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賽後，菲爾.傑克遜替喬丹辯解：“你們這些混蛋能不能彆再問各種無聊的問題了？邁克爾畢竟是人，隻要是人，就肯定會經曆失敗！91年常規賽我們輸了21場，92年輸了15場，93年輸了25場。但這些影響我們奪冠了嗎？並沒有！今天，這也不過隻是一場該死的常規賽失利而已！”
但菲爾.傑克遜的辯解恰恰被《紐約時報》抓住了尾巴。
第二天，《紐約時報》的標題是這樣：“沒錯，他也隻是人！邁克爾.喬丹正在跌下神壇！”
跌落神壇是全方位的。
公牛隊輸掉聖誕大戰後，全明星投票第一輪的結果也正式公布。
第一輪總票數排名第一的是格蘭特.希爾，第二是羅傑，第三才是喬丹！
這是1986年以來，邁克爾.喬丹第一次沒有成為階段性的全明星票王。
雖然這隻是第一輪投票，但過去9年間，除了退役賽季，喬丹在每一輪投票中都能當選票王。
聖誕大戰的失利，全明星投票的落後無論喬丹是否承認，他的統治已經愈發的鬆動。被羅傑用得越多，他就越鬆。
現在，他必須守好唯一的橋頭堡——總冠軍。
這個賽季最好的結果是公牛奪冠，不好不壞的結果是公牛和魔術都不奪冠。
而如果魔術拿到了這個賽季的冠軍，喬丹的統治將會被徹底終結。
12月的比賽打完，魔術帶著23勝6負的戰績進入了1995年。距離總決賽開始，還有半年時間。
半年後，人們就會知道喬丹是被曆史的車輪碾死還是更進一步。
對魔術來說，他們經曆了非常完美的兩個月，打出了完美的賽季開局。
但煩惱也開始接踵而至，魔術隊想要將這份完美延續，就必須付出足夠多的代價。
魔術隊總經理帕特.威廉姆斯在新年第一天約見了羅傑和他的經紀人弗萊舍。
他們想和羅傑提前續約。
就目前來看，羅傑沒有任何理由不在95年工資帽大漲之際跳出合同。
他留著球員選項就是為了把握住這個時機。
這個年代和當家球星續約是一件非常頭疼的事情，因為還沒有頂薪的概念，所以根本不知道開多少價合適。在羅傑擁有早鳥權的情況下（人被交易鳥權也會跟著交易），羅傑下賽季的工資是沒有上限的。開多少，全看老板。
而下個賽季，工資帽又要進行一次大漲。
所以，帕特.威廉姆斯一直不知道要以什麼價格與羅傑續約。
最難的部分在於，魔術隊需要考慮的問題不僅僅是羅傑，因為鯊魚的合同在96年也會到期。
不過球隊老板德沃斯給帕特.威廉姆斯的指令是：“以留下羅傑為最高優先級。”
聯盟確實是外線球員的時代了，雖然邁克爾.喬丹掉到了全明星投票的第三名，但他依然在奧尼爾、奧拉朱旺、尤因以及大衛.羅賓遜等內線巨獸之上。
全明星票選前三的球員都是外線球員，球衣銷量前三的球員都是外線球員。
即使上賽季奧拉朱旺拿了冠軍，也依然無法阻止外線球員們的人氣飛漲。
所以雖然羅傑是後來者，但德沃斯卻更希望將羅傑留下。
當然，魔術隊的目標是同時留下羅傑和鯊魚。可如果非得選一個的話，他們更偏向外線。
帕特.威廉姆斯給羅傑開出了9年8000萬的合同，算下來羅傑每年的均薪大概是888萬。
考慮到本賽季薪資第一的大衛.羅賓遜年薪是730萬，這無疑是個非常有誠意的報價。
但弗萊舍果斷拒絕了：“我和羅傑的心理預期是得到一份一年至少8位數的合同，你我都知道，從下賽季開始，年薪千萬將成為常態。”
“但我們還得留下沙克。”帕特.威廉姆斯攤開手。
“沙克的合同96年才到期，再說了他也有鳥權，所以我們壓根不影響他續約。”弗萊舍笑著回答。
理論上來說，羅傑和鯊魚確實擁有同時簽下大合同的條件。
不過這會造成兩個影響，第一個影響就是薪金空間被鎖死後，魔術隊在未來很多年裡都很難再進行一次去年夏天那種酣暢淋漓的補強。
第二個影響就是，球隊老板德沃斯的錢包會嚴重受損。
現在魔術隊更想規避的其實是第二種影響。
德沃斯並不是保羅.艾倫，或者未來的馬克.庫班與史蒂夫.鮑爾默那種為了冠軍可以不惜代價的老板，他當然希望拿冠軍，但也得講究收支平衡。
