“那如果有球隊開出比魔術更高的薪水呢？他們會放棄我嗎？”
“那種事情不會發生，沙克，其他球隊沒有你的鳥權。”
奧尼爾想說什麼，但卻隻是動了動嘴巴，沒有說出來。
為什麼不會發生？奧尼爾想這麼問。
可他感覺自己今天問得已經夠多了。
到了訓練場，奧尼爾又變成了那個嘻嘻哈哈的鯊魚。
羅傑看得出來，鯊魚其實也在努力調整自己。
但這樣的狀態不能持續太久，如果一個球員連自己的未來都無法確定，他怎麼為球隊賣力？怎麼專注於奪冠？
羅傑的猜想沒有錯，鯊魚確實還有心事。
今晚，必須得解決這個問題。
晚上的比賽開始之前，魔術隊特意弄了個隆重的首發球員的出場儀式。
這玩意兒並不是每場比賽都有，不過聖誕大戰很顯然需要一些這樣的儀式感。
奧尼爾最後一個出場，他獲得了和羅傑同樣大的歡呼聲。
球隊老板德沃斯和總經理約翰.加布裡爾也在包間內，他們決定在今晚的比賽中共度聖誕。
看著在場上接受球迷歡呼的鯊魚，德沃斯問了一句：“你是說，在沙克受傷的這段時間裡，球隊的上座率其實並沒有受到任何影響？”
“不僅僅是上座率，收視率和戰績也幾乎沒有受到影響。”加布裡爾回答。
對話到此結束，德沃斯在想什麼隻有他自己知道。
比賽開始，傷愈複出的奧尼爾一上來就積極要球，想單打奧拉朱旺。
羅傑很配合，沒有過多跑位，站在三分線外給鯊魚拉開了空間。
哈珀熟練地把球吊了進去，奧尼爾大手將球穩穩“吸住”。
隨後，鯊魚猛地往後一撞，直接頂開了大夢，在高舉起雙臂的大夢和夾擊上來扒拉球衣的霍裡的防守下，單手砸扣得分！
因為在空中被拉拽，徹底失去重心的奧尼爾扣籃後重重砸到了地上。
全場所有魔術球迷都提心吊膽，這尼瑪，鯊魚不會來個首秀即報銷吧？
可很快奧尼爾就站了起來，並衝霍裡大吼：“下次用力點，娘炮！”
終於，全場歡呼。
時隔兩個月，奧尼爾用一記氣勢如虹的扣籃宣布了自己的回歸！
這記暴扣也仿佛是火箭隊今天這場比賽的縮影，大夢和霍裡很努力，可依然無法阻止鯊魚。火箭隊很努力，但無法阻止魔術隊將比分慢慢拉開。
第一節比賽，羅傑和奧尼爾左右開弓，火箭的防線根本招架不住。
首節戰罷，魔術就已經取得了8分領先。
第二節，現場解說史蒂夫.瓊斯已經不滿足於羅傑和奧尼爾分彆虐待對手了，他提出了一個問題：“我們什麼時候會看見沙克和真理的連線？我相信所有奧蘭多球迷都在想念那震撼人心的世紀空接吧！”
史蒂夫.瓊斯說出了球迷的心聲，他們想看羅傑和奧尼爾的連線。
第二節一上來，羅傑就準備滿足球迷們的心願。
這一回合，羅傑接到薩魯的傳球後本想直接三分出手。
但即將出手的瞬間，羅傑發現火箭全隊的注意力都被自己吸引，包括大夢都看向了自己。
而奧尼爾暫時獲得了一個切入籃下的空檔。
所以擺出投籃姿勢後的羅傑最終並沒有起跳，而是將球傳給了鯊魚。
看見籃球時機恰好的飛向奧尼爾，羅傑提前轉身，高舉起雙臂。
唯有萊利不可饒恕，唯有裝嗶不可辜負。
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好消息：火箭全隊都被騙了，他們確實沒料到羅傑會傳球。
壞消息：沙克也乾了。
