一共12架無畏式俯衝轟炸機和19架野貓戰鬥機。
可惜的是，瓜島這邊起飛的戰機和從企業號起飛的31架轟炸機、6架魚雷機都沒有發現日軍艦隊的蹤跡，隻好扔掉炸彈魚雷返航。
“沒有發現日軍艦隊？”
李航站在地圖麵前，眉頭緊鎖。
“曼格魯姆少校、史密斯少校，你們在什麼地方返航的？”
曼格魯姆少校指了指地圖上，“長官，我們在聖伊莎貝爾島以北大約70多海裡處。
這裡距離亨德森機場大約有200海裡，已經超出了我們飛機的最大作戰半徑，但依然沒有發現日軍艦隊的存在。
返航後，我們沿著聖伊莎貝爾島搜尋過，也未看到日軍的蹤跡。
是不是艦隊那邊的情報有誤？”
“情報應該不會出現問題，這是偵察機發現的。或許我們遇到了一個很聰明的日軍將領，在我們的偵察機發現他們後，他們選擇了向北或者其它方向逃走了，離開了我們飛機的作戰半徑。
以巡洋艦和驅逐艦的速度，是能做到的。”
“長官，那我們現在怎麼辦？”一旁的史密斯少校問道。
“沒有太好的辦法，繼續加大搜索力度。既然日軍有艦隊出現在附近，就說明日軍肯定是對瓜島有想法的。
我們要做的，就是確保我們的航空隊對以亨德森機場為中心的方圓230海裡（414公裡）區域內的絕對製空權。”
“長官，這並不容易，零式戰鬥機不好對付。”作為223戰鬥機中隊的史密斯少校有些信心不足。
“零式沒有你們想象的那麼難對付。最簡單的辦法就是俯衝-拉升、俯衝-再拉升，包括俯衝轟炸機也可以這麼做。”李航認真說道。
其實不管是史密斯少校，還是薩奇等人，對於李航的風輕雲淡都有些難以百分百相信。
哪怕是薩奇利用零式展開過對戰訓練，但畢竟隻是訓練，而不是戰場。
除了特遣航空隊的飛行員外，美軍的飛行員還沒有破除對零式的恐懼。
相比於李航分析日軍已經入彀，弗萊徹那邊卻覺得日本海軍近幾天不會有大規模戰鬥。
因為他又得到情報，說日軍的航母還在特魯克附近活動。
於是便令第18特混大隊（黃蜂號航母）返回南邊的港口加油，其餘兩個大隊則繼續在馬萊塔島以東活動。
很明顯，‘避戰保船’的策略一直影響著他。
李航並不知道這馬上要就大仗的情況下，弗萊徹讓一艘航母回去加油去了。
話說，出發前就沒多加點油嗎？
那此時的日軍艦隊在什麼地方？
。。。。。。
在瓜島東北方向大約700公裡的位置，也就是大約390海裡。
此時的這片海域的海麵上，一支龐大的艦隊正在黑夜中蟄伏。
黑夜中，翔鶴號航母、瑞鶴號航母、蒼龍號航母、加賀號航母在2艘戰巡（比叡、霧島）、3艘重巡洋艦（築摩、鈴穀、熊野）、1艘輕巡洋艦、11艘驅逐艦保護下緩慢地航行在海麵上。
這就是日本海軍的主力戰鬥群。
在它前方數十海裡處是由1艘戰列艦（陸奧號）、1艘水上飛機母艦（千歲號），6艘巡洋艦、8艘驅逐艦組成的先遣戰鬥群。
而在它的側翼，則是由1艘輕型航母（龍驤號）、1艘重巡洋艦（利根號）、2艘驅逐艦（天津風、時津風）組成的牽製戰鬥群。
如此龐大的艦隊足以讓任何一個國家膽寒，即便是此時的老美，也不得不全力對待。
更彆說在北邊，那位山本司令官帶著大和號戰列艦正在趕來的路上。