這個年代還沒有奢侈稅，但因為球員工資上不封頂，所以留下兩個超高薪球員的代價還是很大的。
帕特.威廉姆斯的預期是把羅傑和鯊魚的要價儘量壓低，這樣即使吃下合同，老板也不會感到壓力。
可目前來看，這個計劃很難實行。羅傑要價八位數合同，那鯊魚呢？
“那麼，這個八位數的合同有具體金額嗎？”帕特.威廉姆斯詢問。
如果是1000萬，那也不是不能接受。
如果是1200萬，他得考慮考慮。
如果1500萬，那是天方夜譚——這個賽季nba工資冒也才1500萬。
但弗萊舍並沒有給出具體金額：“那得看明年自由球員市場上，彆的球隊會怎麼報價。”
“嘿，你們當初承諾會與球隊續約，我們才做出那筆交易的！”帕特.威廉姆斯皺了皺眉。
“當然，當然，”弗萊舍雙手下壓，示意帕特.威廉姆斯冷靜，“我們的意思是，看看彆的球隊在新工資帽下怎麼續約他們的當家球星，比如尼克斯的帕特裡克.尤因。然後，我們再來製定自己的標準。”
弗萊舍知道尤因和他的經紀人法爾克不會放過這個機會，他們肯定會聯手在這個工資帽暴漲的夏天搞出個驚天動地的大合同。
所以弗萊舍的言下之意就是，羅傑的合同至少不能比尤因低。尼克斯給尤因的報價，就是羅傑的標準。
帕特.威廉姆斯感覺自己又被脅迫了，這不就是逼著魔術隊開出市場最高價嘛。
弗萊舍的做法沒有問題，雖然羅傑在魔術隊這段時間很愉快，但你不會真的蠢到和資本講感情吧？
韋德也想和熱火講感情，結果帕特.萊利是怎麼對他的？他的兄弟又是怎麼對他的？
在弗萊舍這個要求下，帕特.威廉姆斯是不可能提前續約羅傑了。
至於最後魔術隊會不會答應這個合同，全看今年羅傑能不能和奧尼爾奪冠。
如果羅傑無法奪冠，魔術隊就有壓價的理由。
如果羅傑奪冠，那談判會變得異常順利。
喬丹的統治地位，羅傑的合同.所有這一切，都取決於冠軍。
競技體育，隻取決於冠軍。
談判結束，雖然沒能直接達成一致，但雙方起碼算是初步了解了彼此的想法，也算是有些進展。
站起來準備離開時，弗萊舍和帕特.威廉姆斯開了個玩笑，也是警示：“千萬彆忤逆羅傑法則哦。”
不要惹真理不高興。
離開了辦公室，帕特.威廉姆斯揉了揉太陽穴。
95年是羅傑，96年是鯊魚魔術隊終於也有了這種幸福的煩惱，作為爭冠球隊該有的煩惱。
好吧，公牛隊就沒有這樣的煩惱，因為他們的另一個核心實在是過於物美價廉。
魔術會不會不惜代價留住這個組合的關鍵在於，他們是不是真的能奪冠。
目前為止，魔術已經搞定了德雷克斯勒、搞定了奧拉朱旺，甚至搞定了喬丹本尊，而且是兩次。
可有能力奪過皇冠的人還有很多，鯊魚和羅傑要做的，也還有很多。
——
羅傑決定使用自己的球員選項並且未與球隊提前完成續約，因為他的要價超出了魔術隊的預期，看來雙方要在休賽期展開一次嚴肅的談判了。97%的球迷認為，球隊應該不惜代價留下羅傑，就算裡奇.德沃斯拿整個安利集團換也無所謂。畢竟，芝加哥的悲劇可就在眼前。——《奧蘭多哨兵報》。
嘿，羅傑是一名眾所周知的偉大球員，他理應賺更多的錢。德沃斯家族後麵是安利集團，全美國每家每戶都買他們的產品，他們絕不缺錢讓每名球員得到滿意的收入。所以，彆和沙克開玩笑，趕緊拿合同給羅傑簽了，然後我們去踢爆所有人的屁股。——沙奎爾.奧尼爾談論羅傑沒有提前續約。
誰是鯊魚？我為什麼要為了他而失眠？沙克說那些談論他的人都是嫉妒他，但他有什麼值得我嫉妒的嗎？嫉妒他上賽季拿了得分王第二，而我是得分王嗎？——大衛.羅賓遜談論即將與奧尼爾交手。
交易正式達成！休斯頓火箭送出奧蒂斯.索普、馬塞洛.尼古拉的簽約權以及95年第一輪選秀權，從波特蘭開拓者換回克萊德.德雷克斯勒以及特雷西.穆雷！歡呼吧，我們正大步邁向衛冕！哈基姆的時代，正式來臨！——《休斯頓紀實報》。
下一次，我絕對不會再輸給羅傑了。如果在總決賽相遇？那很遺憾，羅傑會遭遇和去年一模一樣的事情。我是休斯頓本地人，從我打籃球的那天起，我就想為休斯頓而戰。現在，我已經做好為這座城市奉獻一切的準備了。——德雷克斯勒談論加盟火箭後能否贏下羅傑。