自家地裡的豆子,朝廷眼線也很容易隱匿其間,向東邊通報他們的情報。
清水堡好就好在荒涼,周圍的軍屯田已經全部沙漠化,當兵的都不願在這兒待,更彆說百姓了。
劉承宗帶著護兵隊抵達清水堡時,這座年久失修的黃土堡壘已經聚了二百多護兵,元帥軍的高級將領已儘數抵達,在堡門外迎接他的到來。
眾人隨即進了堡內的守備官署,人們都知道大元帥召集議事是為了接下來的戰役部署,因此個個麵容嚴肅,早在官署衙門內準備好了輿圖等一應軍事器具,隻等劉承宗開議了。
參加議事的不僅有楊耀、莫與京、高應登、魏遷兒、張天琳、馮瓤和塘兵千總馬祥,也有虎賁營做參謀的賀虎臣、楊麒、王承恩、李卑。
以及三劫會首王自用、肅州營降將胡誌深、肅州衛同知宋賢、察哈爾營參將粆圖,還有留守圍困嘉峪關的黃勝宵。
「諸位過來一路勞頓,戰事當前一切從簡,各營人馬物資有什麼短缺都報上來。」
劉承宗理了理擺在輿圖上的木俑,就聽部將們一個個彙報起來,裡邊有采納意義的隻有馬祥和張天琳。
塘騎千總馬祥說他們缺茶、糖、鹽,這是塘兵的必備物資,所幸缺得並不多,劉承宗便讓胡誌深和宋賢加以解決。
張天琳則更乾脆,拿出提前寫好的單子念了起來,營帳毛氈、斧頭鐵鏟、繩索麻袋、火炮彈藥……引得劉獅子側目,擺手道:「你彆念了,缺的那些東西我都知道,下去找韓世盤給你調,肅州都有。」
最離譜的是魏遷兒,他說他缺少武器裝備和糧食,劉獅子翻了個白眼,這小子是來秀優越的。
他受命收降肅州諸堡,收編了一個千總部,三千六百人的標準營成了四千八百人的加強營,人多了自然就缺少糧草,但武器裝備這事劉獅子不能理解,按理說降兵是自帶武器裝備的。
魏遷兒笑眯眯地解釋道:「大帥,降兵是有兵甲,但那也太次了,我缺四百八十杆重銃、一百一十杆抬槍,要能讓黃參將再給我鑄一門千斤紅夷炮就更好了。」
這不白日做夢麼?
在肅州這地方,劉承宗去哪兒變出成套的新製軍械。
他沒好氣道:「重銃抬槍你就彆指望了,千斤炮還有點可能,不過你最好用不上。」….
眾將哄堂大笑,眼下圍困嘉峪關的黃勝宵奉命鑄造的是炮彈,鑄炮的目的隻是彌補舊炮在使用中的損壞,如果他們用上了新鑄重炮,那隻能說明攻勢被明軍遏製了。
說完這些,劉承宗轉身看向高應登,道:「高將軍應當已經把前線情況跟你們說了,諸位對接下來戰事有什麼看法,儘管說出來。」
這是軍議的正題。
劉承宗說話時,高應登部下幾名護兵正趴在輿圖上擺設木俑,一道防線已經在高台千戶所的位置被擺設出來。
旅帥楊耀盯著輿圖,沉吟片刻問道:「大帥,敵軍主將李鴻嗣曾在陝西任職,要不要遣人溝通,嘗試將其招降?」
劉承宗知道,楊耀這話其實問的是賞格。
意思是如果李鴻嗣願降,元帥府能拿出什麼職位來安置他,畢竟李
鴻嗣這個人,對元帥府很多將領來說並不陌生。
「他若願降,帥府可授其旅帥之職,仍領原兵。」劉承宗說罷,笑道:「有人能把他招降麼?」
劉承宗並不看好招降李鴻嗣的想法,因為這人對元帥府諸將來說確實不陌生,但問題出在楊耀、高應登等人認識李鴻嗣,李鴻嗣卻未必認識他們。
更何況曾經的下屬去勸降長官,本來難度就比較大。
不過誰都沒料到,楊麒突然發話了,這家夥抱拳道:「大帥!」
「喔?」劉承宗喜道:「楊將軍能去勸降?」
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楊麒腦瓜子搖得跟撥浪鼓似的:「不,末將舉薦,請賀將軍前去勸降李鴻嗣。」
賀虎臣正在邊上瞅著輿圖出神兒呢,非常認真地研究軍事問題,眉頭都皺到一起,感慨於楊嘉謨眼光毒辣。
突然好像聽見有人在叫他,一臉蒙圈的抬頭,就見整個官署的將官都把同情的目光看向了他:「啊?」
他根本不知道發生了什麼,抱著拳頭張口就來:「大帥,楊嘉謨用兵老道不好對付,末將以為此戰宜速戰速決。」
說完,賀虎臣才覺得氣氛有點奇怪,這幫人怎麼還看著自己?
就見身側的楊麒用胳膊肘碰碰他,小聲道:「賀將軍,大帥問的不是這個,招降李鴻嗣,你跟他熟。」
賀虎臣尋思我跟李鴻嗣不熟啊!
愣了一下,他才反應過來是怎麼回事,鬨半天自己被舉薦了。
儘管早就知道身邊這個楊麒不是個東西,但賀虎臣覺得自己還是低估了他不是東西的程度,賀虎臣抱拳道:「大帥,末將跟李鴻嗣就是一起議過事的關係,談不上熟,而且末將與楊麒將軍是真的不熟,隻是湊巧成為同僚,他不了解我。」
說罷,又自覺說話有點僵硬,便抱拳道:「若大帥需要,末將可以寫封勸降書給李鴻嗣,不過他那人脾氣很臭,跟誰都吵架,未必願降。」
一邊的王承恩看著倆人鬨笑話,這會才開口道:「李鴻嗣確實脾性怪異,但對朝廷調令任勞任怨,恐怕難以勸降,末將以為還是兵貴神速,迅速擊垮他的防線,以防楊嘉謨與其彙合。」….
劉承宗對此隻是一笑置之,他能看出來,三個總兵官,楊麒的表現欲望最為強烈,可以儘快帶兵,但他不太可靠。
至於賀虎臣和王承恩,才是真正的可靠之人,不過劉承宗更願意找機會讓王承恩領兵,賀虎臣則更傾向於培訓軍官和練兵。
畢竟賀虎臣除了兒子在青海,家卷都在保定,劉承宗也不知道崇禎皇帝對其家卷是個什麼待遇,估計在牢裡關著呢,要是滿門抄斬,賀虎臣就可以帶兵了。
戰事宜速戰速決,幾乎是他們的共識,高應登、魏遷兒、張天琳、馮瓤等人則是看法一致,這幫人並不在乎怎麼打,隻在乎讓不讓他們打。
因為某種程度上明軍將領和元帥府將領對戰略選擇有相同見解,但凡有機會,都會選擇速戰速決。