但現在，他似乎能忍受自己了。
羅傑接受了皮蓬表忠的行為。
他確實需要一個比鯊魚更穩定的助手，這樣才能在亞特蘭大建立輝煌。
飯後沒多久，羅傑和維加拉都準備離開。
臨走前，維加拉約了皮蓬進行專訪。
當然，她向羅傑保證，絕對不問和拉爾薩有關的問題。
——
11月剩下的五場比賽，老鷹隊全部取勝。
正如鮑勃.科斯塔所言，現在的老鷹已經是完全體。
他們的狀態與磨合正在越來越好。
12月，老鷹隊輸了幾場比賽，也暴露出了一些問題。
比如籃板保護不夠好。
比如遇見那種射手多，且射手那天剛好手感火熱的球隊，老鷹的夾擊防守策略容易被射穿。
不過1997年的最後，老鷹隊還是以一波三連勝，為這一年畫上了圓滿的句號。
12月的賽程打完，老鷹隊的戰績是22勝7負。雖然不及上賽季魔術同期，也不及一些西部球隊，可依然是東部第一。
這是過去很多年裡，亞特蘭大老鷹從未企及的位置。
不過在這個時間點，大多數亞特蘭大球迷的注意力都被獵鷹隊所吸引。
因為1月，是屬於超級碗的季節。
超級碗被譽為美國春晚，由此可見其熱度和地位。
雖然超級碗還未開始，但亞特蘭大獵鷹已經度過了迄今為止最偉大的賽季。
球隊以14勝2負的常規賽最佳戰績和nfc西部分區冠軍的身份進入季後賽，並在第一輪輕輕鬆鬆乾掉了舊金山49人隊。
似乎勇士隊的事情，絕不會發生在統治力更強的獵鷹隊身上。
亞特蘭大人都準備好了去迎接今年的第一座冠軍獎杯。
在nfl暫時分走熱度的這段時間，老鷹經曆了本賽季最大的一場失利。
1月6日，坐鎮主場的老鷹以91比111敗給了上賽季西部冠軍猶他爵士。
這也是老鷹本賽季第二次輸給爵士。
爵士是目前全聯盟戰績最好的球隊，也被認為是西部最有機會殺入總決賽的球隊。
事實上，這個賽季的西部非常卷，大概會誕生三支60勝級彆的隊伍。
但為什麼羅傑下意識的認為90年代沒有西部球隊很強呢？原因很簡單，強者讓自己的對手顯得弱小，而弱者讓自己的對手顯得強大。
原曆史裡90年代喬丹對總冠軍的統治，給人的感覺就是“西部球隊都是一堆垃圾”。
畢竟，喬丹打過最難的幾輪係列賽，還都是在東部。總決賽，喬丹沒有輸過，甚至沒有打過搶七。
而21世紀，因為另一個人的存在，馬刺、勇士，甚至是小牛這種球隊都會顯得特彆強大。
現在跳出喬丹的濾鏡來看西部，才發現他們是真的可怕。
爵士雙人組尚在巔峰，ok組合初露鋒芒，馬刺雙塔劍指冠軍，西雅圖超音速依舊強悍。
而當爵士以20分優勢乾掉老鷹後，亞特蘭大的球迷不禁有些擔心。
西部球隊如此強悍，老鷹真的可以搶到冠軍嗎？
贏球後，卡爾.馬龍仰天長嘯。
他一直認為，喬丹退役，鯊魚和羅傑分開後，這個聯盟就沒人可以攔住自己。
屬於自己的時代總該來了。
這一場比賽算是證明了他的觀點，賽後他非常激動：“我和約翰，我們日複一日的在籃球場上揮灑汗水，度過了十幾年的時光，就是為了能夠捧杯！現在，我們距離夢想更近了！”
羅傑沒有怎麼評價這場比賽，第一次輸爵士是因為史蒂夫.史密斯全場夢遊，這一場輸是因為爵士外線手感火熱。
當老鷹隊不得不去夾擊卡爾.馬龍的時候，爵士隊的其他人都穩穩命中了那些機會球。
還有就是，老鷹隊的籃板被爵士搶爆了。
麵對卡爾.馬龍和穆托姆博這種籃板機器，老鷹隊被搶了太多進攻籃板，被打了太多二次進攻。
今天輸得真不冤。
但你要說老鷹在係列賽裡遇見爵士就完全沒有任何勝算？羅傑是肯定不答應。
比賽結束時，羅傑告訴記者：“我明白怎麼對付西部球隊，過去三年裡我擊敗了三支頂級的西部球隊，沒人比我更懂怎麼打西部球隊。所以，如果有總決賽的話，這完全不用擔心。”
羅傑的話亞特蘭大都相信，畢竟老鷹隊這個賽季到現在戰績一直不錯。
然而超級碗的結果，卻讓亞特蘭大球迷陷入恐慌。
一月的最後一個星期天，1998年超級碗在休伯特.h.亨弗萊都會巨蛋體育場舉行。
這是一個能夠容納足足6萬人的超級體育場，實話實說，nba的比賽氛圍永遠無法達到這種程度。
因為有亞特蘭大的球隊出征，銳步本著提升曝光度的目的，讓羅傑去了現場觀戰。
當大屏幕上出現羅傑的實時畫麵時，現場的歡呼聲證明了羅傑現在的影響力。
比賽開始前，獵鷹隊非常有氣勢。
橄欖球的入場儀式也許是所有競技體育中最後氣勢的。
幾十個壯漢在這雄性荷爾蒙爆炸的場地瘋狂大吼。
“蹬地！蹬地！蹬地！”
“唔！”
“我們去勝利！”
“唔！”
“我們去戰鬥！”
“唔！”
“衝啊小夥子們，這是屬於我們的舞台！”
“唔！唔！唔！”
羅傑在包間裡都看得渾身雞皮疙瘩。
然而現在有多震撼，待會兒就多無語。
因為這賽季統治力十足，氣勢磅礴，且一路被看好的亞特蘭大獵鷹。
在超級碗這夢幻舞台中扮演了小醜，被丹佛野馬大比分擊潰。
“三冠之城亞特蘭大，已經丟了兩冠！我想，這可能是北美體育史上最大的笑話！”現場解說賽後如是總結。
勇士隊和獵鷹隊的問題都很相似。
在自己的分區，他們統治力十足。
可和其他分區的球隊交手就會大比分落敗。
頒獎儀式開始之前，現場鏡頭又給到了羅傑。
這個鏡頭語言意味深長。
因為現在，他是亞特蘭大人唯一可以指望的至高神。
此時此刻，無數亞特蘭大人在電視機前對著羅傑祈禱。
如果最終亞特蘭大一冠都無法收獲，那真的就徹底成笑話了。
他們彆無他法。
他們隻能祈求羅傑為這座城市保住顏麵。
不過，有人提起了月初的那場比賽：亞特蘭大老鷹對陣西部球隊，好像也是大敗啊？
——
羅傑，全亞特蘭大唯一的希望！——《亞特蘭大憲兵報》。
三冠之城，北美體育史上最可笑的口號。——《紐約時報》。
羅傑從未像邁克爾一樣拯救過一座城市，這就是他不能被稱為最偉大球員的原因。這個賽季，他也救不了亞特蘭大。奧蘭多？抱歉，那也有沙克的功勞。如果羅傑失敗，那他將失去他的巨大影響力。——《芝加哥論壇報》。
相信我，這恰恰是偉大的劇情，命運的傑作！羅傑，拿到了最合適他的劇本，扮演救世主的劇本！——《體育畫報》。