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7點32分，由2架一式陸攻和6架零式戰鬥機的日軍機群正在快速接近布乾維爾島。
這個機群正是六點鐘準時從拉包爾日本海軍航空兵基地起飛的。
2架一式陸攻坐的便是山本和他的參謀長宇垣中將。
其中山本乘坐的是一號機，宇垣參謀長乘坐的是二號機。
分開乘坐，或許是為了以防萬一，畢竟一二把手都在一架飛機上，怎麼覺得都有些冒險。
當看到布乾維爾島的熱帶雨林後，作為轟炸機正駕駛員當即讓副駕駛接過飛機的駕駛，他則是拿出一張紙條在上麵寫了一句話，就交給了身後一名大佐參謀。
大佐參謀隨即就把紙條呈給了一旁小憩的山本。
山本醒了後，接過紙條，看了看上麵的內容。
“可望於7點45分飛抵布因機場。”
山本看了一下時間，發現跟預計的時間差不多，便點了點頭，隨即就拿起望遠鏡看向布乾維爾島的方向。
島上的熱帶雨林已經可以很清楚地看見，隻是機場略遠，所以還需要十來分鐘。
布乾維爾島是所羅門群島最大的島嶼，大致呈西北-東南走向。
整個島南北長120公裡，東西寬64-96公裡，麵積9384平方公裡。
其西北端與拉包爾所在的新不列顛島隔海相望，最短距離不足三百公裡。
這也讓日軍把布乾維爾島看作拉包爾的最後屏障，因此十分重視。
除了海軍在這裡修建機場和海軍基地外，陸軍也開始在這裡布置重兵，其中就有從瓜島撤回來的第17軍，也在這裡恢複建製。
隻不過現在距離日軍撤離瓜島也就兩個月的時間，17軍損失一兩萬人，也不是一時半會兒能恢複的。
“田中君，你在看什麼？”一旁的副駕駛正準備把駕駛權限移交給主駕駛，就發現對方雙眼看向右邊的駕駛艙外。
被叫作田中的日軍中尉並沒有回過頭，而是下意識回答，“沒什麼，旁邊護航的零式戰鬥機有些怪怪的。”
“怎麼怪了？”
“鬆本君，那架。。。”田中本想回答，可當他突然看見右側護航的那架零式戰鬥機突然偏離航線，並脫離機群。
同時，那架零式戰鬥機一個加速度躥到右前方去了，而且向他擺動機翼，飛行員還用手指向他的右側後方。
看到這種情況，他臉色微變，心中頓時有不好的猜測。
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他連忙順著零式戰鬥機飛行員手指的方向看去，隻見數架美軍p-38戰鬥機正迅疾地追過來，高於他所在的1號機500米左右。
他來不及多想，立刻接過飛機的操縱權，操縱飛機緊急下降。
整個飛機突然下降高度，讓飛機上的人猛地後仰，死死地貼著座椅後背。
“田中君，你在乾什麼？”鬆本少尉連忙大喊。
“有敵機。大將閣下，我們遭遇了敵襲。”田中一邊駕駛轟炸機機動，一邊對著後麵坐著的山本大聲彙報。
“納尼？”山本臉色微變，連忙看向窗外，就看到4架美軍p38戰鬥機快速逼近。
但他並沒有多想，隻是認為是意外。
因為敵機隻有4架。
隨著盟軍開始對拉包爾展開轟炸後，p38戰鬥機也經常出現在護航的隊伍中，出現在這裡也不是什麼稀奇的事。
因此，就在1號機緊急下降的時候，6架零式式戰鬥機則快速爬升，衝到美軍的機群中，與4架p38戰鬥機糾纏起來。
“大將閣下，我們需要儘快前往布因機場降落，我馬上就要加速了。”田中大聲吼道。