奧尼爾也沒想到羅傑會傳，所以接球倉促了些。最後球沒拿穩，落到地上。奧尼爾一急，趕忙去追球，結果不小心踩到球上，摔了個狗吃屎。
高舉起雙臂往回跑的羅傑發現球迷的反饋不對，轉身一看，才發現奧尼爾趴在地上。
鯊魚抱歉地笑了笑：“我以為你要投了。”
羅傑也笑了：“我去年買了個表。”
這個失誤無傷大雅，因為魔術之前整個第一節都在壓著火箭打，羅傑和鯊魚再度合體後簡直所向披靡。
所有人都知道，這個失誤不會改變任何事情。
不過，羅傑和鯊魚的心中也都埋下了種子。
作為上賽季的冠軍搭檔，他們總得共同打出一個漂亮的回合來吧？
整個第二節，羅傑和鯊魚都還在尋找這樣的機會。
他們大多數時候都在各自得分，因為他倆本來就是戰術上的終結點。
再加上火箭隊的防守已經遠不如上賽季總決賽那麼嚴密，因此很多時候羅傑和鯊魚壓根不需要相互傳球就能擊穿對方的防守。
當然，不是說羅傑和奧尼爾一次相互傳球都沒有，他們當然有相互傳球，隻是沒有形成助攻。
一直到第二節第七分鐘，球迷都還在等待著他們期待的畫麵。
不過他們又失望了，這一回合奧尼爾在低位拿球後，因為被推上四號位的麥凱已經連續命中3記中投，所以霍裡在夾擊時有些猶豫。
他想用一個假夾擊誘導鯊魚傳球，可鯊魚沒有上當，果斷選擇了轉身直接勾手。
還是沒有連線，鯊魚選擇了單打。
在大夢拚了命的防守之下，奧尼爾的這記勾手沒進。
奧拉朱旺拿下籃板，抬頭找人。
但此時，轉折來了。
奧拉朱旺人還沒找到，旺就驚恐地發現有一隻手從自己身後伸來捅掉了籃球！
大夢這才發現，自己視野裡隻有鯊魚、麥凱、薩魯和哈珀四個魔術球員。
羅傑呢！？
羅傑在當老六。
他也不是故意當老六的，在底角埋伏的羅傑看見鯊魚出手後便想衝入禁區搏一搏籃板，可奧拉朱旺根本沒有給羅傑碰籃板球的機會。
但沿底線跑向禁區的羅傑，剛好處於奧拉朱旺身後，並且搶板落地的奧拉朱旺也沒有發現羅傑。
就這樣，這個搶斷發生了。
搶斷大夢後，羅傑目光看向三分線外被放空的薩魯，實則手腕用力，把球傳給了還在籃下沒有離開的鯊魚。隨後，羅傑再次頭也不回的高舉起雙臂往回跑。這一次，鯊魚沒有讓羅傑失望，因為他很快就聽見了籃筐所發出的哀嚎。
“漂亮的傳球！羅傑和沙克的連線終於來了！這就是我們想看到的，這就是真正的冠軍雙人組！女士們先生們，雖然之前魔術隊的戰績和表現已經非常出色。但現在，這才是他們全部實力的體現！”
史蒂夫.瓊斯說這話時，火箭隊已經落後了13分。
比賽開始之前，各大媒體其實就認為火箭不是魔術的對手。但他們覺得在聖誕夜這個特殊的時期，火箭的角色球員說不定會像上賽季那樣爆發，會給魔術製造麻煩。
但並沒有，就像鯊魚說的：“我們會輕而易舉的拿下衛冕亞軍，甚至比你們想象的還輕鬆。”
湯姆賈諾維奇暫停了比賽，奧尼爾則張開雙臂衝向羅傑，與他緊緊相擁。
“我回來了夥計，我回來了！”
“歡迎，沙克。”
這一球的效果和上賽季東部半決賽時的世紀空接類似，魔術隊本就高昂的士氣徹底爆表，而火箭隊的士氣已經涼了。
之後的比賽，徹底變成了羅傑和鯊魚的演出。
他倆開始重新找到默契，他們把火箭隊的防守當作玩物。
