他估計曹耀對寧夏的攻勢並不順利，否則艾萬年隸屬北邊，此時最應當支援的應該是寧夏，而非南邊的關中。
這種情況在劉獅子看來值得分析，畢竟此次東征，是在旱災蝗災以及正從山西向陝西蔓延瘟疫的背景下，時局所迫。
發兵時他就沒有必勝把握，決定以指揮甘肅都督部、邀請闖王高迎祥一同以三路齊進的戰術發起東征，就是在心裡沒底的情況下掀桌子。
畢竟要用北路的甘肅都督曹耀、中路的元帥府劉承宗、南路的闖王高迎祥三軍，對付三邊總督洪承疇、五省總督陳奇瑜、四川大帥侯良柱，這種仗誰來都不敢說穩贏。
說白了在劉獅子就是在田忌賽馬，南北兩路能拖住洪承疇和侯良柱，他把陳奇瑜的陝西軍乾翻，回師助陣，那就萬事大吉。
拖不住，那也一樣要把陳奇瑜的陝西軍乾翻，搶了西安府再逃回隴西。
這種時候隸屬於西北三邊的艾萬年率軍南下助陣，就意味著曹耀對寧夏的襲擊並不順利，不過既然派來的是艾萬年，也能說明此時洪承疇麵對甘肅都督部的襲擊雖有餘力，卻無法速勝。
否則也不必啟用艾萬年這種舊病纏身的廢將。
“時間還有。”
劉承宗沉思良久，這才喃喃自語道：“但不多了。”
片刻後，羽林騎將最新的變化標注在輿圖上，隴州西部的缺口已被堵住，但秦州的左良玉向北退往渭河北岸，同時艾萬年的延綏神木營也抵達戰場。
顯然，四關之中的元帥軍退路正在被明軍封死，如果劉獅子想要以最小代價全師退回隴西——現在是最後機會。
但相同的是鳳翔府與西安府已完全暴露在劉承宗四萬主力的威脅之下，另一方麵劉承宗也不可能撤軍，他沒有更好的機會了。
所以即使麵對寧夏、延綏兩鎮邊軍南下的可能性，也無法動搖劉承宗繼續進攻的決心，恰恰相反，還使他的意圖更加堅定：儘快攻占關中大小城池，以秦藩二百年積蓄，跟陝西明軍在關中平原上硬碰硬打一場決戰。
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很快，新的命令就在傳令騎兵的奔走中傳告旅帥與大小參將，伴隨著一個個調度命令，元帥府四萬軍隊很快就有了大動作。
第一個接到命令的是駐紮在隴州的旅帥王文秀，擊潰湯九州部兵馬以後，王文秀就開始收縮防線，將麾下三營兵將逐步向東調派，以避免跟劉承宗脫節。
接到命令時，王文秀已經率領羅汝才和李萬慶進駐隴州，隻剩楊承祖部一個營留在山上，對潰在山裡的湯九州部潰兵進行招降。
劉承宗給他的命令，是率軍移往鳳翔府，以鳳翔縣為中心，三營分彆以隴州、寶雞、鳳翔三縣為信地駐防，由內部攻打安夷關、二裡散關、大散關與金牙關。
王文秀一看命令就樂了，這幾座關口聽著好像任務艱巨，但其實簡單沒邊兒了，因為都是明廷境內的關口，平日裡都當作稅卡使用，駐軍本來就少得可憐，作戰難度很低，正好能補充其麾下三營早前抽調兵馬去漠南的損失。
除此之外，就是他不需要為兵糧操心，畢竟大元帥在鳳翔府剛把招降的寶雞知縣李嘉彥任命為鳳翔知府，此時整個鳳翔府西部都在忙著籌集糧草，彆管喂馬、養兵、修繕軍器都有了去處。
這對王文秀來說是好差事。
照顧好後方，劉承宗接下來的命令則發給麾下所有能動的兵馬，先以虎賁營的塘騎千總馬祥為首，命其借調三個大營的塘騎，配合本部塘騎集結作為先鋒軍，在關中平原上鋪開了向東挺進西安府，使命為探查遭遇的明軍、士紳武裝、地主團練的位置、兵力。
第二道命令則發給蒙古旅的謝二虎和莫與京，以及臨洮旅的師襄。
蒙古旅有七千馬隊，師襄的臨洮旅則在此前抽調漠南時消耗最大，此次僅有三千人從征，基本上就是一個營，兩個旅合計一萬兵力，跟在馬祥身後，負責剿滅、拖住塘騎不能對付的敵軍。
第三道命令則發給甘肅三小營的丁國棟、米剌印、張振，作為蒙古旅和臨洮旅的支援力量，攜帶重兵器毀寨攻城。
至於劉承宗手上最為精銳的三個大營和虎賁營，則作為中軍隨大隊向東押後行進，結果才走出去三十裡地，前線的戰報就像雪花一樣撲到他手上。
元帥軍大舉調動，給鳳翔府東部諸縣的士紳、團練創造出難得的空窗期，同時也因為陳奇瑜在西安府號召士紳組建武裝，西安府西部諸縣的地主士紳也已經完成動員，一時間四處都是襲擊元帥軍塘兵的團練武裝。
最近的在岐山縣西部，魏遷兒攻占鳳翔府城時，被擊潰的團練首領裡有一人叫屈學曾，是秀才出身，敗逃至岐山縣後並不氣餒，收攏敗兵重整旗鼓之後，還吸納了當地的民壯團練，集結八百餘人返身襲擊元帥府塘騎。
屈學曾帶領諸生在陣中馳馬放箭，在與塘兵的衝突中襲殺塘兵七人，最終被三眼銃擊中落馬，這夥團練也隨之被趕來支援的蒙古騎兵擊潰，但同時向元帥軍發起襲擊的並不僅有這一股人馬。
漢中北部的鳳縣生員黎屏極，在羅汝才進攻大散關時率團練支援官軍，被佛朗機炮斃在陣中；西安府盩厔縣的稟生張景耀、武功縣的儒生韓識，組織團練阻擋塘兵，並與隨後抵達的莫與京交戰，同樣亡於陣中。
隨後武功縣就在潰兵衝擊城防之下開門，旋即被追擊而入的莫與京攻陷。
不過進軍方向在西安府西北的臨洮旅旅帥師襄，則遇上了點兒小麻煩，因為他的進攻方向是乾州，陝西參議段複興駐守的乾州。
麵對師襄的勸降，統率鄉兵守城的段複興不為所動，因為他已經找到了外援。
西安府附近一直有一支想要求撫的叛軍，其流民帥名叫楊國棟，有兵馬三千，其中還有一批精兵人被雙甲，也正因如此，督撫都不敢輕信其求撫的意誌，始終擔心詔安之後不能控製他。
但段複興進乾州城就沒想活著出去，才不管那麼多，直接自己做主答應了楊國棟的求撫，將之招安，準其屯於乾州，用來對付劉承宗。
如今楊國棟正厲兵秣馬，注視著關中戰場上的局勢，正在此時，劉承宗也率領軍隊踏進了西安府。
他的進軍方向不是正東萬眾矚目的西安城，而是東北的乾州。
倒不是劉承宗識破了陳奇瑜把乾州作為外援的計劃，隻是……劉承宗要去耀州，耀州有鎮守太監李奇懋留給他的四千多匹戰馬。
西安城裡秦王府的金銀財寶畢竟是在城裡麵跑不掉，而那四千多匹戰馬可有一萬多條腿，劉承宗肯定要先把會跑的搶過來，才劃算。
而乾州，就在鳳翔到耀州的這條直線上。
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