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崇禎九年，下雪了。
漠南和陝北的延慶二府，在正月初四夜裡下起鵝毛大雪。
關中的西安和鳳翔二府，緊隨其後飄起聊勝於無的雪花。
隨後蘭州、河西的甘肅，也都下了小雪，唯獨西寧差點意思，派人報信的小吏剛坐上軌道馬車，還沒跑到河湟五鎮的驛站，雪就已經停了。
隻好回去重新寫了一份下雪但停了的公文，再送往驛站。
而在西安府，劉承宗的心情也因各地下雪的喜報變得美好起來。
他裹著裘袍登上鐘樓，燒著熱騰騰的奶茶，一邊暖手一邊觀賞雄城銀裝素裹的美景。
這個年歲，可是實打實的稀罕景色。
不過他也不是專門跑到鼓樓來，實在是這場雪給元帥府眾將帶來太大的喜悅。
人們將這下一宿還沒一個指節厚的小雪，稱作天大的祥瑞，牽強附會地將之與劉承宗攻入關中聯係到一起。
甚至有太多人產生美好感歎：可怕的陝西旱災，終於結束了。
隻可惜這種美好願望，對劉承宗而言，無疑是荒唐妄想。
不過他並不想打擾彆人的雅興，所以便帶著侍從跑到鐘樓，獨享一份安寧。
侍從裡麵就有韓城人薛行。
此人是大明禮部侍郎薛國觀的族人，是飽讀經書的才學之輩，熟悉騎射，字也寫得很漂亮。
但因為出身和長相，讓元帥府眾將鄙視，投奔帥府以來，被稱作斜眼怪。
不過劉承宗倒覺得，薛行未必是朝廷碟子。
因為他這個長相，在朝廷那基本上是跟功名、官職無緣了。
考學也好、做官也罷，都有長相和身體要求，不說生得多好看，至少要五官端正、四肢健全。
薛行天生斜眼，身上沒有功名。
劉承宗問起功名的事，薛行麵上雲淡風輕，當笑話說起來也隻是有一點遺憾。
但劉獅子聽來，卻能感受到其中對老天爺的怨恨。
韓城薛氏是當地望族，薛行和薛國觀是一支，家住韓城北關外。
說這話的時候，為了方便劉承宗理解，薛行抬手就畫出一幅韓城輿地圖。
西邊和南邊是山，北邊是更高的大塬，地形就像個小盆兒。
盆地中間是從西北的土門口，流向東南的涺水河，河北岸到東北塬下，就是韓城。
而從韓城上東北大塬隻有一條路，就在北關外，所以這是當地非常繁華的地方。
因為縣城內北部都是官衙，而南邊錯落民居挨著河流，不如北邊大塬良田廣袤，因此許多官員、地主都在北關外定居。
薛家的宅子，是祖上傳下來三間四進的世產。
他稍一形容，劉承宗就有了概念，點頭稱讚道：“宅子不大，那你們這還是清白人家。”
劉承宗腦子裡，有一套經驗積累而成的數學定理，能一眼看透房屋大小與房主財產間的關係。
沒辦法，帶兵席卷西北破城掠地，養出旁人難以比擬的大見識。
即使是這個時代最傑出的建築師，也沒有劉獅子這份刁鑽眼光。
畢竟建築師他才蓋幾間房，哪兒有咱劉二拆得多？
宅院麵積有兩個重要概念，一是間架、二是進落。
古建築靠梁柱支撐。
間，為四柱之間的空間；架，是四柱之上梁檁組成的框架。
有鬥拱的官宅按鬥口能算出麵闊，沒鬥拱的民宅則可依架梁數量決定麵闊。
大體上一間的麵闊，在十到十三尺左右，三間六柱的麵闊是十到十三米。
因此朝廷規定儀製，藩王稱府，官員稱宅，可以從三間七架蓋到五間九架。
庶民為家，不能超過三間五架。
如此一來，基本上就把房屋大小定住了，這是後世民間遍布三開間的基礎，也是因為明太祖對百姓比較寬宏。
房屋儀製不是明代才有的。
更早的宋代，庶民隻準用五架梁蓋一間兩廈。
廈不是大房子，是小屋子、廂房的意思。
廣廈才是大房子。
所以宋代民居很少有三開間，都是一間帶倆耳房。
而更早的唐代，在規製上也要小，庶民不得超過三間四架，三間五架是六品官的待遇。
但是規定是規定，它隻說了人不能乾什麼，沒規定人隻能乾什麼。
所以是規定就有空子可鑽。
朝廷可沒規定，一家人有多少房子。
所以就有了幾進院。
進，是進深，三開間的門進去，過了天井，另一個三開間見底了，這叫一進院。
第二個三開間進去又是一個天井，再一個三開間見底，叫二進院。
三進四進五進也一樣。
這些房子外麵用牆圍上，就成了院子。
這也算‘朱打圈’的一部分，明代建築的特點，就是牆。
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小到民家院子，中到村落堡寨，大到城池磚牆，天下皆圈。
所以薛宅這三間四進，大概就是大宅十二間、耳房六間，帶上院子也就上千平米。
不大，稱不上豪宅，至多是體麵人家。
而薛家祖上就是當官的，蓋這種房子，一看就是清官，完全是按民家建的嘛，還是小地主的格局。
三間四進的宅子也能往大了蓋。
因為在間、進的基礎上，還有一個概念叫落，院落的落。
就是在幾間幾進的左右，橫向增加中軸線，形成兩個院落或者三個院落並行的格局，中間以廊道鏈接。
劉承宗斷定，薛國觀這個人一定不壞。
因為薛行說，薛國觀回家過年，族人都建議他擴建宅子，甚至已經有家人跟幾戶鄰居談好，把彆人的院子買過來，擴建。
他剛升任禮部侍郎，按照儀製，能用五間七架的宅子，還能建七間闊的廳堂。
但薛國觀一不允許，二不出錢，反而給一起回韓城的左懋第留了白銀一百兩。
因為他給皇上寫了奏疏，請求不動國庫、不累民財，回鄉發動士紳，給韓城的土城牆包磚，以備不測。
他自己家都不擴建，還召集士紳給城牆包磚保護鄉人，再壞能壞到哪裡去？
甚至劉獅子還覺得薛國觀對自己家人有點刻薄，蓋個房子又花不了多少錢，蓋好了子孫哪怕沒有功名也能住。
倒是他給韓城土牆包磚的建議，讓劉獅子很不爽——孫子，你他媽防誰呢？
薛行就在那個三間四進的祖宅裡長大，家裡不算大富大貴，但一直供其脫產讀書，自幼苦讀十二年。
前些年好不容易坐進了考棚裡，因為天生斜視，考官巡場時候覺得他斜眼兒瞪自己，把他攆出去了。
劉承宗聽著就樂，安慰薛行：“沒事，我跟我哥都被人從考場上攆出去過。”
不過雖然話是這麼說，但劉獅子也覺得薛行總斜眼兒瞪自己。
沒辦法，人家眼睛就長那樣。
他心說好在當年給攆出去了。
那考官是救了你，你要沒真本事也就罷了。
若有真本事，真混到殿試，就崇禎爺那個不拘一格用人才的架勢，沒準還真不在乎你的長相，給個大好出身。
問題是真做了進士，薛行這會估計沒死也在牢裡了。
咱就說，就這破局麵，一天能把崇禎氣詐屍三回，你再不由自主露出一種斜目視君、鄙視今上的模樣，崇禎能不給你辦了？
薛行是不是薛國觀派到自己這的探子，劉承宗說不好。
但反正薛行肯定是自己派到薛國觀那邊的探子。