第四節還剩三分鐘時，布萊恩.希爾就同時換下了羅傑和鯊魚，鳴金收兵。
因為此時，魔術已經領先了火箭足足24分！
羅傑28分5次助攻5個籃板，鯊魚32分9個籃板5次助攻。
魔術隊替補席上，羅傑和鯊魚笑嘻嘻地碰拳。
火箭隊替補席上，奧拉朱旺和德雷克斯勒拿著毛巾，迷茫地看著前方。
同一片球場，同樣的後衛-中鋒雙人組，但卻是完全不同的溫度。
職業體育的殘酷在這樣的對比下體現得淋漓儘致。
最終比分是93比114，奧蘭多魔術輕而易舉的拿下了火箭，贏得今年聖誕大戰。
現場解說留給羅傑和鯊魚的隻有讚譽：“也許你們會覺得之前的魔術已經夠強，但準備好吧，衛冕冠軍這才剛開始發力。”
事實證明，羅傑和鯊魚這個組合的威力是所向披靡的。他們的實力從來不是問題，這個賽季，他們的問題在其他地方。
賽後采訪，奧尼爾照例摟住了羅傑的肩膀：“嘿，之前欺負我兄弟的人現在要倒黴了！等等，我不在的時候好像也沒人能欺負你。該死，我們可太強了！”
鯊魚說完，記者又把鏡頭對向羅傑。
“說說你的心情吧。”
“我很高興沙克回到我身邊，我希望他永遠在我身邊。所以德沃斯先生，趕緊和他續約吧！”
奧尼爾驚訝地看著羅傑，他沒料到羅傑會在這樣的比賽中公開支持自己。
“哈哈哈哈，我想德沃斯先生會做出決定的，但如果他真的弄丟了鯊魚？”
羅傑笑著攤開手，用開玩笑的語氣回答：“那也許，把我交易到未來的wnba球隊去呢？正好他們需要球員，而我恰好會打一點點球，哈哈哈哈哈。”
之前羅傑不希望管理層對自己有想法，也不希望鯊魚對自己有想法，他不想得罪任何一方，所以在這件事上從未實質性介入過。
但現在羅傑不能再和稀泥了，奧尼爾已經複出，這件事不能再拖。
他必須保證隊內人人都專心於奪冠，保證更衣室不會四分五裂。鯊魚和魔術的續約問題必須得到解決，就算不能馬上解決，至少也得給鯊魚自信心。
羅傑必須逼他們去解決，這意味著他也必須選擇得罪其中一方。
而如果非要選一邊站隊的話，毫無疑問，羅傑會選擇和自己同樣穿著球衣戰鬥的人。
他不可能去走便士的老路。
管理層可以今天愛你，明天就把你拋棄。
隻有你的隊友，才是實打實與你並肩作戰的那個人。
真正邁克爾式帝王，要學會對管理層發聲。
大家都笑了，都當羅傑是在展示自己的幽默，當羅傑是在宣傳奧蘭多即將組建的wnba球隊。
但包間內的德沃斯和加布裡爾沒笑，這個大勝上賽季總決賽對手的喜慶聖誕夜，對他們來說突然變得無比驚悚。
簽約、交易這些詞彙，仿佛在給他們的心臟紮針。
隻是玩笑？作為老油條的他們都知道，成年人不會在這麼恰到好處的時候，開這麼恰到好處的玩笑。所有玩笑，都另有所指。
約翰.加布裡爾拍了拍德沃斯的肩膀：“先生，我早說過，羅傑不是我們的人。”
魔術隊想在鯊魚身上節約錢，但羅傑一次又一次的挑戰這個計劃。
裡奇.德沃斯沒有回答，他此時腦海裡是半年前捧起奧布萊恩杯時，大衛.斯特恩對他說的那句話：“你為新球隊做了一個很好的榜樣裡奇，好好堅持。”
好好堅持，什麼叫好好堅持？這種話不是應該對輸家說嗎？贏家有什麼需要堅持的？
他當時完全不懂斯特恩是什麼意思。
現在，他懂了。